Utilidade marginal

O que é Utilidade Marginal?

utilidade marginal é a satisfação adicional que um consumidor obtém por ter mais uma unidade de um bem ou serviço. O conceito de utilidade marginal é usado por economistas para determinar quanto de um item os consumidores estão dispostos a comprar.

A utilidade marginal positiva ocorre quando o consumo de um item adicional aumenta a utilidade total. Por outro lado, a utilidade marginal negativa ocorre quando o consumo de mais uma unidade diminui a utilidade geral.

Entendendo a Utilidade Marginal

Os economistas usam a ideia de utilidade marginal para avaliar como os níveis de satisfação afetam as decisões do consumidor. Os economistas também identificaram um conceito conhecido como lei da utilidade marginal decrescente. Ele descreve como a primeira unidade de consumo de um bem ou serviço carrega mais utilidade do que as unidades posteriores.

Embora a utilidade marginal tenda a diminuir com o consumo, ela pode ou não chegar a zero dependendo do bem consumido.

A utilidade marginal é útil para explicar como os consumidores fazem escolhas para obter o máximo benefício de seus orçamentos limitados. Em geral, as pessoas continuarão consumindo mais de um bem enquanto a utilidade marginal for maior que o custo marginal. Em um mercado eficiente, o preço é igual ao custo marginal. É por isso que as pessoas continuam comprando mais até que a utilidade marginal do consumo caia para o preço do bem.

A lei da utilidade marginal decrescente é frequentemente usada para justificar impostos progressivos. A ideia é que impostos mais altos causem menos perda de utilidade para quem tem renda mais alta. Nesse caso, todos obtêm utilidade marginal decrescente do dinheiro. Suponha que o governo deva levantar $ 20.000 de cada pessoa para pagar suas despesas. Se a renda média for $ 60.000 antes dos impostos, então a pessoa média ganharia $ 40.000 depois dos impostos e teria um padrão de vida razoável.

No entanto, pedir às pessoas que ganham apenas US$ 20.000 para entregar tudo ao governo seria injusto e exigiria um sacrifício muito maior. É por isso que os impostos eleitorais, que exigem que todos paguem uma quantia igual, tendem a ser impopulares.

Além disso, um imposto fixo sem isenções individuais que exigisse que todos pagassem a mesma porcentagem afetaria mais aqueles com menos renda por causa da utilidade marginal. Alguém que ganha $ 15.000 por ano seria tributado na pobreza por um imposto de 33%, enquanto alguém que ganha $ 60.000 ainda teria cerca de $ 40.000.

Tipos de Utilidade Marginal

Existem vários tipos de utilidade marginal. Três dos mais comuns são os seguintes:

Utilidade Marginal Positiva

A utilidade marginal positiva ocorre quando ter mais de um item traz felicidade adicional. Suponha que você goste de comer uma fatia de bolo, mas uma segunda fatia lhe traria uma alegria extra. Então, sua utilidade marginal de consumir bolo é positiva.

Utilidade Marginal Zero

Utilidade marginal zero é o que acontece quando consumir mais de um item não traz nenhuma medida extra de satisfação. Por exemplo, você pode se sentir bastante satisfeito depois de duas fatias de bolo e não se sentir melhor depois de comer uma terceira fatia. Nesse caso, sua utilidade marginal de comer bolo é zero.

Utilidade Marginal Negativa

Utilidade marginal negativa é onde você tem muito de um item, então consumir mais é realmente prejudicial. Por exemplo, a quarta fatia de bolo pode até deixá-lo doente depois de comer três pedaços de bolo.

História da Utilidade Marginal

O conceito de utilidade marginal foi desenvolvido por economistas que tentavam explicar a realidade econômica do preço, que eles acreditavam ser impulsionada pela utilidade de um produto. No século 18, o economista Adam Smith discutiu o que é conhecido como "o paradoxo da água e dos diamantes". Este paradoxo afirma que a água tem muito menos valor do que os diamantes, embora a água seja vital para a vida humana .

Essa disparidade intrigou economistas e filósofos de todo o mundo. Na década de 1870, três economistas — William Stanley Jevons, Carl Menger e Leon Walras — chegaram, cada um independentemente, à conclusão de que a utilidade marginal era a resposta ao paradoxo da água e dos diamantes. Em seu livro, The Theory of Political Economy, Jevons explicou que as decisões econômicas são feitas com base na utilidade "final" (marginal) em vez da utilidade total.

Exemplo de Utilidade Marginal

David tem quatro galões de leite, então decide comprar um quinto galão. Enquanto isso, Kevin tem seis galões de leite e também opta por comprar um galão adicional. David se beneficia de não ter que ir à loja novamente por alguns dias, então sua utilidade marginal ainda é positiva. Por outro lado, Kevin pode ter comprado mais leite do que pode consumir razoavelmente, o que significa que sua utilidade marginal pode ser zero.

A principal conclusão desse cenário é que a utilidade marginal de um comprador que adquire cada vez mais de um produto diminui constantemente. Eventualmente, não há necessidade adicional do consumidor para o produto em muitos casos. Nesse ponto, a utilidade marginal da próxima unidade é igual a zero e o consumo termina.

Destaques

• A utilidade marginal pode ser positiva, zero ou negativa.

• O conceito de utilidade marginal é usado por economistas para determinar quanto de um item os consumidores estão dispostos a comprar.

• A lei da utilidade marginal decrescente é frequentemente usada para justificar impostos progressivos.

• Utilidade marginal é a satisfação adicional que um consumidor obtém por ter mais uma unidade de um bem ou serviço.