Costo hundido
¿Qué es un costo hundido?
Un costo hundido se refiere al dinero que ya se ha gastado y no se puede recuperar. En los negocios, el axioma de que uno tiene que "gastar dinero para ganar dinero" se refleja en el fenómeno del costo irrecuperable. Un costo hundido difiere de los costos futuros que puede enfrentar una empresa, como las decisiones sobre los costos de compra de inventario o el precio del producto. Los costos hundidos se excluyen de las decisiones comerciales futuras porque seguirán siendo los mismos independientemente del resultado de una decisión.
Comprender los costos hundidos
Un costo hundido se refiere al dinero que ya se ha gastado y no se puede recuperar. Una empresa manufacturera, por ejemplo, puede tener una serie de costos irrecuperables, como el costo de la maquinaria, el equipo y los gastos de arrendamiento de la fábrica. Los costos irrecuperables están excluidos de una decisión de vender o procesar más, que es un concepto que se aplica a los productos que pueden venderse tal como están o pueden procesarse más.
Al tomar decisiones comerciales, las organizaciones solo deben considerar los costos relevantes,. que incluyen los costos futuros en los que aún será necesario incurrir. Los costos relevantes se contrastan con los ingresos potenciales de una opción en comparación con otra. Para tomar una decisión informada, una empresa solo considera los costos y los ingresos que cambiarán como resultado de la decisión en cuestión. Debido a que los costos irrecuperables no cambian, no deben considerarse.
Las empresas que continúan con un curso de acción debido al tiempo o el dinero ya comprometidos con una decisión anterior corren el riesgo de caer en la trampa de los costos irrecuperables.
Tipos de costos hundidos
Todos los costos hundidos son costos fijos, pero no todos los costos fijos son costos hundidos. La diferencia es que los costos hundidos no se pueden recuperar. Si el equipo se puede revender o devolver al precio de compra,. por ejemplo, no es un costo irrecuperable.
Los costos hundidos no solo se aplican a las empresas. Las personas también pueden incurrir en costos irrecuperables. Digamos que compras un boleto de teatro por $50 pero en el último momento no puedes asistir. Los $50 que gastó serían un costo irrecuperable, pero no tendrían en cuenta si comprará o no entradas para el teatro en el futuro. En general, las empresas prestan más atención a los costos fijos y hundidos que a las personas, ya que ambos tipos de costos impactan en las ganancias.
Ejemplo de costos hundidos
Suponga que XYZ Clothing fabrica guantes de béisbol. Paga $5 000 al mes por el arrendamiento de la fábrica y la maquinaria se compró directamente por $25 000. La empresa produce un modelo básico de un guante que cuesta $50 y se vende a $70. El fabricante puede vender el modelo básico y obtener una ganancia de $20 por unidad. Alternativamente, puede continuar el proceso de producción agregando $15 en costos y vender un guante modelo premium por $90.
Para tomar esta decisión, la empresa compara el costo adicional de $15 con el ingreso adicional de $20 y decide fabricar el guante premium para obtener $5 más de utilidad. El costo del arrendamiento de la fábrica y la maquinaria son costos irrecuperables y no forman parte del proceso de toma de decisiones.
Si un costo hundido se puede eliminar en algún momento, se convierte en un costo relevante y debe ser parte de las decisiones comerciales sobre eventos futuros.
Si, por ejemplo, XYZ Clothing está considerando cerrar una planta de producción, cualquiera de los costos irrecuperables que tienen fechas de finalización deben incluirse en la decisión. Para tomar la decisión de cerrar la instalación, XYZ Clothing considera los ingresos que se perderían si la producción finaliza, así como los costos que también se eliminan. Si el arrendamiento de la fábrica finaliza en seis meses, el costo del arrendamiento ya no es un costo irrecuperable y debe incluirse como un gasto que también puede eliminarse. Si los costos totales son mayores que los ingresos, la instalación debe cerrarse.
Reflejos
Los costes hundidos son aquellos en los que ya se ha incurrido y que son irrecuperables.
En los negocios, los costos irrecuperables generalmente no se tienen en cuenta al tomar decisiones futuras, ya que se consideran irrelevantes para las preocupaciones presupuestarias actuales y futuras.
Los costos hundidos contrastan con los costos relevantes, que son costos futuros en los que aún no se ha incurrido.
PREGUNTAS MÁS FRECUENTES
¿Cuál es la diferencia entre el costo hundido y el costo relevante?
Al tomar decisiones comerciales, las organizaciones solo deben considerar los costos relevantes, que incluyen costos futuros, como decisiones sobre costos de compra de inventario o precios de productos, en los que aún se debe incurrir. Los costos relevantes se contrastan con los ingresos potenciales de una opción en comparación con otra. Los costos hundidos se excluyen de las decisiones comerciales futuras porque el costo seguirá siendo el mismo independientemente del resultado de una decisión.
¿Qué es un costo fijo?
En los negocios, los costos fijos son gastos que debe pagar una empresa independientemente de cualquier actividad laboral específica: no se aplican a la producción de bienes o servicios de una empresa, y no aumentan ni disminuyen con un cambio en el número de bienes o servicios producidos o vendidos. Los costos hundidos son un subconjunto de los costos fijos, específicamente, un tipo de costo fijo que no es recuperable.
¿Qué es la falacia del costo hundido?
En los negocios, el axioma de que uno tiene que "gastar dinero para ganar dinero" se refleja en el fenómeno del costo irrecuperable. Sin embargo, también existe el axioma de “tirar dinero bueno tras malo”. Esto se conoce como la falacia del costo irrecuperable, que es un error de razonamiento que el tomador de decisiones debe evitar. Esencialmente, esta falacia establece que se justifican más inversiones en una determinada actividad para que las inversiones anteriores en esa actividad no hayan sido en vano.
