Citron
Qu'est-ce qu'un citron ?
Un citron est un investissement très décevant dans lequel votre rendement attendu n'est même pas près d'être atteint, et finit plus que probablement par vous coûter une partie ou la totalité du capital engagé. Les investissements dans le citron peuvent être associés à une mauvaise gestion de l'argent,. à des facteurs économiques, à la fraude financière ou tout simplement à la malchance.
Comprendre les citrons
L'exemple le plus courant et le plus connu de citron est celui de l'industrie automobile d'occasion, où des véhicules défectueux ou mal conditionnés sont achetés et vendus par l'acheteur sans connaissance préalable de l'état réel du véhicule. Par exemple, une voiture peut être vendue avec des problèmes mécaniques si coûteux à réparer que le prix de réparation du véhicule éclipse le prix de vente et la valeur de la voiture. De plus, un véhicule peut être vendu avec des problèmes d'entretien irréparables qui le rendront probablement inerte et inutilisable peu de temps après l'achat.
Des problèmes comparables, au sens figuré, peuvent survenir avec d'autres types d'investissements. Les maisons peuvent avoir des dommages et des défauts cachés qui peuvent annuler la valeur marchande perçue. Les travaux d'infrastructure, tels que le remplacement des tuyaux, les réparations de fondations ou l'élimination extensive de la moisissure, peuvent faire grimper les coûts de la résidence au-delà des moyens de l'acheteur, ce qui rend peu probable qu'ils affectent les améliorations et les correctifs. Cela, à son tour, peut rendre peu probable que l'acheteur soit en mesure de revendre la maison à un prix qui lui permettrait de réaliser une quelconque valeur de la transaction globale.
Les lois sur le citron existent pour aider à protéger les consommateurs contre les fabricants qui pourraient autrement vendre des articles défectueux ou de mauvaise qualité.
Considérations particulières
Les consommateurs disposent de certains recours dans ces cas. La réglementation aux États-Unis, par exemple, offre certaines protections aux consommateurs en cas d'achat d'un véhicule défectueux, ce que l'on appelle les lois du citron. Lorsqu'une personne achète ou vend un citron, elle peut être désavantagée si elle ne dispose pas des mêmes informations nécessaires pour prendre une décision éclairée que l'autre partie à la transaction. Cette asymétrie d'information est parfois appelée le problème des citrons,. un terme inventé dans les années 1970 par l'économiste George Akerlof.
Exemple d'investissement dans le citron
En matière d'investissement, le problème des citrons se pose couramment dans les domaines de l'assurance et de la finance d'entreprise, notamment dans la banque d'investissement. Par exemple, de nombreuses entités ont perdu des sommes substantielles à la suite de la crise financière américaine de 2008,. après avoir acheté des titres adossés à des créances hypothécaires dérivés de prêts hypothécaires dont le risque était faible alors que les risques étaient en réalité substantiels. Dans de nombreux cas, les personnes travaillant pour des banques d'investissement possédaient des informations indiquant que les risques étaient élevés, mais les acheteurs des produits de ces banques ne disposaient pas des mêmes informations.
Points forts
Cependant, le concept peut également s'appliquer à des titres ou à d'autres investissements qui valent bien moins qu'ils ne le semblaient.
Une voiture d'occasion avec des défauts cachés, ou une propriété qui a de la moisissure cachée, sont des exemples classiques d'achats de citron.
Un citron est un achat dont la valeur s'avère bien inférieure à ce que l'on croyait, et qui peut même finir par coûter plus cher à l'acheteur que le prix d'achat initial.
