Raffineria d'olio
Che cos'è una raffineria di petrolio?
Una raffineria di petrolio è un impianto industriale che trasforma o raffina il petrolio greggio in vari prodotti petroliferi utilizzabili come diesel, benzina e oli da riscaldamento come il cherosene. Le raffinerie di petrolio fungono essenzialmente da seconda fase nel processo di produzione del petrolio greggio dopo l'effettiva estrazione di petrolio greggio a monte e i servizi di raffineria sono considerati un segmento a valle dell'industria petrolifera e del gas.
La prima fase del processo di raffinazione è la distillazione, in cui il petrolio greggio viene riscaldato a temperature estreme per separare i diversi idrocarburi.
Capire le raffinerie di petrolio
Le raffinerie di petrolio svolgono un ruolo importante nella produzione di trasporti e altri combustibili. I componenti del greggio, una volta separati, possono essere venduti a diversi settori per un'ampia gamma di scopi. I lubrificanti possono essere venduti agli impianti industriali subito dopo la distillazione, ma altri prodotti richiedono una maggiore raffinazione prima di raggiungere l'utente finale. Le principali raffinerie hanno la capacità di lavorare centinaia di migliaia di barili di greggio al giorno.
Nell'industria, il processo di raffinazione è comunemente chiamato settore "a valle", mentre la produzione di greggio grezzo è nota come settore "a monte". Il termine downstream è associato al concetto che il petrolio viene inviato lungo la catena del valore del prodotto a una raffineria di petrolio per essere trasformato in combustibile. La fase a valle include anche la vendita effettiva di prodotti petroliferi ad altre imprese, governi o privati.
Secondo la US Energy Information Administration (EIA), le raffinerie statunitensi producono, da un barile da 42 galloni di petrolio greggio, da 19 a 20 galloni di benzina per motori, da 11 a 12 galloni di carburante distillato (la maggior parte del quale viene venduto come diesel), e quattro galloni di carburante per aerei. Nelle raffinerie vengono prodotti anche più di una dozzina di altri prodotti petroliferi. Le raffinerie di petrolio producono liquidi che l'industria petrolchimica utilizza per produrre una varietà di prodotti chimici e materie plastiche.
Petrolio greggio "incrinato".
Una raffineria di petrolio funziona 24 ore al giorno, 365 giorni all'anno e richiede un gran numero di dipendenti. Le raffinerie vanno offline o smettono di funzionare per alcune settimane all'anno per sottoporsi a manutenzione stagionale e altri lavori di riparazione. Una raffineria può occupare tanto terreno quanto diverse centinaia di campi da calcio. Famose società di raffinazione del petrolio includono la Koch Pipeline Company e molte altre.
Il crack o il crack spread è una strategia di trading utilizzata nei futures sull'energia per stabilire un margine di raffinazione. Il crack è un indicatore primario dei guadagni delle società di raffinazione del petrolio. Il crack consente alle società di raffinazione di proteggersi dai rischi associati al petrolio greggio e da quelli associati ai prodotti petroliferi. Acquistando contemporaneamente futures sul petrolio greggio e vendendo futures su prodotti petroliferi, un trader sta tentando di stabilire una posizione artificiale nel raffinamento del petrolio creato attraverso uno spread.
Il Nelson Complexity Inde (NCI) è una misura della sofisticazione di una raffineria di petrolio, dove le raffinerie più complesse sono in grado di produrre prodotti più leggeri, più raffinati e di valore da un barile di petrolio.
Anche le proporzioni di prodotti petroliferi che una raffineria produce dal petrolio greggio possono influenzare i crack spread. Alcuni di questi prodotti includono asfalto, carburante per aviazione, diesel, benzina e cherosene. In alcuni casi, la proporzione prodotta varia in base alla domanda del mercato locale.
Il mix di prodotti dipende anche dal tipo di greggio lavorato. I greggi più pesanti sono più difficili da raffinare in prodotti più leggeri come la benzina. Le raffinerie che utilizzano processi di raffinazione più semplici possono essere limitate nella loro capacità di produrre prodotti da petrolio greggio pesante.
Servizi di raffineria
La raffinazione del petrolio è una funzione puramente a valle, sebbene molte delle aziende che lo fanno abbiano una produzione intermedia e persino a monte. Questo approccio integrato alla produzione di petrolio consente ad aziende come Exxon (XOM), Shell (RDS.A) e Chevron (CVX) di portare il petrolio dall'esplorazione fino alla vendita. Il lato della raffinazione dell'attività è in realtà danneggiato dai prezzi elevati, perché la domanda di molti prodotti petroliferi, incluso il gas, è sensibile al prezzo. Tuttavia, quando i prezzi del petrolio scendono, la vendita di prodotti a valore aggiunto diventa più redditizia. La raffinazione dei giochi puri include Marathon Petroleum Corporation (MPC), CVR Energy Inc. (CVI) e Valero Energy Corp (VLO).
Un'area su cui le società di servizi e le raffinerie concordano è la creazione di più capacità di gasdotti e trasporti. Le raffinerie vogliono più gasdotti per mantenere bassi i costi di trasporto del petrolio su camion o ferrovia. Le società di servizi vogliono più pipeline perché guadagnano nelle fasi di progettazione e posa e ottengono un reddito costante dalla manutenzione e dai test.
Sicurezza della raffineria di petrolio
Le raffinerie di petrolio a volte possono essere luoghi pericolosi in cui lavorare. Ad esempio, nel 2005 c'è stato un incidente nella raffineria di petrolio di BP a Texas City. Secondo l'US Chemical Safety Board, durante il riavvio di un'unità di isomerizzazione degli idrocarburi si sono verificate una serie di esplosioni. Quindici lavoratori sono stati uccisi e altri 180 sono rimasti feriti. Le esplosioni si sono verificate quando una torre di distillazione si è allagata di idrocarburi ed è stata sovrapressurizzata, provocando un rilascio simile a un geyser dal camino di sfiato.
Mette in risalto
Le raffinerie ei commercianti di petrolio guardano al crack spread, alla differenza relativa nel costo di produzione e al prezzo di mercato di vari prodotti petroliferi nel mercato dei derivati per coprire la loro esposizione ai prezzi del greggio.
La raffinazione è classificata come un'operazione a valle dell'industria petrolifera e del gas, sebbene molte compagnie petrolifere integrate gestiranno sia servizi di estrazione che di raffinazione.
Una raffineria di petrolio è una struttura che preleva petrolio greggio e lo distilla in vari prodotti petroliferi utili come benzina, cherosene o carburante per aerei.
FAQ
Quanto petrolio greggio ci vuole per fare un gallone di benzina?
Un barile di petrolio (42 galloni) produce da 19 a 20 galloni di benzina e da 11 a 12 galloni di carburante diesel.
Quante raffinerie di petrolio ci sono negli Stati Uniti?
Al 1 gennaio 2021 c'erano 129 raffinerie di petrolio operative negli Stati Uniti. L'ultima raffineria ad entrare in funzione è stata nel 2019 in Texas.
Qual è la diffusione del crack?
Nel commercio di materie prime, il " crack spread " è la differenza di prezzo tra un barile di greggio non raffinato ei prodotti raffinati (come la benzina) che ne derivano. I trader considerano i cambiamenti nel crack spread come un segnale di mercato per i movimenti dei prezzi del petrolio e dei prodotti raffinati.
