Handelskrieg

Was ist ein Handelskrieg?

Ein Handelskrieg findet statt, wenn ein Land gegen ein anderes revanchiert, indem es Importzölle erhöht oder andere Beschränkungen für die Importe des anderen Landes auferlegt.

Handelskriege können beginnen, wenn ein Land der Meinung ist, dass eine konkurrierende Nation unfaire Handelspraktiken hat. Inländische Gewerkschaften oder Industrielobbyisten können Politiker unter Druck setzen, importierte Waren für Verbraucher weniger attraktiv zu machen, und so die internationale Politik in Richtung eines Handelskriegs drängen. Außerdem sind Handelskriege oft das Ergebnis eines Missverständnisses der weit verbreiteten Vorteile des Freihandels.

Einen Handelskrieg verstehen

Handelskriege werden meist als Begleiterscheinung des Protektionismus angesehen. Protektionismus bezieht sich auf staatliche Maßnahmen und Richtlinien, die den internationalen Handel einschränken. Ein Land wird im Allgemeinen protektionistische Maßnahmen ergreifen, um heimische Unternehmen und Arbeitsplätze vor ausländischer Konkurrenz zu schützen. Protektionismus ist auch eine Methode, um Handelsdefizite auszugleichen. Ein Handelsdefizit tritt auf, wenn die Importe eines Landes die Mengen seiner Exporte übersteigen. Ein Zoll ist eine Steuer oder Abgabe, die auf die in ein Land eingeführten Waren erhoben wird. In einer globalen Wirtschaft kann ein Handelskrieg für die Verbraucher und Unternehmen beider Nationen sehr schädlich werden, und die Ansteckung kann so zunehmen, dass sie viele Aspekte beider Volkswirtschaften betrifft.

Ein Handelskrieg, der in einem Sektor beginnt, kann auf andere Sektoren übergreifen. Ebenso kann ein Handelskrieg, der zwischen zwei Ländern beginnt, andere Länder betreffen, die ursprünglich nicht am Handelskrieg beteiligt waren. Wie oben erwähnt, kann dieser Import-Kampf „Hit um Tat“ aus einer protektionistischen Neigung resultieren.

Ein Handelskrieg unterscheidet sich von anderen Maßnahmen zur Kontrolle von Importen und Exporten, wie z. B. Sanktionen. Stattdessen wirkt sich der Handelskrieg nachteilig auf die Handelsbeziehungen zwischen zwei Ländern aus, weil seine Ziele speziell auf den Handel bezogen sind. Sanktionen können beispielsweise auch philanthropische Ziele haben.

Zusätzlich zu Zöllen können protektionistische Maßnahmen umgesetzt werden, indem Importquoten begrenzt, klare Produktstandards festgelegt oder staatliche Subventionen für Prozesse zur Abschreckung von Auslagerungen eingeführt werden.

Geschichte der Handelskriege

Handelskriege sind keine Erfindung der modernen Gesellschaft. Solche Kämpfe finden statt, seit Nationen Handel miteinander betrieben haben. Beispielsweise stritten Kolonialmächte im 17. Jahrhundert um das Recht, ausschließlich mit überseeischen Kolonien Handel zu treiben.

Das britische Empire hat eine lange Geschichte solcher Handelsschlachten. Ein Beispiel sind die Opiumkriege des 19. Jahrhunderts mit China. Die Briten schickten jahrelang in Indien hergestelltes Opium nach China, als der chinesische Kaiser es für illegal erklärte. Versuche, den Konflikt beizulegen, schlugen fehl, und der Kaiser schickte schließlich Truppen, um die Drogen zu beschlagnahmen. Die Macht der britischen Marine setzte sich jedoch durch, und China räumte dem Land zusätzlichen Zugang zum Außenhandel ein.

1930 erließen die Vereinigten Staaten den Smoot-Hawley Tariff Act und erhöhten Zölle, um amerikanische Landwirte vor europäischen Agrarprodukten zu schützen. Dieses Gesetz erhöhte die ohnehin schon hohen Einfuhrzölle auf fast 40 %. Als Reaktion darauf revanchierten sich mehrere Nationen gegen die Vereinigten Staaten, indem sie ihre eigenen höheren Zölle auferlegten, und der globale Handel ging weltweit zurück. Als Amerika in die Weltwirtschaftskrise eintrat, die stark von der katastrophalen Handelspolitik unterstützt wurde, begann Präsident Roosevelt, mehrere Gesetze zum Abbau von Handelshemmnissen zu verabschieden, darunter den Reciprocal Trade Agreements Act.

Ab Januar 2018 verhängte der ehemalige Präsident Trump eine Reihe von Zöllen auf alles, von Stahl und Aluminium bis hin zu Solarmodulen und Waschmaschinen. Diese Zölle betrafen Waren aus der Europäischen Union (EU) und Kanada sowie aus China und Mexiko. Kanada revanchierte sich, indem es eine Reihe vorübergehender Zölle auf amerikanischen Stahl und andere Produkte verhängte. Die EU verhängte auch Zölle auf amerikanische Agrarimporte und andere Produkte, darunter Harley-Davidson-Motorräder.

Bis Mai 2019 wirkten sich Zölle auf chinesische Importe auf fast 200 Milliarden US-Dollar an Importen aus. Wie bei allen Handelskriegen schlug China zurück und verhängte hohe Zölle auf amerikanische Importe. Eine Studie des Internationalen Währungsfonds (IWF) zeigt, dass US-Warenimporteure vor allem die Kosten der verhängten Zölle auf chinesische Waren getragen haben. Diese Kosten werden schließlich in Form höherer Preise an die amerikanischen Verbraucher weitergegeben, was genau das Gegenteil von dem ist, was der Handelskrieg erreichen soll.

Obwohl die Vereinigten Staaten und Russland nicht in einen Handelskrieg verwickelt sind, kündigte US-Präsident Joe Biden am 22. Februar 2022 Sanktionen gegen Russland als Reaktion auf die militärische Aggression Russlands gegen die Ukraine an. Zu den Sanktionen gehören die Sperrung zweier russischer Banken, die das Militär finanzieren, Marktbeschränkungen für russische Staatsschulden und Angriffe auf einzelne russische Eliten.

Vor- und Nachteile eines Handelskrieges

Die Vor- und Nachteile von Handelskriegen im Besonderen und Protektionismus im Allgemeinen sind Gegenstand heftiger und andauernder Debatten. Befürworter des Protektionismus argumentieren, dass gut ausgearbeitete Richtlinien Wettbewerbsvorteile bieten. Durch das Blockieren oder Entmutigen von Importen verschafft die Schutzpolitik den einheimischen Produzenten mehr Geschäfte, was letztendlich mehr amerikanische Arbeitsplätze schafft. Diese Politiken dienen auch dazu, ein Handelsdefizit zu überwinden. Darüber hinaus glauben Befürworter, dass schmerzhafte Zölle und Handelskriege auch der einzig wirksame Weg sein könnten, um mit einer Nation umzugehen, die sich in ihrer Handelspolitik weiterhin unfair oder unethisch verhält.

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Kritiker argumentieren, dass Protektionismus oft den Menschen schadet, die er langfristig schützen soll, indem er Märkte abwürgt und das Wirtschaftswachstum und den kulturellen Austausch verlangsamt. Die Verbraucher könnten anfangen, weniger Auswahl auf dem Markt zu haben. Sie können sogar mit Engpässen konfrontiert werden, wenn es keinen fertigen inländischen Ersatz für die importierten Waren gibt, die durch Zölle beeinträchtigt oder beseitigt wurden. Mehr für Rohstoffe bezahlen zu müssen, schadet den Gewinnspannen der Hersteller. Infolgedessen können Handelskriege zu Preiserhöhungen führen – wobei insbesondere Industriegüter teurer werden – und insgesamt eine Inflation in der lokalen Wirtschaft auslösen.

Beispiel eines Handelskriegs

Bei seiner Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2016 drückte Präsident Donald Trump seine Verachtung für viele aktuelle Handelsabkommen aus und versprach, Fertigungsarbeitsplätze aus anderen Ländern, in die sie ausgelagert worden waren, wie China und Indien, in die Vereinigten Staaten zurückzubringen. Nach seiner Wahl startete er eine protektionistische Kampagne. Präsident Trump drohte auch damit, die Vereinigten Staaten aus der Welthandelsorganisation (WTO) herauszuziehen , einer unparteiischen, internationalen Organisation, die den Handel zwischen den 164 ihr angehörenden Ländern reguliert und schlichtet.

Anfang 2018 verstärkte Präsident Trump seine Bemühungen, insbesondere gegen China, und drohte mit einer erheblichen Geldstrafe wegen mutmaßlichen Diebstahls von geistigem Eigentum (IP) und erheblichen Zöllen. Die Chinesen revanchierten sich mit einer Steuer von 25 % auf über 100 US-Produkte.

Während des gesamten Jahres 2018 bedrohten sich die beiden Nationen weiterhin gegenseitig und veröffentlichten Listen mit vorgeschlagenen Zöllen auf verschiedene Waren. Obwohl China mit eigenen Zöllen reagierte, wirkten sich die amerikanischen Zölle auf die chinesische Wirtschaft aus, schadeten den Herstellern und verursachten eine Verlangsamung. Im Dezember einigten sich alle Nationen darauf, keine neuen Steuern mehr einzuführen. Der Waffenstillstand im Zollkrieg dauerte 2019 an. Im Frühjahr schienen China und die Vereinigten Staaten kurz vor einem Handelsabkommen zu stehen.

Anfang Mai schlugen chinesische Beamte in den Verhandlungen eine neue harte Linie ein, indem sie sich weigerten, Änderungen an ihren Gesetzen zur Unternehmenssubventionierung vorzunehmen, und auf der Aufhebung der derzeitigen Zölle bestanden. Verärgert über diesen offensichtlichen Rückzieher legte der Präsident noch einmal nach und kündigte am 5. Mai 2019 an, dass er die Zölle ab dem 10. Mai von 10 % auf 25 % auf chinesische Importe im Wert von 200 Milliarden US-Dollar erhöhen werde. Vielleicht fühlte er sich durch die Tatsache ermutigt, dass das US-Handelsdefizit mit China auf den niedrigsten Stand seit 2014 gefallen war.

Als Vergeltung stoppte China alle Importe landwirtschaftlicher Produkte durch staatseigene Unternehmen. Die Zentralbank des asiatischen Landes schwächte auch den Yuan zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt über den Referenzkurs von sieben pro Dollar, was zu Befürchtungen über einen Währungskrieg führte. Vielleicht erkannten die Vereinigten Staaten und China, dass dies für beide Seiten destruktiv war, und einigten sich auf ein Handelsabkommen, das am 15. Januar 2020 unterzeichnet wurde, aber die anschließende COVID-19-Pandemie drohte mit einer weiteren Eskalation der Handelsspannungen zwischen den beiden Nationen.

Höhepunkte

Befürworter sagen, dass Handelskriege nationale Interessen schützen und einheimischen Unternehmen Vorteile verschaffen.
Kritiker von Handelskriegen behaupten, dass sie letztendlich lokalen Unternehmen, Verbrauchern und der Wirtschaft schaden.
Ein Handelskrieg entsteht, wenn ein Land gegen ein anderes revanchiert, indem es Importzölle erhöht oder andere Beschränkungen für die Importe des anderen Landes auferlegt.
Handelskriege sind eine Begleiterscheinung protektionistischer Politik und umstritten.