Guerra commerciale

Che cos'è una guerra commerciale?

Una guerra commerciale si verifica quando un paese si vendica contro un altro aumentando i dazi all'importazione o ponendo altre restrizioni alle importazioni dell'altro paese.

Le guerre commerciali possono iniziare se un paese percepisce che una nazione concorrente ha pratiche commerciali sleali. I sindacati nazionali o i lobbisti del settore possono esercitare pressioni sui politici affinché rendano le merci importate meno attraenti per i consumatori, spingendo la politica internazionale verso una guerra commerciale. Inoltre, le guerre commerciali sono spesso il risultato di un'incomprensione dei benefici diffusi del libero scambio.

Capire una guerra commerciale

Le guerre commerciali sono generalmente considerate un effetto collaterale del protezionismo. Il protezionismo si riferisce alle azioni e alle politiche del governo che limitano il commercio internazionale. Un paese generalmente intraprenderà azioni protezionistiche per proteggere le imprese e i posti di lavoro nazionali dalla concorrenza straniera. Il protezionismo è anche un metodo utilizzato per bilanciare i disavanzi commerciali. Un deficit commerciale si verifica quando le importazioni di un paese superano gli importi delle sue esportazioni. Una tariffa è una tassa o un dazio imposto sulle merci importate in una nazione. In un'economia globale, una guerra commerciale può diventare molto dannosa per i consumatori e le imprese di entrambe le nazioni e il contagio può crescere fino a colpire molti aspetti di entrambe le economie.

Una guerra commerciale che inizia in un settore può crescere fino a interessare altri settori. Allo stesso modo, una guerra commerciale che inizia tra due paesi può interessare altri paesi non coinvolti inizialmente nella guerra commerciale. Come notato sopra, questa battaglia di importazione "tit for tat" può derivare da un'inclinazione protezionistica.

Una guerra commerciale è distinta da altre azioni intraprese per controllare le importazioni e le esportazioni, come le sanzioni. Invece, la guerra commerciale ha effetti dannosi sulle relazioni commerciali tra due paesi perché i suoi obiettivi sono legati specificamente al commercio. Le sanzioni, ad esempio, possono avere anche finalità filantropiche.

Oltre alle tariffe, le politiche protezionistiche possono essere attuate ponendo un tetto alle quote di importazione, stabilendo standard di prodotto chiari o implementando sussidi governativi per processi volti a scoraggiare l'esternalizzazione.

Storia delle guerre commerciali

Le guerre commerciali non sono un'invenzione della società moderna. Tali battaglie sono andate avanti per tutto il tempo in cui le nazioni hanno condotto scambi commerciali l'una con l'altra. Ad esempio, le potenze coloniali hanno combattuto tra loro per il diritto di commerciare esclusivamente con le colonie d'oltremare nel XVII secolo.

L'impero britannico ha una lunga storia di tali battaglie commerciali. Un esempio può essere visto nelle guerre dell'oppio del 19° secolo con la Cina. Da anni gli inglesi inviavano in Cina l'oppio prodotto dall'India quando l'imperatore cinese lo decretò come illegale. I tentativi di risolvere il conflitto fallirono e alla fine l'imperatore inviò truppe per confiscare la droga. Tuttavia, prevalse la potenza della marina britannica e la Cina concesse un ulteriore ingresso di commercio estero nella nazione.

Nel 1930, gli Stati Uniti hanno emanato lo Smoot-Hawley Tariff Act,. aumentando le tariffe per proteggere gli agricoltori americani dai prodotti agricoli europei. Questo atto ha aumentato i già pesanti dazi all'importazione a quasi il 40%. In risposta, diverse nazioni si sono vendicate contro gli Stati Uniti imponendo le proprie tariffe più elevate e il commercio globale è diminuito in tutto il mondo. Quando l'America entrò nella Grande Depressione, aiutata notevolmente da politiche commerciali disastrose, il presidente Roosevelt iniziò ad approvare diversi atti per ridurre le barriere commerciali, incluso il Reciprocal Trade Agreements Act.

A partire da gennaio 2018, l'ex presidente Trump ha imposto una serie di dazi su qualsiasi cosa, dall'acciaio e alluminio ai pannelli solari e alle lavatrici. Questi dazi hanno avuto un impatto sulle merci provenienti dall'Unione Europea (UE) e dal Canada, nonché dalla Cina e dal Messico. Il Canada ha reagito imponendo una serie di dazi temporanei sull'acciaio americano e altri prodotti. L'UE ha anche imposto tariffe sulle importazioni agricole americane e altri prodotti, comprese le motociclette Harley Davidson.

Entro maggio 2019, i dazi sulle importazioni cinesi hanno avuto un impatto su quasi 200 miliardi di dollari di importazioni. Come in tutte le guerre commerciali, la Cina ha reagito e imposto dazi rigidi sulle importazioni americane. Uno studio del Fondo monetario internazionale (FMI) mostra che gli importatori di merci statunitensi si sono principalmente assunti il costo delle tariffe imposte sulle merci cinesi. Questi costi vengono infine trasferiti al consumatore americano sotto forma di prezzi più elevati, che è l'esatto opposto di ciò che la guerra commerciale intende ottenere.

Sebbene gli Stati Uniti e la Russia non siano impegnati in una guerra commerciale, il 22 febbraio 2022 il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato sanzioni contro la Russia, in risposta all'aggressione militare russa contro l'Ucraina. Le sanzioni includono il blocco di due banche russe che finanziano l'esercito, restrizioni di mercato sul debito sovrano russo e il targeting di singole élite russe.

Vantaggi e svantaggi di una guerra commerciale

I vantaggi e gli svantaggi delle guerre commerciali in particolare, e del protezionismo in generale, sono oggetto di un acceso e continuo dibattito. I fautori del protezionismo sostengono che politiche ben congegnate forniscono vantaggi competitivi. Bloccando o scoraggiando le importazioni, le politiche protettive generano più affari verso i produttori nazionali, il che alla fine crea più occupazione americana. Queste politiche servono anche a superare un deficit commerciale. Inoltre, i sostenitori ritengono che tariffe dolorose e guerre commerciali possano anche essere l'unico modo efficace per trattare con una nazione che continua a comportarsi in modo ingiusto o non etico nelle sue politiche commerciali.

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I critici sostengono che il protezionismo spesso danneggia le persone che si intende proteggere a lungo termine soffocando i mercati e rallentando la crescita economica e lo scambio culturale. I consumatori potrebbero iniziare ad avere meno scelta sul mercato. Potrebbero anche affrontare carenze se non esiste un sostituto interno pronto per le merci importate che le tariffe hanno influenzato o eliminato. Dover pagare di più per le materie prime danneggia i margini di profitto dei produttori. Di conseguenza, le guerre commerciali possono portare a un aumento dei prezzi, con i beni manifatturieri, in particolare, che diventano più costosi, scatenando l'inflazione nell'economia locale in generale.

Esempio di una guerra commerciale

Durante la corsa alla presidenza nel 2016, il presidente Donald Trump ha espresso il suo disprezzo per molti accordi commerciali in corso, promettendo di riportare negli Stati Uniti posti di lavoro nel settore manifatturiero da altre nazioni in cui erano stati esternalizzati, come Cina e India. Dopo la sua elezione, ha intrapreso una campagna protezionistica. Il presidente Trump ha anche minacciato di ritirare gli Stati Uniti dall'Organizzazione mondiale del commercio (OMC), un'entità internazionale e imparziale che regola e arbitra il commercio tra i 164 paesi che ne fanno parte.

All'inizio del 2018, il presidente Trump ha intensificato i suoi sforzi, in particolare contro la Cina, minacciando una multa sostanziale per presunto furto di proprietà intellettuale (PI) e tariffe significative. I cinesi hanno reagito con una tassa del 25% su oltre 100 prodotti statunitensi.

Per tutto il 2018, le due nazioni hanno continuato a minacciarsi a vicenda, pubblicando elenchi di tariffe proposte su vari beni. Sebbene la Cina abbia risposto con tariffe proprie, i dazi americani hanno avuto un impatto sull'economia cinese, danneggiando i produttori e provocando un rallentamento. A dicembre, ogni nazione ha deciso di interrompere l'imposizione di nuove tasse. Il cessate il fuoco della guerra tariffaria è proseguito nel 2019. In primavera, Cina e Stati Uniti sembravano sull'orlo di un accordo commerciale.

All'inizio di maggio, i funzionari cinesi hanno adottato una nuova linea dura nei negoziati, rifiutandosi di apportare modifiche alle leggi sui sussidi alle società e insistendo sull'abolizione delle tariffe attuali. Irritato da questo apparente ritorno sui propri passi, il presidente ha raddoppiato, annunciando il 5 maggio 2019 che avrebbe aumentato le tariffe, a partire dal 10 maggio, dal 10% al 25% su $ 200 miliardi di importazioni cinesi. Potrebbe essersi sentito incoraggiato dal fatto che il deficit commerciale degli Stati Uniti con la Cina fosse sceso al livello più basso dal 2014.

La Cina ha fermato tutte le importazioni di prodotti agricoli da parte di aziende statali per rappresaglia. La banca centrale della nazione asiatica ha anche indebolito lo yuan al di sopra del tasso di riferimento di sette per dollaro per la prima volta in oltre un decennio, suscitando preoccupazioni per una guerra valutaria. Forse rendendosi conto che ciò era reciprocamente distruttivo, gli Stati Uniti e la Cina hanno concordato un accordo commerciale che è stato firmato il 15 gennaio 2020, ma la successiva pandemia di COVID-19 ha minacciato un'ulteriore escalation delle tensioni commerciali tra le due nazioni.

Mette in risalto

• I sostenitori affermano che le guerre commerciali proteggono gli interessi nazionali e offrono vantaggi alle imprese nazionali.

• I critici delle guerre commerciali affermano che alla fine danneggiano le aziende locali, i consumatori e l'economia.

• Una guerra commerciale si verifica quando un paese si vendica contro un altro aumentando i dazi all'importazione o ponendo altre restrizioni alle importazioni dell'altro paese.

• Le guerre commerciali sono un effetto collaterale delle politiche protezionistiche e sono controverse.