Tiers bénéficiaire

Qu'est-ce qu'un tiers bénéficiaire ?

Un tiers bénéficiaire est une personne ou une entreprise qui bénéficie des termes d'un contrat conclu entre deux autres parties. En droit, un tiers bénéficiaire peut avoir certains droits qui peuvent être exercés si le contrat n'est pas rempli.

Comprendre le tiers bénéficiaire

Certaines normes doivent être respectées pour que le tiers bénéficiaire ait le droit légal d'exécuter un contrat ou de partager le produit. En particulier, l'avantage conféré au tiers doit être intentionnel plutôt qu'accessoire.

L'exemple le plus clair de tiers bénéficiaire se trouve dans les contrats d'assurance-vie. Un particulier conclut un contrat avec une compagnie d'assurance qui exige le versement d'une prestation de décès à un tiers. Ce tiers ne signe pas le contrat et peut même ne pas être au courant de son existence, mais est en droit d'en bénéficier.

Les droits d'un tiers bénéficiaire

La plupart des exemples sont moins clairs. Supposons que le propriétaire d'un nouvel immeuble de bureaux signe un contrat avec une grande entreprise pour louer quatre étages d'espace. Le propriétaire signe alors un contrat séparé avec un petit entrepreneur qui souhaite ouvrir un café au rez-de-chaussée, promettant un flux régulier de clients de la grande entreprise. La grande entreprise revient alors sur l'accord. Maintenant, le propriétaire du café fait faillite.

Les droits des tiers sont plus exécutoires si l'avantage était intentionnel et que le tiers en avait connaissance.

Le propriétaire du café peut-il exiger une indemnisation pour la perte d'activité de la grande entreprise, sur la base de sa rupture de contrat avec une autre partie ? En tant que tiers bénéficiaire, le propriétaire du café peut avoir ou non un cas.

L'entreprise pourrait faire valoir que le propriétaire du café n'était qu'un bénéficiaire accessoire, et non un bénéficiaire prévu. C'est-à-dire que l'entreprise n'avait pas prévu d'ouvrir des bureaux dans cet immeuble dans le but d'enrichir le propriétaire d'un café.

Clarifier les droits des tiers bénéficiaires

Les droits d'un tiers bénéficiaire sont plus clairs si cette personne ou cette entreprise est spécifiquement désignée dans le contrat. Dans de tels cas, une clause de tiers bénéficiaire est ajoutée qui identifie une personne ou une entreprise qui s'attend à bénéficier de l'accord. Ce droit est renforcé par la loi si le tiers bénéficiaire a connaissance de l'accord et du bénéfice visé.

Par exemple, supposons qu'un parent ait signé un bail et effectué un dépôt de garantie sur un appartement locatif pour qu'un enfant puisse y vivre pendant ses études collégiales. L'étudiant arrive en ville et se voit refuser l'accès à l'appartement. Ajoutant l'insulte à l'injure, l'appartement a été loué à quelqu'un d'autre. L'étudiant et le parent ont tous deux le droit d'exiger une indemnisation pour le non-respect par le propriétaire des termes du contrat.

Points forts

• Les droits du tiers bénéficiaire sont renforcés si le contrat comporte une clause de tiers bénéficiaire.

• Un tiers bénéficiaire reçoit un bénéfice d'un contrat conclu entre deux autres parties.

• Le bénéficiaire peut avoir droit à une indemnisation si le contrat n'est pas rempli.