Enchères sur les bâtons de hockey

Qu'est-ce que les enchères sur les bâtons de hockey ?

L'enchère de bâton de hockey est une pratique de tarification dans laquelle un vendeur place un prix extrêmement élevé sur une petite partie d'un bien ou d'un service. Le nom dérive de la courbe de prix qui résulte de cette pratique, qui ressemble à un bâton de hockey droit. Dans le passé, les régulateurs considéraient les enchères sur les bâtons de hockey comme un comportement anticoncurrentiel.

Comprendre les enchères sur les bâtons de hockey

Dans la théorie microéconomique, on suppose que les vendeurs cherchent à maximiser leurs profits. Les enchères de bâtons de hockey impliquent un marché où un vendeur qui fait face à une courbe de demande très inélastique peut fixer son prix demandé (son offre) d'un bien ou d'un service rare bien au-dessus de son coût marginal. Ceci est similaire à la tarification de pointe ou à la tarification de congestion,. où les fournisseurs fixent des prix exceptionnellement élevés pendant les périodes de forte demande.

inélasticité à court terme de la demande pour un bien ou un service rare. Cela peut se produire sur les marchés des biens de première nécessité tels que l'électricité, ou de nouveaux biens tels que les instruments financiers innovants. Cependant, à moins que le vendeur ne contrôle suffisamment l'offre pour que les acheteurs ne puissent pas simplement chercher un autre fournisseur, cette stratégie est peu susceptible de conduire à un profit durable.

Exemple d'enchères sur les bâtons de hockey

Les enchères de bâtons de hockey entraînent souvent des prix élevés lors d'une pénurie d'énergie d'urgence, comme cela s'est produit à plusieurs reprises au Texas et en Californie. Les prix de l'électricité sont fixés lors d'enchères publiques, avec un prix uniforme pour chaque unité d'énergie vendue au cours de la même période. Étant donné que chaque unité est payée au même prix de compensation, une seule offre de bâton de hockey peut entraîner une aubaine extraordinaire pour chaque fournisseur.

Par exemple, lors de la crise énergétique de 2001 en Californie, plusieurs fournisseurs d'énergie ont soumis avec succès des offres de bâton de hockey pour augmenter le prix de l'énergie. L'une de ces sociétés était Enron,. qui a soumissionné "presque exclusivement" au prix maximum de l'État de 750 $.

Au cours d'une tempête de verglas au Texas, le fournisseur d'énergie de l'État "a été contraint de se procurer toute l'énergie d'équilibrage offerte pendant de nombreuses heures. Un mégawatt offert à 990 $ l'heure ... a fixé le prix d'équilibre pour toute l'énergie d'équilibrage achetée pendant plusieurs heures. Cela a abouti dans les règlements des millions de dollars de plus qu'ils n'auraient été si ce dernier mégawatt n'avait pas fixé le prix de compensation."

Pratique légitime ou escroquerie ?

De nombreux régulateurs considèrent que la tarification des bâtons de hockey est anticoncurrentielle ou une forme de manipulation du marché. De nombreux régulateurs de l'électricité ont des plafonds de prix pour éviter les offres excessives des fournisseurs.

D'autre part, certains producteurs ont fait valoir que des prix élevés représentent un important signal de prix du marché libre. Si des flambées de prix se produisent pour un bien ou un service essentiel, cela reflète un sous-investissement dans le secteur. L'investissement dans plus de capacité pour ce bien ou service réduirait le risque de hausse des prix, selon ce point de vue, et des prix plus élevés créeraient des incitations à de tels investissements.

Points forts

• Lorsque la demande est hautement ou parfaitement inélastique et que le fournisseur contrôle suffisamment le marché pour fixer un prix de marché uniforme, les enchères en bâton de hockey peuvent permettre au vendeur de capter une part des bénéfices supérieure à la normale.

• Les enchères sur les bâtons de hockey impliquent qu'un vendeur fixe un prix demandé bien supérieur à son coût pour une partie de son approvisionnement.

• Certains considèrent le prix des bâtons de hockey comme un comportement prédateur ou anticoncurrentiel là où cela se produit, mais d'autres soutiennent qu'offrir un prix supérieur à leur coût marginal est tout simplement un comportement de marché normal et même bénéfique pour les vendeurs.