Beneficiario de terceros
¿Qué es un tercero beneficiario?
Un tercero beneficiario es una persona o empresa que se beneficia de los términos de un contrato celebrado entre otras dos partes. Por ley, un tercero beneficiario puede tener ciertos derechos que se pueden hacer valer si el contrato no se cumple.
Comprender al tercero beneficiario
Hay ciertos estándares que deben cumplirse para que el tercero beneficiario tenga derechos legales para hacer cumplir un contrato o para compartir los ingresos. En particular, el beneficio para el tercero debe ser intencional y no incidental.
El ejemplo más claro de tercero beneficiario lo encontramos en los contratos de seguros de vida. Un individuo celebra un contrato con una compañÃa de seguros que requiere el pago de beneficios por muerte a un tercero. Ese tercero no firma el contrato y ni siquiera puede ser consciente de su existencia, pero tiene derecho a beneficiarse de él.
Los derechos de un tercero beneficiario
La mayorÃa de los ejemplos son menos claros. Digamos que el propietario de un nuevo edificio de oficinas firma un contrato con una gran empresa para arrendar cuatro pisos de espacio. Luego, el propietario firma un contrato por separado con un pequeño empresario que quiere abrir una cafeterÃa en la planta baja, prometiendo un flujo constante de clientes de la gran empresa. La gran empresa luego incumple el trato. Ahora el dueño de la cafeterÃa se va a la quiebra.
Los derechos de terceros son más exigibles si el beneficio fue intencional y el tercero tenÃa conocimiento de ello.
¿Puede el dueño de la cafeterÃa exigir una compensación por la pérdida de negocios de la gran empresa, en base a su incumplimiento de contrato con otra parte? Como tercero beneficiario, el dueño de la cafeterÃa puede o no tener un caso.
La empresa podrÃa argumentar que el dueño de la cafeterÃa era simplemente un beneficiario incidental, no un beneficiario previsto. Es decir, la empresa no planeaba abrir oficinas en ese edificio con la intención de enriquecer al dueño de una cafeterÃa.
Aclaración de los derechos de los terceros beneficiarios
Los derechos de un tercero beneficiario son más claros si esa persona o empresa se nombra especÃficamente en el contrato. En tales casos, se agrega una cláusula de tercero beneficiario que identifica a un individuo o empresa que espera beneficiarse del acuerdo. Este derecho se fortalece en la ley si el tercero beneficiario tiene conocimiento del acuerdo y del beneficio pretendido.
Por ejemplo, supongamos que un padre firmó un contrato de arrendamiento e hizo un depósito de seguridad en un apartamento de alquiler para que viva un niño mientras asiste a la universidad. El estudiante llega a la ciudad y se le niega el acceso al apartamento. Para colmo de males, el apartamento ha sido alquilado a otra persona. Tanto el estudiante como el padre tienen derecho a exigir una compensación por el incumplimiento por parte del arrendador de los términos del contrato.
Reflejos
Los derechos del tercero beneficiario se fortalecen si el contrato incluye una cláusula de tercero beneficiario.
Un tercero beneficiario recibe un beneficio de un contrato celebrado entre otras dos partes.
El beneficiario puede tener derecho a una indemnización en caso de incumplimiento del contrato.
