Thorstein Veblen

Chi è Thorstein Veblen?

Thorstein Veblen era un economista e sociologo noto soprattutto per aver coniato il termine " consumo cospicuo " nel suo libro del 1899 The Theory of the Leisure Class.

Veblen era interessato al rapporto tra economia, società e cultura. Ha analizzato l'ordine sociale e credeva che le persone facessero acquisti per segnalare il proprio stato economico e le proprie realizzazioni agli altri.

Veblen ha criticato le abitudini di consumo dei ricchi e ne ha messo in dubbio i valori. Ha coniato i termini "spreco evidente" ed "emulazione pecuniaria" (sforzarsi di raggiungere o superare la situazione finanziaria di qualcun altro). Ha anche fondato la scuola di economia istituzionale. Veblen visse dal 1857 al 1929.

Capire Thorstein Veblen

Veblen buono

A causa dell'analisi di Veblen, abbiamo il concetto di bene Veblen,. un prodotto la cui domanda aumenta all'aumentare del prezzo perché i consumatori lo considerano uno status symbol esclusivo, in altre parole, un prodotto che viene consumato in modo evidente.

I prodotti Veblen sono articoli di design e di lusso con una forte identità di marca. Non sono venduti nei negozi normali e sono molto ambiti. I consumatori li percepiscono come più preziosi a causa dei loro prezzi più elevati. Esempi di prodotti Veblen sono gli orologi Rolex o l'ultimo modello di iPhone.

Un bene Veblen è un prodotto di alta qualità che contrasta con un bene Giffen,. un prodotto inferiore con sostituti limitati.

Questi beni hanno un prezzo così alto che solo i più ricchi possono permetterseli. Più alti sono i prezzi dei beni, meno è probabile che altri consumatori possano permetterseli e gli acquirenti iniziano a percepirli come un modo per segnalare grande ricchezza e successo. Se il prezzo di un bene Veblen diminuisce, la domanda diminuirà perché i consumatori attenti allo status lo vedranno come meno esclusivo.

Consumi cospicui

Veblen considerava questo consumo cospicuo intrinsecamente uno spreco a causa del grande costo reale di produzione dei beni Veblen. Se si potessero impiegare mezzi a basso costo per segnalare lo stato sociale, le risorse consumate dalla produzione di beni Veblen potrebbero invece essere utilizzate per produrre beni e servizi più urgenti.

Insieme al consumo cospicuo, Veblen ha criticato le attività caritatevoli dei ricchi e il tempo libero cospicuo (tempo non lavorativo dedicato alle attività di consumo), da cui il suo libro trae il titolo. La teoria di Veblen è una parte importante della critica al consumismo.

Produzione ed Economia

Parallelamente alla sua critica alla cultura del consumo, Veblen era anche un critico della produzione a scopo di lucro come dispendiosa sia in quanto incoraggia un consumo cospicuo sia perché spesso implica anche la riduzione della produzione produttiva al fine di aumentare i prezzi e i profitti. Credeva che i limiti alla produzione da parte delle imprese per aumentare i profitti contribuissero a problemi come la disoccupazione.

Istituzionalismo, vecchio e nuovo

La vecchia economia istituzionale americana, fondata in parte da Veblen, non deve essere confusa con la New Institutional Economics associata all'economista Douglas North e altri, che si concentra su come l'azione economica individuale razionale è influenzata dal contesto istituzionale in cui si svolge.

L'altro importante contributo di Veblen è stato lo sviluppo dell'economia istituzionale americana. Rifiutando quella che vedeva come la visione statica dell'economia tradizionale, incentrata sull'azione individuale e sull'equilibrio di mercato , Veblen credeva invece che il comportamento economico fosse socialmente determinato sulla base di un processo di evoluzione storica delle istituzioni sociali. Gli istinti biologici umani e le tendenze psicologiche, a loro volta, modellano queste istituzioni sociali.

La vita e la carriera di Thorstein Veblen

Nato in America da immigrati norvegesi, Veblen era un estraneo e anticonformista con comportamenti insoliti e opinioni alternative; ha rifiutato l'economia neoclassica,. il marxismo,. la filosofia pragmatica e l'economia del laissez-faire. Voleva integrare l'economia con la sociologia e la storia per mostrare come la disciplina fosse influenzata dalla biologia e dalla psicologia umana.

Il lavoro più lungo della carriera di Veblen fu presso l'Università di Chicago dal 1892 al 1906, dove iniziò come assistente didattico e avanzò per diventare ricercatore, assistente professore e caporedattore del Journal of Political Economy. Le sue esperienze nel mondo accademico lo hanno portato a criticare il sistema di istruzione superiore in un altro libro, Higher Learning in America.

Negli anni '30, quando la depressione economica portò l' America a rivalutare il capitalismo e il consumo, la reputazione di Veblen aumentò vertiginosamente ei suoi libri furono divorati. Molti credevano che le radici della depressione mondiale potessero essere trovate nei suoi scritti di decenni prima. Alcuni dicono che i suoi scritti hanno ancora oggi una valuta.

Domande frequenti su Thorstein Veblen

Qual è la teoria della lezione per il tempo libero?

The Theory of the Leisure Class è un libro di Veblen. Copre una varietà di aspetti dell'economia e del comportamento umano e sottolinea l'idea di un passaggio nella società dall'economia della produzione all'economia del consumo. L'idea è che i leader della società mostrino il loro potere e il loro status non guidando o creando, ma piuttosto attraverso un vistoso spreco.

Il tempo libero vistoso è diverso dal consumo vistoso?

C'è una differenza tra il tempo libero cospicuo e il consumo cospicuo. Il consumo cospicuo si concentra sull'acquisto di beni e servizi per dimostrare ricchezza, mentre il tempo libero cospicuo si concentra su comportamenti e attività che mostrano ricchezza.

Cosa sono i lavori industriali e pecuniari?

Gli impieghi industriali e pecuniari sono le due diverse categorie in cui rientrano le moderne istituzioni economiche. Gli impieghi pecuniari si occupano di quegli impieghi che rientrano nella proprietà e nell'acquisizione mentre gli impieghi industriali rientrano nell'artigianato e nella produzione.

Qual è la dicotomia vebleniana?

La dicotomia vebleniana si occupa di tecnologia e istituzioni. L'uso della tecnologia è basato sull'istituzione. Alcune istituzioni usano la tecnologia per scopi "cerimoniali", in altre parole, in modo dispendioso. Veblen riteneva che le istituzioni dovessero utilizzare la tecnologia in un modo più strumentale, mirato. La dicotomia risiede nell'esistenza di una classe sociale che utilizza la tecnologia in modo cerimoniale piuttosto che strumentale.

La linea di fondo

Thorstein Veblen era un economista e sociologo che ha esaminato il consumo umano. Il suo interesse risiedeva nel capire come l'economia, la cultura e la società interagissero tra loro. La sua base principale era che gli individui prendevano decisioni economiche per mostrare la loro ricchezza e il loro posto nella società invece di prendere decisioni economiche più mirate, un'idea che ha coniato come "consumo evidente".

Mette in risalto

• Le teorie di Veblen sono diventate una base importante delle critiche del 20° secolo al consumismo e al capitalismo a scopo di lucro.

• Thorstein Veblen è stato un economista noto per i suoi contributi allo sviluppo dell'economia istituzionalista americana.

• Veblen è noto soprattutto per aver sviluppato il concetto di consumo cospicuo, o consumo eccessivo per segnalare lo stato sociale.

• Le teorie di Veblen hanno creato il concetto di bene Veblen, che si riferisce a un prodotto la cui domanda aumenta all'aumentare del prezzo perché i consumatori lo considerano uno status symbol esclusivo.

• Veblen credeva che i limiti alla produzione da parte delle imprese per aumentare i profitti contribuissero a problemi come la disoccupazione.