Redovisningskonservatism

Vad är redovisningskonservatism?

Redovisningskonservatism är en uppsättning bokföringsriktlinjer som kräver en hög grad av verifiering innan ett företag kan göra ett juridiskt anspråk på någon vinst. Det allmänna konceptet är att ta hänsyn till det värsta scenariot för ett företags finansiella framtid. Osäkra skulder ska redovisas så snart de upptäcks. Däremot kan intäkter endast bokföras när de är säkra på att tas emot.

Hur bokföringskonservatism fungerar

Allmänt accepterade redovisningsprinciper (GAAP) insisterar på att ett antal redovisningskonventioner ska följas för att säkerställa att företag rapporterar sin ekonomi så korrekt som möjligt. En av dessa principer, konservatism, kräver att revisorer visar försiktighet och väljer lösningar som reflekterar minst positivt på ett företags resultat i osäkerhetssituationer.

Redovisningskonservatism är inte avsett att manipulera dollarbeloppet eller tidpunkten för rapportering av finansiella siffror. Det är en redovisningsmetod som ger vägledning när osäkerhet och behov av uppskattning uppstår: fall där revisorn har potential för bias.

Redovisningskonservatism fastställer reglerna när man väljer mellan två finansiell rapporteringsalternativ. Om en revisor har två lösningar att välja mellan när han står inför en redovisningsutmaning, bör den som ger sämre siffror väljas.

Ett försiktigt tillvägagångssätt presenterar företaget i ett värsta scenario. Tillgångar och intäkter rapporteras avsiktligt till siffror som potentiellt är underskattade. Skulder och kostnader är å andra sidan överskattade. Om det finns osäkerhet om att ådra sig en förlust, uppmuntras revisorer att registrera den och förstärka dess potentiella påverkan. Om det däremot finns en möjlighet att en vinst kommer företagets väg, rekommenderas de att ignorera det tills det faktiskt inträffar.

Registrering av intäkter

Redovisningskonservatism är den strängaste i förhållande till intäktsredovisning. Det kräver att intäkter redovisas i samma period som relaterade utgifter uppkom. All information i en transaktion måste vara realiserbar för att kunna registreras. Om en transaktion inte leder till utbyte av kontanter eller anspråk på en tillgång får ingen intäkt redovisas. Dollarbeloppet måste vara känt för att rapporteras.

Fördelar med bokföringskonservatism

Att underskatta vinster och överskatta förluster innebär att redovisningskonservatism alltid kommer att rapportera lägre nettoinkomst och lägre ekonomiska framtida fördelar. Att måla upp en mörkare bild av ett företags ekonomi har faktiskt flera fördelar.

Mest uppenbart uppmuntrar det ledningen att vara mer försiktig i sina beslut. Det betyder också att det finns mer utrymme för positiva överraskningar, snarare än besvikelser, som är stora drivkrafter för aktiekurserna. Liksom alla standardiserade metoder bör dessa regler också göra det lättare för investerare att jämföra finansiella resultat mellan olika branscher och tidsperioder.

Nackdelar med bokföringskonservatism

Å andra sidan kan GAAP-regler som redovisningskonservatism ofta vara öppna för tolkning. Det betyder att vissa företag alltid kommer att hitta sätt att manipulera dem till sin fördel.

Ett annat problem med redovisningskonservatism är potentialen för intäktsförskjutningar. Om en transaktion inte uppfyller kraven för att rapporteras ska den rapporteras under följande period. Detta kommer att resultera i att den nuvarande perioden blir underskattad och framtida perioder överskattas, vilket gör det svårt för en organisation att spåra affärsverksamhet internt.

Använda bokföringskonservatism

Redovisningskonservatism kan tillämpas vid lagervärdering. När man bestämmer rapporteringsvärdet för lager, dikterar konservatism att det lägsta av historiska kostnaden eller återanskaffningskostnaden är det monetära värdet.

Uppskattningar såsom outnyttjade kundfordringar (AR) och olycksfallsförluster använder också denna princip. Om ett företag förväntar sig att vinna en rättstvist kan det inte rapportera vinsten förrän det uppfyller alla principer för intäktsredovisning.

Om ett rättsligt anspråk förväntas gå förlorat krävs dock en uppskattad ekonomisk påverkan i noterna till de finansiella rapporterna. Eventualförpliktelser såsom royaltybetalningar eller ej intjänade intäkter ska också redovisas.

##Höjdpunkter

– Alla sannolika förluster bokförs när de upptäcks, medan vinster kan registreras först när de är fullt realiserade.

– Redovisningskonservatism är en princip som kräver att företagsbokslut upprättas med försiktighet och hög grad av verifikation.

– Om en revisor har två lösningar att välja mellan när han står inför en redovisningsutmaning, bör den som ger sämre siffror väljas.