Karl Marx

Vem var Karl Marx?

Karl Marx (1818-1883) var en filosof, författare, samhällsteoretiker och ekonom. Han är känd för sina teorier om kapitalism och kommunism . Marx publicerade tillsammans med Friedrich Engels Det kommunistiska manifestet 1848; senare i livet skrev han Das Kapital (första volymen publicerades i Berlin 1867; andra och tredje volymen publicerades postumt 1885 respektive 1894), som diskuterade arbetsvärdesteorin.

Marx' inspiration

Marx inspirerades av klassiska politiska ekonomer som Adam Smith och David Ricardo,. medan hans egen gren av ekonomin, marxistisk ekonomi, inte är gynnad bland modernt mainstream-tänkande. Icke desto mindre har Marx idéer haft en enorm inverkan på samhällen, mest framträdande i kommunistiska projekt som de i Sovjetunionen, Kina och Kuba. Bland moderna tänkare är Marx fortfarande mycket inflytelserik inom områdena sociologi, politisk ekonomi och delar av heterodox ekonomi.

Marx socialekonomiska system

Medan många likställer Karl Marx med socialism, är hans arbete med att förstå kapitalismen som ett socialt och ekonomiskt system fortfarande en giltig kritik i den moderna eran. I Das Kapital (Capital på engelska) hävdar Marx att samhället är sammansatt av två huvudklasser: Kapitalister är de företagare som organiserar produktionsprocessen och som äger produktionsmedlen som fabriker, verktyg och råmaterial, och som också har rätt till all vinst.

Den andra, mycket större klassen är sammansatt av arbete (som Marx kallade "proletariatet"). Arbetare äger eller har inga anspråk på produktionsmedlen, de färdiga produkterna de arbetar med eller någon av de vinster som genereras från försäljningen av dessa produkter. Snarare fungerar arbete bara i utbyte mot en pengalön. Marx hävdade att kapitalisterna på grund av detta ojämna arrangemang exploaterar arbetare.

Marx historiska materialism

En annan viktig teori som utvecklats av Marx är känd som historisk materialism. Denna teori hävdar att samhället vid en given tidpunkt är ordnat efter den typ av teknik som används i produktionsprocessen. Under industriell kapitalism ordnas samhället med kapitalister som organiserar arbetskraft i fabriker eller kontor där de arbetar för löner. Före kapitalismen föreslog Marx att feodalismen existerade som en specifik uppsättning sociala relationer mellan herre- och bondeklasser relaterade till de handdrivna eller djurdrivna produktionsmedlen som rådde vid den tiden.

Använder Marx som en grund

Marx arbete lade grunden för framtida kommunistiska ledare som Vladimir Lenin och Josef Stalin. Utifrån antagandet att kapitalismen innehöll fröet till sin egen förstörelse, utgjorde hans idéer grunden för marxismen och fungerade som en teoretisk bas för kommunismen. Nästan allt Marx skrev sågs genom den vanliga arbetarens lins. Från Marx kommer tanken att kapitalistiska vinster är möjliga eftersom värdet "stjälas" från arbetarna och överförs till arbetsgivarna. Han var utan tvekan en av sin tids viktigaste och mest revolutionära tänkare.

Hans tidiga liv

Född i Trier, Preussen (nuvarande Tyskland), den 5 maj 1818, var Marx son till en framgångsrik judisk advokat som konverterade till lutherdomen före Marx födelse. Marx studerade juridik i Bonn och Berlin, och i Berlin introducerades han till GWF Hegels filosofi. Han engagerade sig i radikalismen i ung ålder genom Young Hegelians, en grupp studenter som kritiserade dåtidens politiska och religiösa etablissemang. Marx doktorerade vid universitetet i Jena 1841. Hans radikala övertygelse hindrade honom från att skaffa sig en lärartjänst, så istället tog han ett jobb som journalist och blev senare redaktör för Rheinische Zeitung, en liberal tidning i Köln.

Privatliv

Efter att ha bott i Preussen bodde Marx i Frankrike en tid, och det var där han träffade sin livslånga vän Friedrich Engels. Han utvisades från Frankrike och bodde sedan en kort period i Belgien innan han flyttade till London där han tillbringade resten av sitt liv med sin fru. Marx dog av bronkit och lungsäcksinflammation i London den 14 mars 1883. Han begravdes på Highgate Cemetery i London. Hans ursprungliga grav var obeskrivlig, men 1954 avtäckte Storbritanniens kommunistiska parti en stor gravsten, inklusive en byst av Marx och inskriptionen "Workers of all Lands Unite", en anglicerad tolkning av den berömda frasen i **The Communist Manifesto **: "Proletärer i alla länder, förena er!"

Kända verk

Det kommunistiska manifestet sammanfattar Marx och Engels teorier om samhällets och politikens natur och är ett försök att förklara marxismens, och senare socialismens , mål. När de skrev Det kommunistiska manifestet förklarade Marx och Engels hur de tyckte att kapitalismen var ohållbar och hur det kapitalistiska samhället som fanns vid tidpunkten för skrivandet så småningom skulle ersättas av ett socialistiskt.

Das Kapital (full titel: Capital: A Critique of Political Economy) var en kritik av kapitalismen. Det överlägset mer akademiska arbetet lägger fram Marx teorier om varor, arbetsmarknader, arbetsfördelning och en grundläggande förståelse av avkastningen till kapitalägare. Det exakta ursprunget till termen "kapitalism" på engelska är oklart, det verkar som att Karl Marx inte var den första som använde ordet "kapitalism" på engelska, även om han säkerligen bidrog till ökningen av dess användning.

Enligt Oxford English Dictionary användes det engelska ordet först av författaren William Thackeray 1854, i hans roman The Newcomes, som menade att det skulle betyda en känsla av oro över personliga ägodelar och pengar i allmänhet . Även om det är oklart om antingen Thackeray eller Marx var medvetna om den andres arbete, menade båda män att ordet skulle ha en nedsättande ring.

Samtida inflytande

Marxistiska idéer i sin rena form har mycket få direkta anhängare i samtida; faktiskt, väldigt få västerländska tänkare anammade marxismen efter 1898, när ekonomen Eugen von Böhm-Bawerks Karl Marx and the Close of His System först översattes till engelska. I sin fördömande tillrättavisning visade Böhm-Bawerk att Marx misslyckades med att införliva kapitalmarknader eller subjektiva värderingar i sin analys, vilket omintetgjorde de flesta av hans mer uttalade slutsatser. Ändå finns det några lärdomar som även moderna ekonomiska tänkare kan dra av Marx.

Även om han var det kapitalistiska systemets hårdaste kritiker, förstod Marx att det var mycket mer produktivt än tidigare eller alternativa ekonomiska system. I Das Kapital skrev han om "kapitalistisk produktion" som kombinerade "tillsammans av olika processer till en social helhet", vilket inkluderade att utveckla ny teknik.

Han trodde att alla länder borde bli kapitalistiska och utveckla den produktionskapaciteten, och då skulle arbetarna naturligtvis göra uppror mot kommunismen. Men, liksom Adam Smith och David Ricardo före honom, förutspådde Marx att på grund av kapitalismens obevekliga jakt på profit genom konkurrens och tekniska framsteg för att sänka produktionskostnaderna, att profitkvoten i en ekonomi alltid skulle falla över tiden.

Labor Theory of Value

Liksom de andra klassiska ekonomerna trodde Karl Marx på arbetsvärdesteorin för att förklara relativa skillnader i marknadspriser. Denna teori angav att värdet av en producerad ekonomisk vara kan mätas objektivt genom det genomsnittliga antalet arbetstimmar som krävs för att producera den. Med andra ord, om ett bord tar dubbelt så lång tid att tillverka som en stol, så ska bordet anses vara dubbelt så värdefullt.

Marx förstod arbetsteorin bättre än sina föregångare (till och med Adam Smith) och samtida, och presenterade en förödande intellektuell utmaning för laissez-faire- ekonomer i Das Kapital: Om varor och tjänster tenderar att säljas till deras sanna objektiva arbetsvärden mätt i arbetstimmar, hur åtnjuter kapitalister vinster? Det måste betyda, drog Marx slutsatsen, att kapitalister underbetalade eller överarbetade, och därigenom utnyttjade, arbetare för att få ner produktionskostnaderna.

Medan Marx svar så småningom visade sig vara felaktigt och senare ekonomer antog den subjektiva värdeteorin,. räckte hans enkla påstående för att visa svagheten i arbetsteorins logik och antaganden; Marx bidrog oavsiktligt till en revolution i ekonomiskt tänkande.

Ekonomisk förändring till social omvandling

Dr James Bradford "Brad" DeLong, professor i ekonomi vid UC-Berkeley, skrev 2011 att Marx "primära bidrag" till ekonomisk vetenskap faktiskt kom i en 10-styckes sträcka av The Communist Manifesto, där han beskriver hur ekonomisk tillväxt orsakar förändringar bland sociala klasser, vilket ofta leder till en kamp om politisk makt.

Detta ligger till grund för en ofta ouppskattad aspekt av ekonomin: känslorna och politiska aktiviteten hos de inblandade aktörerna. En följd av detta argument framfördes senare av den franske ekonomen Thomas Piketty, som föreslog att även om inget var fel med inkomstskillnader i ekonomisk mening, kunde det skapa tillbakaslag mot kapitalismen bland folket. Det finns alltså en moralisk och antropologisk övervägande av vilket ekonomiskt system som helst. Tanken att samhällelig struktur och omvandlingar från en ordning till en annan kan vara resultatet av tekniska förändringar i hur saker produceras i en ekonomi kallas historisk materialism.