Patent Troll

Vad är ett patenttroll?

Ett patenttroll är en nedsättande term som används för att beskriva ett företag som använder patentintrångsanspråk för att vinna domstolsdomar i vinstsyfte eller för att strypa konkurrensen. Termen kan användas för att beskriva ett antal affärsverksamheter som utnyttjar patent och domstolsväsendet för att tjäna pengar.

Även om bruket av patenttrolling inte är olagligt, lämnar ett företag som agerar som ett patenttroll patentanspråk utan avsikt att någonsin utveckla en produkt eller tjänst. Slutresultatet är hot om intrång i ond tro och licenskrav som kräver att företag spenderar en betydande summa pengar för att reglera dessa anspråk utan något tillskott till allmännyttan. Ett patenttroll kan också kallas en "patenthaj", "återförsäljare", "marknadsförare" eller "pirat". En patenttrollverksamhet kan kallas ett "patentbekräftelseföretag", "enhet" eller en "icke-tillverkande patenthavare."

Hur ett patenttroll fungerar

Ett patenttroll kan använda en mängd olika metoder och utnyttja legala kryphål för att generera intäkter utan att ge några materiella fördelar och utan någon avsikt att använda patentet i fråga. En analogi till ett patenttrolls agerande skulle vara att förtjäna rätten att ta ut vägtullar på en avgiftsbelagd väg utan att göra någon form av förbättring av vägbanan. Hypotetiskt skulle patenttrollet tjäna pengar på att ta ut enorma avgifter för användningen av vägbanan eller på att utdöma stränga straff för alla som använder vägen utan att känna till användarvillkoren.

Patenttroll är vanligare i USA eftersom patenttroll kan dra nytta av befintliga strukturella problem inom USA:s patent- och domstolssystem. Patenttroll är mindre utbredda i Europa eftersom många europeiska länder föreskriver att förlorare i rättsfall för patentkrav betalar båda parters rättegångskostnader. Detta har effektivt eliminerat en majoritet av oseriösa stämningar.

I juni 2013 talade före detta president Barack Obama till US Patent and Trademark Office om patenttrollens missbruk: "De producerar faktiskt ingenting själva, de försöker bara utnyttja och kapa någon annans idé och se om de kan pressa ut lite pengar ur dem."I april 2014 gjorde den slutliga domen i rättsfallet, Octane Fitness, LLC v. ICON Health & Fitness, Inc., inlämnad till USA:s högsta domstol, det lättare för domstolar att införa båda parters rättsliga kostnader för förlorarna i domstolsfall för patentkrav i framtiden

Termen patenttroll kan ha sitt ursprung från en utbildningsvideo, kallad Patent Video, producerad 1994 av Paula Natasha Chavez, en advokat för amerikansk immaterialrättsrätt. Målet med videon var att uppmärksamma företag och individer på vad vissa ansåg vapendragningen. av patent, samt att avråda framtida patenttroll.

Typer av patenttroll

Patenttroll kan använda en eller flera av följande metoder, även om det skulle vara svårt att förstå hela bredden av patenttrollpraxis på grund av de många metoder de använder:

• Genomföra ett patent utan avsikt att tillverka en produkt eller tillhandahålla en tjänst baserad på det patentet, eller utan att använda det för att bedriva forskning, eller på annat sätt använda det för det större bästa

• Att driva patentintrångsanspråk som är grundlösa i syfte att strypa konkurrensen (dessa anspråk är i slutändan enklare och billigare för konkurrerande företag att förlika sig än att föra rättstvister.)

• Köpa ett patent (vanligtvis från ett konkursföretag på auktion) i avsikt att stämma ett konkurrerande företag genom att hävda att det har en produkt som gör intrång i det nyköpta patentet

• All användning av ett patent endast för att upprätthålla patenträttigheter

Patenttrolling kan också innebära shopping. Till exempel, 2015, inlämnades 45 % av patentärendena i USA i det östra distriktet i Texas, där det bor en domare med både patentexpertis och erfarenhet av att gynna målsägande. USA:s högsta domstols slutgiltiga avgörande i 2017 års rättsfall, TC Heartland LLC v. Kraft Foods Group Brands LLC, har sedan dess begränsat patenttrolls praxis att shoppa på plats .

När universitet eller icke-vinstdrivande forskningsinstitutioner gör anspråk på skydd av oanvända patent anses det vanligtvis inte vara patenttrolling.

Höjdpunkter

• Även om bruket av patenttrolling inte är tekniskt olagligt, lämnar ett företag som agerar som ett patenttroll patentanspråk utan avsikt att någonsin utveckla en produkt eller tjänst.

– Ett patenttroll utnyttjar befintliga strukturella frågor inom de amerikanska patent- och domstolssystemen för att generera intäkter.

– Patenttroll använder ett antal juridiska aktiviteter och kryphål som involverar patent och domstolssystemet för att tjäna pengar, inklusive att lämna in falska patentintrångsanspråk.