Courbe d'indifférence
Qu'est-ce qu'une courbe d'indifférence ?
Une courbe d'indifférence, par rapport à deux produits, est un graphique montrant les combinaisons des deux produits qui laissent le consommateur également aisé ou également satisfait - donc indifférent - d'avoir une combinaison sur la courbe.
Les courbes d'indifférence sont des dispositifs heuristiques utilisés dans la microéconomie contemporaine pour démontrer la préférence des consommateurs et les limites d'un budget. Les économistes ont adopté les principes des courbes d'indifférence dans l'étude de l'économie du bien -être.
Comprendre une courbe d'indifférence
L'analyse de la courbe d'indifférence standard fonctionne sur un simple graphique bidimensionnel. Chaque axe représente un type de bien économique. Le long de la courbe d'indifférence, le consommateur est indifférent entre toutes les combinaisons de biens représentées par des points sur la courbe car la combinaison de biens sur une courbe d'indifférence fournit le même niveau d'utilité au consommateur.
Par exemple, un jeune garçon pourrait être indifférent entre posséder deux bandes dessinées et un camion jouet, ou quatre camions jouets et une bande dessinée, de sorte que ces deux combinaisons seraient des points sur une courbe d'indifférence du jeune garçon.
Analyse de la courbe d'indifférence
Les courbes d'indifférence fonctionnent sous de nombreuses hypothèses; par exemple, généralement chaque courbe d'indifférence est convexe à l'origine, et jamais deux courbes d'indifférence ne se croisent. Les consommateurs sont toujours supposés être plus satisfaits lorsqu'ils réalisent des lots de biens sur des courbes d'indifférence plus éloignées de l'origine.
À mesure que le revenu augmente, un individu modifie généralement son niveau de consommation parce qu'il peut se permettre plus de produits de base, avec pour résultat qu'il se retrouvera sur une courbe d'indifférence plus éloignée de l'origine, donc mieux lotie.
De nombreux principes fondamentaux de la microéconomie apparaissent dans l'analyse de la courbe d'indifférence, notamment le choix individuel, la théorie de l'utilité marginale,. le revenu, les effets de substitution et la théorie subjective de la valeur. L'analyse de la courbe d'indifférence met l'accent sur les taux marginaux de substitution (MRS) et les coûts d'opportunité. L'analyse de la courbe d'indifférence suppose généralement que toutes les autres variables sont constantes ou stables.
La plupart des manuels économiques s'appuient sur des courbes d'indifférence pour introduire le choix optimal de biens pour tout consommateur en fonction de son revenu. L'analyse classique suggère que le panier de consommation optimal a lieu au point où la courbe d'indifférence d'un consommateur est tangente à sa contrainte budgétaire.
La pente de la courbe d'indifférence est connue sous le nom de MRS. Le MRS est le taux auquel le consommateur est prêt à abandonner un bien pour un autre. Si le consommateur valorise les pommes, par exemple, il sera plus lent à les abandonner pour les oranges, et la pente reflétera ce taux de substitution.
Critiques et complications de la courbe d'indifférence
Les courbes d'indifférence, comme de nombreux aspects de l' économie contemporaine,. ont été critiquées pour avoir trop simplifié ou formulé des hypothèses irréalistes sur le comportement humain. Par exemple, les préférences des consommateurs peuvent changer entre deux moments différents, rendant les courbes d'indifférence spécifiques pratiquement inutiles.
D'autres critiques notent qu'il est théoriquement possible d'avoir des courbes d'indifférence concaves ou même des courbes circulaires convexes ou concaves à l'origine en divers points. Les préférences des consommateurs peuvent également changer entre deux moments différents, rendant les courbes d'indifférence spécifiques pratiquement inutiles.
Points forts
Une courbe d'indifférence montre une combinaison de deux biens qui donnent à un consommateur une satisfaction et une utilité égales, rendant ainsi le consommateur indifférent.
En règle générale, les courbes d'indifférence sont montrées convexes à l'origine, et jamais deux courbes d'indifférence ne se croisent.
Le long de la courbe, le consommateur a une préférence égale pour les combinaisons de biens présentées, c'est-à-dire qu'il est indifférent à toute combinaison de biens sur la courbe.
