Thorstein Veblen

Vem är Thorstein Veblen?

Thorstein Veblen var en ekonom och sociolog som är mest känd för att ha myntat termen " iögonfallande konsumtion " i sin bok The Theory of the Leisure Class från 1899.

Veblen var intresserad av förhållandet mellan ekonomi, samhälle och kultur. Han analyserade den sociala ordningen och trodde att människor gjorde inköp för att signalera sin ekonomiska status och prestationer till andra.

Veblen kritiserade de rikas konsumtionsvanor och ifrågasatte deras värderingar. Han myntade termerna "iögonfallande avfall" och "pengar emulering" (strävar efter att möta eller överträffa någon annans ekonomiska status). Han grundade också skolan för institutionell ekonomi. Veblen levde från 1857 till 1929.

Förstå Thorstein Veblen

Veblen Bra

På grund av Veblens analys har vi konceptet med en Veblen-vara,. en produkt vars efterfrågan ökar när priset ökar eftersom konsumenterna anser att det är en exklusiv statussymbol – med andra ord en produkt som konsumeras på ett iögonfallande sätt.

Veblen-varor är designade, lyxvaror med en stark varumärkesidentitet. De säljs inte i vanliga butiker och är mycket eftertraktade. Konsumenterna uppfattar dem som mer värdefulla på grund av deras högre priser. Exempel på Veblen-varor är Rolex-klockor eller den senaste modellen av iPhone.

En Veblen-vara är en produkt av hög kvalitet som står i kontrast till en Giffen- vara — en sämre produkt med begränsade substitut.

Dessa varor är prissatta så högt att endast de mycket välbärgade har råd med dem. Ju högre priser på varorna är, desto mindre sannolikt är det att andra konsumenter har råd med dem, och köpare börjar uppfatta dem som ett sätt att signalera stor rikedom och framgång. Om en Veblen-varas pris sjunker kommer efterfrågan att minska eftersom statusmedvetna konsumenter kommer att se den som mindre exklusiv.

Iögonfallande konsumtion

Veblen ansåg att denna iögonfallande konsumtion till sin natur var slösaktig på grund av den stora verkliga kostnaden för att producera Veblen-varor. Om billigare sätt att signalera social status kunde användas, skulle resurserna som förbrukas av produktionen av Veblen-varor istället kunna användas för att producera mer akut nödvändiga varor och tjänster.

Tillsammans med iögonfallande konsumtion, kritiserade Veblen välgörenhetsaktiviteter för de rika och iögonfallande fritidsaktiviteter (icke-arbetstid ägnas åt konsumtionsaktiviteter), från vilken hans bok hämtar sin titel. Veblens teori är en viktig del av kritiken av konsumentismen.

Produktion och ekonomi

Parallellt med sin kritik av konsumtionskulturen var Veblen också en kritiker av produktion i vinstsyfte som slösaktig både genom att den uppmuntrar till iögonfallande konsumtion och för att den också ofta handlar om att minska den produktiva produktionen för att höja priser och vinster. Han trodde att begränsningar av företagens produktion för att öka vinsten bidrog till problem som arbetslöshet.

Institutionalism, gammalt och nytt

Gammal amerikansk institutionell ekonomi, delvis grundad av Veblen, bör inte förväxlas med den nya institutionella ekonomin förknippad med ekonomen Douglas North och andra, som fokuserar på hur rationell individuell ekonomisk handling påverkas av den institutionella miljö där den äger rum.

Veblens andra stora bidrag var utvecklingen av amerikansk institutionell ekonomi. Genom att förkasta vad han såg som den statiska synen på mainstream-ekonomi, som fokuserade på individuell handling och marknadsjämvikt , trodde Veblen istället att ekonomiskt beteende var socialt bestämt baserat på en process av den historiska utvecklingen av sociala institutioner. Mänskliga biologiska instinkter och psykologiska tendenser formar i sin tur dessa sociala institutioner.

Thorstein Veblens liv och karriär

Veblen föddes i Amerika av norska invandrare och var en outsider och nonkonformist med ovanligt beteende och alternativa åsikter; han förkastade neoklassisk ekonomi,. marxism,. pragmatisk filosofi och laissez-faire-ekonomi. Han ville integrera ekonomi med sociologi och historia för att visa hur disciplinen påverkades av mänsklig biologi och psykologi.

Det längsta jobbet i Veblens karriär var vid University of Chicago från 1892 till 1906, där han började som lärarassistent och avancerade till att bli forskare, biträdande professor och chefredaktör för Journal of Political Economy. Hans erfarenheter inom akademin ledde till att han kritiserade det högre utbildningssystemet i en annan bok, Högre lärande i Amerika.

På 1930-talet, när den ekonomiska depressionen fick Amerika att omvärdera kapitalism och konsumtion, höjde Veblens rykte och hans böcker slukades. Många trodde att rötterna till den världsomspännande depressionen kunde hittas i hans skrifter från decennier tidigare. Vissa säger att hans skrifter fortfarande har valuta idag.

Vanliga frågor om Thorstein Veblen

Vad är teorin om fritidsklassen?

Fritidsklassens teori är en bok av Veblen. Den täcker en mängd olika aspekter av ekonomi och mänskligt beteende och understryker tanken på en förändring i samhället från produktionsekonomi till konsumtionsekonomi. Tanken är att samhällets ledare visar sin makt och status inte genom att leda eller skapa utan snarare genom iögonfallande slöseri.

Skiljer sig iögonfallande fritid från iögonfallande konsumtion?

Det är skillnad på iögonfallande fritid och iögonfallande konsumtion. Iögonfallande konsumtion fokuserar på att köpa varor och tjänster för att visa rikedom medan iögonfallande fritid fokuserar på beteenden och aktiviteter som visar rikedom.

Vad är industriella och ekonomiska anställningar?

Industriella och ekonomiska anställningar är de två olika kategorier som moderna ekonomiska institutioner faller in i. Penninganställningar handlar om de anställningar som faller under ägande och förvärv medan industrianställningar faller under hantverk och produktion.

Vad är Veblenian Dikotomi?

Veblenian Dichotomy handlar om teknik och institutioner. Användningen av teknik utgår från institutionen. Vissa institutioner använder teknik för "ceremoniella" syften – med andra ord slösaktigt. Veblen ansåg att institutioner borde använda tekniken på ett mer instrumentellt sätt, ett som är målmedvetet. Dikotomien ligger i existensen av en samhällsklass som använder tekniken ceremoniellt snarare än instrumentellt.

Poängen

Thorstein Veblen var en ekonom och sociolog som undersökte mänsklig konsumtion. Hans intresse låg i att förstå hur ekonomi, kultur och samhälle interagerade med varandra. Hans huvudsakliga grund var att individer fattade ekonomiska beslut för att visa sin rikedom och plats i samhället i motsats till att fatta ekonomiska beslut som var mer ändamålsenliga, en idé som han myntade som "iögonfallande konsumtion".

Höjdpunkter

– Veblens teorier blev en viktig grund för 1900-talets kritik av konsumism och vinstdrivande kapitalism.

– Thorstein Veblen var en ekonom känd för sina bidrag till utvecklingen av amerikansk institutionalistisk ekonomi.

– Veblen är mest känd för att utveckla begreppet iögonfallande konsumtion, eller överkonsumtion för att signalera social status.

– Veblens teorier skapade begreppet en Veblen-vara, som syftar på en produkt vars efterfrågan ökar i takt med att dess pris ökar eftersom konsumenterna anser att den är en exklusiv statussymbol.

– Veblen trodde att begränsningar av företagens produktion för att höja vinsten bidrog till problem som arbetslöshet.