Leitor de cartão

O que é um leitor de cartão?

Um leitor de cartão é um dispositivo que pode decodificar as informações contidas na tarja magnética ou microchip de um cartão de crédito ou débito.

Em finanças, o termo “leitor de cartão” refere-se às tecnologias usadas para detectar o número da conta, as informações do titular do cartão e o código de autorização contido em um cartão de crédito. Essas informações estão contidas na tarja magnética do cartão ou no microchip embutido em cartões habilitados para chip.

Embora historicamente as tecnologias de leitura de cartões dependessem de cópias físicas feitas e armazenadas pelo fornecedor, os leitores de cartões de hoje são capazes de digitalizar e processar essas informações eletronicamente em velocidades quase instantâneas.

Como funcionam os leitores de cartão

Os leitores de cartão são um componente essencial do moderno sistema de processamento de pagamentos. Eles se tornaram onipresentes nos últimos anos, comumente usados em terminais de pontos de venda (POS) de lojas de varejo,. bem como nos caixas automáticos (ATMs) oferecidos pelos bancos. Ao usar leitores de cartão, os comerciantes podem aceitar compras com cartão de crédito e débito dos clientes e podem aumentar muito a velocidade das transações.

Os cartões de pagamento atuais contêm as informações pessoais do titular do cartão em uma tarja magnética, um microchip ou ambos. Essas informações incluem o nome completo do titular do cartão, bem como o número da conta, a data de validade do cartão e o código de validação. Os leitores de cartão modernos podem decodificar rapidamente essas informações do cartão e, em seguida, repassá-las às outras partes da rede de pagamento para obter autorização para a transação.

Por exemplo, as informações obtidas pelo leitor de cartão devem ser repassadas ao banco emissor do cliente, que é o banco por meio do qual obteve seu cartão de crédito ou débito. O banco emissor é responsável por determinar se o cliente tem crédito ou dinheiro suficiente para concluir a transação. Ao mesmo tempo, o banco emissor também verificará se o cartão em questão foi considerado inelegível para transações futuras, como por estar associado a fraude. Supondo que não haja problemas com a conta do titular do cartão, o banco emissor transmitirá sua aprovação ao sistema POS, e a transação será autorizada.

Embora o processo subjacente seja bastante complexo, os sistemas de computador atuais tornam possível concluir essas transações em questão de segundos. No passado, porém, os comerciantes precisavam confiar em cópias físicas para extrair as informações necessárias dos cartões dos clientes. Um dispositivo popular era conhecido como “knuckle buster” porque os comerciantes costumavam raspar seus dedos no dispositivo enquanto tentavam fazer uma cópia. Hoje, esses tipos de dispositivos geralmente são usados apenas como uma opção de backup no caso de os sistemas eletrônicos falharem.

Exemplo do mundo real de um leitor de cartão

Emma está comprando o almoço em um pequeno café perto de seu escritório. Como pagamento, ela usa seu cartão de crédito, que recebeu do Banco XYZ.

Para aceitar o pagamento, o barista escaneia o cartão de Emma por meio de um leitor de cartão eletrônico que faz parte da máquina POS do café. Ao ler as informações na tarja magnética do cartão, o leitor de cartão consegue extrair rapidamente o nome e o número da conta de Emma, bem como a data de validade e o código de validação do cartão.

Ao usar a conexão com a Internet do café, o terminal POS envia essas informações para o XYZ Bank - o banco emissor do cartão de crédito de Emma - e recebe a confirmação de que ela tem fundos suficientes para concluir a transação. A transação é então aprovada.

Se não fosse pelos leitores de cartões modernos, Emma ou o barista teriam que copiar fisicamente as informações de seu cartão, e essas informações teriam que ser armazenadas pelo café. Em vez disso, toda a transação pôde ser concluída em apenas alguns segundos.

Hoje, alguns comerciantes mantêm impressoras manuais à mão como uma opção de backup para aceitar cartões de crédito quando os sistemas de pagamento eletrônico falham.

Destaques

• Modelos mais antigos de leitores de cartão exigiam que clientes ou comerciantes copiassem fisicamente as informações de seu cartão, retardando o processo de transação.

• Os leitores de cartões atuais estão conectados à Internet e podem concluir transações eletronicamente em segundos.

• Leitores de cartão são os dispositivos usados para ler as informações do titular do cartão e da conta contidas em um cartão de crédito ou débito.