Refinería de petróleo
驴Qu茅 es una refiner铆a de petr贸leo?
Una refiner铆a de petr贸leo es una planta industrial que transforma o refina el petr贸leo crudo en varios productos derivados del petr贸leo utilizables como el di茅sel, la gasolina y los aceites de calefacci贸n como el queroseno. Las refiner铆as de petr贸leo sirven esencialmente como la segunda etapa en el proceso de producci贸n de petr贸leo crudo despu茅s de la extracci贸n real de petr贸leo crudo aguas arriba,. y los servicios de refiner铆a se consideran un segmento aguas abajo de la industria del petr贸leo y el gas.
El primer paso en el proceso de refinaci贸n es la destilaci贸n, donde el petr贸leo crudo se calienta a temperaturas extremas para separar los diferentes hidrocarburos.
Comprender las refiner铆as de petr贸leo
Las refiner铆as de petr贸leo cumplen un papel importante en la producci贸n de transporte y otros combustibles. Los componentes del petr贸leo crudo, una vez separados, pueden venderse a diferentes industrias para una amplia gama de prop贸sitos. Los lubricantes se pueden vender a plantas industriales inmediatamente despu茅s de la destilaci贸n, pero otros productos requieren m谩s refinaci贸n antes de llegar al usuario final. Las principales refiner铆as tienen la capacidad de procesar cientos de miles de barriles de crudo al d铆a.
En la industria, el proceso de refinaci贸n se denomina com煤nmente sector "aguas abajo", mientras que la producci贸n de petr贸leo crudo se conoce como sector "aguas arriba". El t茅rmino aguas abajo est谩 asociado con el concepto de que el petr贸leo se env铆a por la cadena de valor del producto a una refiner铆a de petr贸leo para ser procesado en combustible. La etapa downstream tambi茅n incluye la venta real de productos derivados del petr贸leo a otras empresas, gobiernos o particulares.
Seg煤n la Administraci贸n de Informaci贸n Energ茅tica de EE. UU. (EIA), las refiner铆as de EE. UU. producen, a partir de un barril de petr贸leo crudo de 42 galones, de 19 a 20 galones de gasolina para motores, de 11 a 12 galones de combustible destilado (la mayor铆a del cual se vende como di茅sel), y cuatro galones de combustible para aviones. M谩s de una docena de otros productos derivados del petr贸leo tambi茅n se producen en las refiner铆as. Las refiner铆as de petr贸leo producen l铆quidos que la industria petroqu铆mica utiliza para fabricar una variedad de productos qu铆micos y pl谩sticos.
Petr贸leo crudo "craqueado"
Una refiner铆a de petr贸leo funciona las 24 horas del d铆a, los 365 d铆as del a帽o y requiere una gran cantidad de empleados. Las refiner铆as se desconectan o dejan de funcionar durante algunas semanas cada a帽o para someterse a mantenimiento estacional y otros trabajos de reparaci贸n. Una refiner铆a puede ocupar tanto terreno como varios cientos de campos de f煤tbol. Las empresas de refinaci贸n de petr贸leo famosas incluyen Koch Pipeline Company y muchas otras.
El crack o crack spread es una estrategia comercial utilizada en los futuros de energ铆a para establecer un margen de refinaci贸n . El crack es un indicador principal de las ganancias de las empresas de refinaci贸n de petr贸leo. El crack permite a las empresas de refinaci贸n protegerse contra los riesgos asociados con el petr贸leo crudo y los asociados con los productos derivados del petr贸leo. Mediante la compra simult谩nea de futuros de petr贸leo crudo y la venta de futuros de productos derivados del petr贸leo, un comerciante intenta establecer una posici贸n artificial en el refinamiento del petr贸leo creado a trav茅s de un diferencial.
El Nelson Complexity Inde (NCI) es una medida de la sofisticaci贸n de una refiner铆a de petr贸leo, donde las refiner铆as m谩s complejas pueden producir productos m谩s ligeros, m谩s refinados y valiosos a partir de un barril de petr贸leo.
Las proporciones de los productos derivados del petr贸leo que produce una refiner铆a a partir del petr贸leo crudo tambi茅n pueden afectar la propagaci贸n de grietas. Algunos de estos productos incluyen asfalto, combustible de aviaci贸n, di茅sel, gasolina y queroseno. En algunos casos, la proporci贸n producida var铆a seg煤n la demanda del mercado local.
La mezcla de productos tambi茅n depende del tipo de crudo procesado. Los crudos m谩s pesados son m谩s dif铆ciles de refinar en productos m谩s livianos como la gasolina. Las refiner铆as que usan procesos de refinaci贸n m谩s simples pueden verse restringidas en su capacidad para producir productos a partir de crudo pesado.
Servicios de refiner铆a
La refinaci贸n de petr贸leo es una funci贸n puramente aguas abajo, aunque muchas de las empresas que lo hacen tienen producci贸n intermedia e incluso aguas arriba. Este enfoque integrado de la producci贸n de petr贸leo permite a empresas como Exxon (XOM), Shell (RDS.A) y Chevron (CVX) llevar el petr贸leo desde la exploraci贸n hasta la venta. El lado de la refinaci贸n del negocio en realidad se ve afectado por los altos precios, porque la demanda de muchos productos derivados del petr贸leo, incluido el gas, es sensible a los precios. Sin embargo, cuando los precios del petr贸leo caen, la venta de productos de valor agregado se vuelve m谩s rentable. Los juegos puros de refinaci贸n incluyen Marathon Petroleum Corporation (MPC), CVR Energy Inc. (CVI) y Valero Energy Corp (VLO).
Un 谩rea en la que las empresas de servicios y las refiner铆as est谩n de acuerdo es en crear m谩s capacidad de oleoductos y transporte. Las refiner铆as quieren m谩s oleoductos para mantener bajo el costo del transporte de petr贸leo por cami贸n o ferrocarril. Las empresas de servicios quieren m谩s tuber铆as porque ganan dinero en las etapas de dise帽o y colocaci贸n, y obtienen un ingreso constante del mantenimiento y las pruebas.
Seguridad en refiner铆as de petr贸leo
Las refiner铆as de petr贸leo pueden ser lugares peligrosos para trabajar a veces. Por ejemplo, en 2005 hubo un accidente en la refiner铆a de petr贸leo de BP en Texas City. Seg煤n la Junta de Seguridad Qu铆mica de EE. UU., se produjeron una serie de explosiones durante el reinicio de una unidad de isomerizaci贸n de hidrocarburos. Quince trabajadores murieron y otros 180 resultaron heridos. Las explosiones ocurrieron cuando una torre de destilaci贸n se inund贸 de hidrocarburos y se presuriz贸 en exceso, lo que provoc贸 una liberaci贸n similar a un g茅iser de la chimenea de ventilaci贸n.
Reflejos
Las refiner铆as y los comerciantes de petr贸leo buscan el crack spread, la diferencia relativa en el costo de producci贸n y el precio de mercado de varios productos derivados del petr贸leo en el mercado de derivados para cubrir su exposici贸n a los precios del petr贸leo crudo.
La refinaci贸n se clasifica como una operaci贸n corriente abajo de la industria del petr贸leo y el gas, aunque muchas compa帽铆as petroleras integradas operar谩n tanto servicios de extracci贸n como de refinaci贸n.
Una refiner铆a de petr贸leo es una instalaci贸n que toma petr贸leo crudo y lo destila en varios productos derivados del petr贸leo 煤tiles, como gasolina, queroseno o combustible para aviones.
PREGUNTAS M脕S FRECUENTES
驴Cu谩nto petr贸leo crudo se necesita para producir un gal贸n de gasolina?
Un barril de petr贸leo (42 galones) produce de 19 a 20 galones de gasolina y de 11 a 12 galones de combustible diesel.
驴Cu谩ntas refiner铆as de petr贸leo hay en los Estados Unidos?
A partir del 1 de enero de 2021, hab铆a 129 refiner铆as de petr贸leo en funcionamiento en los Estados Unidos. La 煤ltima refiner铆a en entrar en operaci贸n fue en 2019 en Texas.
驴Qu茅 es la propagaci贸n del crack?
En el comercio de materias primas, el " spread de crack " son las diferencias de precio entre un barril de petr贸leo crudo sin refinar y los productos refinados (como la gasolina) que se derivan de 茅l. Los comerciantes ven los cambios en el crack spread como una se帽al de mercado para los movimientos de precios en el petr贸leo y los productos refinados.
