Thorstein Veblen
¿Quién es Thorstein Veblen?
Thorstein Veblen fue un economista y sociólogo mejor conocido por acuñar el término " consumo conspicuo " en su libro de 1899 La teoría de la clase ociosa.
Veblen estaba interesado en la relación entre la economía, la sociedad y la cultura. Analizó el orden social y creía que las personas hacían compras para señalar su estatus económico y sus logros a los demás.
Veblen criticó los hábitos de consumo de los ricos y cuestionó sus valores. Él acuñó los términos "despilfarro conspicuo" y "emulación pecuniaria" (esforzarse por igualar o superar el estado financiero de otra persona). También fundó la escuela de economía institucional. Veblen vivió desde 1857 hasta 1929.
Entendiendo a Thorstein Veblen
Veblen Bueno
Debido al análisis de Veblen, tenemos el concepto de bien Veblen,. un producto cuya demanda aumenta a medida que aumenta su precio porque los consumidores lo consideran un símbolo de estatus exclusivo, en otras palabras, un producto que se consume de manera ostentosa.
Los productos Veblen son artículos de lujo de diseñador con una fuerte identidad de marca. No se venden en tiendas regulares y son muy codiciados. Los consumidores los perciben como más valiosos debido a sus precios más altos. Ejemplos de productos Veblen son los relojes Rolex o el último modelo de iPhone.
Un bien Veblen es un producto de alta calidad que contrasta con un bien Giffen,. un producto inferior con sustitutos limitados.
Estos bienes tienen un precio tan alto que sólo los muy ricos pueden permitírselos. Cuanto más altos sean los precios de los bienes, es menos probable que otros consumidores puedan pagarlos, y los compradores comienzan a percibirlos como una señal de gran riqueza y éxito. Si el precio de un bien Veblen disminuye, la demanda disminuirá porque los consumidores conscientes del estatus lo verán como menos exclusivo.
Consumo conspicuo
Veblen consideró que este consumo conspicuo era inherentemente un desperdicio debido al gran costo real de producir bienes de Veblen. Si se pudieran emplear medios de menor costo para señalar el estatus social, entonces los recursos consumidos por la producción de bienes Veblen podrían usarse para producir bienes y servicios que se necesitan con mayor urgencia.
Junto con el consumo conspicuo, Veblen criticó las actividades caritativas de los ricos y el ocio conspicuo (tiempo no laboral dedicado a actividades de consumo), de donde toma el título su libro. La teoría de Veblen es una parte importante de la crítica del consumismo.
Producción y Economía
Paralelamente a su crítica de la cultura del consumo, Veblen también criticó la producción con fines de lucro como un derroche tanto porque fomenta el consumo conspicuo como porque a menudo también implica reducir la producción para aumentar los precios y las ganancias. Creía que los límites a la producción de las empresas para aumentar las ganancias contribuían a problemas como el desempleo.
Institucionalismo, Viejo y Nuevo
La vieja economía institucional estadounidense, fundada en parte por Veblen, no debe confundirse con la Nueva Economía Institucional asociada con el economista Douglas North y otros, que se centra en cómo la acción económica individual racional se ve influenciada por el entorno institucional en el que tiene lugar.
La otra contribución importante de Veblen fue el desarrollo de la economía institucional estadounidense. Al rechazar lo que consideraba la visión estática de la corriente principal de la economía, que se centraba en la acción individual y el equilibrio del mercado , Veblen creía en cambio que el comportamiento económico estaba determinado socialmente en función de un proceso de evolución histórica de las instituciones sociales. Los instintos biológicos humanos y las tendencias psicológicas, a su vez, dan forma a estas instituciones sociales.
La vida y carrera de Thorstein Veblen
Nacido en Estados Unidos de inmigrantes noruegos, Veblen era un extraño e inconformista con un comportamiento inusual y puntos de vista alternativos; rechazó la economía neoclásica,. el marxismo,. la filosofía pragmatista y la economía del laissez-faire. Quería integrar la economía con la sociología y la historia para mostrar cómo la disciplina estaba influenciada por la biología y la psicología humanas.
El trabajo más largo de la carrera de Veblen fue en la Universidad de Chicago desde 1892 hasta 1906, donde comenzó como asistente de enseñanza y avanzó hasta convertirse en investigador, profesor asistente y editor gerente del Journal of Political Economy. Sus experiencias en la academia lo llevaron a criticar el sistema de educación superior en otro libro, Higher Learning in America.
En la década de 1930, cuando la depresión económica hizo que Estados Unidos reevaluara el capitalismo y el consumo, la reputación de Veblen se disparó y sus libros fueron devorados. Muchos creían que las raíces de la depresión mundial se podían encontrar en sus escritos de décadas anteriores. Algunos dicen que sus escritos todavía tienen vigencia en la actualidad.
Preguntas frecuentes sobre Thorstein Veblen
¿Qué es la teoría de la clase ociosa?
La Teoría de la Clase Ociosa es un libro de Veblen. Cubre una variedad de aspectos de la economía y el comportamiento humano y subraya la idea de un cambio en la sociedad de la economía de la producción a la economía del consumo. La idea es que los líderes de la sociedad muestren su poder y estatus no liderando o creando, sino a través de un despilfarro conspicuo.
¿Es el ocio conspicuo diferente del consumo conspicuo?
Hay una diferencia entre el ocio conspicuo y el consumo conspicuo. El consumo conspicuo se enfoca en la compra de bienes y servicios para demostrar riqueza, mientras que el ocio conspicuo se enfoca en comportamientos y actividades que muestran riqueza.
¿Qué son los empleos industriales y pecuniarios?
Los empleos industriales y pecuniarios son las dos categorías diferentes en las que caen las instituciones económicas modernas. Los empleos pecuniarios se ocupan de aquellos empleos que caen bajo la propiedad y la adquisición, mientras que los empleos industriales caen bajo la artesanía y la producción.
¿Qué es la dicotomía vebleniana?
La dicotomía de Veblenian se ocupa de la tecnología y las instituciones. El uso de la tecnología se basa en la institución. Algunas instituciones utilizan la tecnología con fines "ceremoniales", en otras palabras, de forma derrochadora. Veblen creía que las instituciones deberían usar la tecnología de una manera más instrumental, que tenga un propósito. La dicotomía radica en la existencia de una clase social que usa la tecnología de manera ceremonial más que instrumental.
La línea de fondo
Thorstein Veblen fue un economista y sociólogo que examinó el consumo humano. Su interés residía en entender cómo la economía, la cultura y la sociedad interactuaban entre sí. Su base principal era que los individuos tomaban decisiones económicas para mostrar su riqueza y su lugar en la sociedad en lugar de tomar decisiones económicas que tenían más propósito, una idea que acuñó como "consumo conspicuo".
Reflejos
Las teorías de Veblen se convirtieron en una base importante de las críticas del siglo XX al consumismo y al capitalismo con fines de lucro.
Thorstein Veblen fue un economista destacado por sus contribuciones al desarrollo de la economía institucionalista estadounidense.
Veblen es mejor conocido por desarrollar el concepto de consumo conspicuo, o consumo excesivo en aras de señalar el estatus social.
Las teorías de Veblen crearon el concepto de bien Veblen, que se refiere a un producto cuya demanda aumenta a medida que aumenta su precio porque los consumidores lo consideran un símbolo de estatus exclusivo.
Veblen creía que los límites a la producción de las empresas para aumentar las ganancias contribuían a problemas como el desempleo.
