Patent-Troll

Was ist ein Patent-Troll?

Ein Patent-Troll ist ein abfälliger Begriff, der verwendet wird, um ein Unternehmen zu beschreiben, das Patentverletzungsansprüche nutzt,. um Gerichtsurteile für Profit zu gewinnen oder den Wettbewerb zu ersticken. Der Begriff kann verwendet werden, um eine Reihe von Geschäftsaktivitäten zu beschreiben, die Patente und das Gerichtssystem nutzen, um Geld zu verdienen.

Während die Praxis des Patent-Trollings nicht illegal ist, reicht ein Unternehmen, das als Patent-Troll fungiert, Patentansprüche ein, ohne die Absicht zu haben, jemals ein Produkt oder eine Dienstleistung zu entwickeln. Das Endergebnis sind Bösgläubigkeitsdrohungen und Lizenzforderungen , die Unternehmen dazu zwingen , einen erheblichen Geldbetrag auszugeben , um diese Ansprüche zu begleichen , ohne das Gemeinwohl zu gefährden. Ein Patenttroll kann auch als „Patenthai“, „Händler“, „Vermarkter“ oder „Pirat“ bezeichnet werden. Ein Patent-Troll-Unternehmen kann als „Patent-Assessment-Firma“, „Einheit“ oder „nicht produzierender Patentinhaber“ bezeichnet werden.

Wie ein Patent-Troll funktioniert

Ein Patent-Troll kann eine Vielzahl von Methoden anwenden und Gesetzeslücken ausnutzen , um Einnahmen zu erzielen, ohne materielle Vorteile zu erzielen und ohne die Absicht, das betreffende Patent zu verwenden. Eine Analogie für die Handlungen eines Patent-Trolls wäre, sich das Recht zu verdienen, Mautgebühren auf einer Mautstraße zu erheben, ohne irgendwelche Verbesserungen an der Straße vorzunehmen. Hypothetisch würde der Patenttroll Geld verdienen, indem er hohe Gebühren für die Nutzung der Straße erhebt oder jedem, der die Straße benutzt, ohne die Nutzungsbedingungen zu kennen, harte Strafen auferlegt.

Patent-Trolle sind in den USA häufiger anzutreffen, da Patent-Trolle bestehende strukturelle Probleme innerhalb des US-Patent- und Gerichtssystems ausnutzen können. Patent-Trolle sind in Europa weniger verbreitet, da viele europäische Länder vorschreiben, dass Verlierer in Patentstreitigkeiten die Anwaltskosten beider Parteien tragen. Dies hat eine Mehrheit leichtfertiger Klagen effektiv beseitigt.

Im Juni 2013 wandte sich der ehemalige Präsident Barack Obama an das US-Patent- und Markenamt über die missbräuchlichen Praktiken von Patent-Trollen: „Sie produzieren eigentlich nichts selbst, sie versuchen nur, die Idee eines anderen zu nutzen und zu kapern und zu sehen, ob sie es tun etwas Geld von ihnen erpressen kann.“Im April 2014 erleichterte die endgültige Entscheidung des Gerichtsverfahrens Octane Fitness, LLC gegen ICON Health & Fitness, Inc., das beim Obersten US-Gericht eingereicht wurde, die Durchsetzung durch die Gerichte die Anwaltskosten beider Parteien künftig auf die Verlierer in Patentanspruchsgerichtsverfahren .

Der Begriff Patenttroll stammt möglicherweise aus einem Lehrvideo namens Patents Video, das 1994 von Paula Natasha Chavez, einer US-amerikanischen Rechtsanwältin für geistiges Eigentum, produziert wurde. Ziel des Videos war es, Unternehmen und Einzelpersonen auf das aufmerksam zu machen, was manche als Bewaffnung betrachteten von Patenten sowie um zukünftige Patent-Trolle abzuschrecken.

Arten von Patent-Trollen

Patent-Trolle können eine oder mehrere der folgenden Praktiken anwenden, obwohl es aufgrund der vielen Methoden, die sie verwenden, schwierig wäre, die gesamte Breite der Patent-Troll-Praktiken zu verstehen:

Durchsetzung eines Patents ohne die Absicht, ein Produkt herzustellen oder eine Dienstleistung auf der Grundlage dieses Patents bereitzustellen, oder ohne es für Forschungszwecke zu verwenden oder es anderweitig für das Allgemeinwohl zu nutzen
Geltendmachung von unbegründeten Patentverletzungsansprüchen mit der Absicht, den Wettbewerb zu unterdrücken (Diese Ansprüche sind für konkurrierende Unternehmen letztendlich einfacher und billiger zu regeln als zu prozessieren.)
Kauf eines Patents (normalerweise von einem bankrotten Unternehmen bei einer Auktion) mit der Absicht, ein konkurrierendes Unternehmen zu verklagen, indem es behauptet, dass es ein Produkt hat, das das neu erworbene Patent verletzt
Jegliche Nutzung eines Patents nur zur Durchsetzung von Patentrechten

Patent Trolling kann auch Venue Shopping beinhalten. Im Jahr 2015 wurden beispielsweise 45 % der Patentfälle in den USA im Eastern District of Texas eingereicht, wo ein Richter sowohl mit Patentexpertise als auch mit einer Erfolgsbilanz bei der Bevorzugung von Klägern zu Hause ist. Das endgültige Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA im Gerichtsverfahren 2017, TC Heartland LLC gegen Kraft Foods Group Brands LLC, hat seitdem die Praxis des Venue Shopping durch Patent-Trolle eingeschränkt

Wenn Universitäten oder gemeinnützige Forschungseinrichtungen den Schutz ungenutzter Patente beantragen, wird dies normalerweise nicht als Patent-Trolling angesehen.

Höhepunkte

Während die Praxis des Patent-Trolling technisch gesehen nicht illegal ist, reicht ein Unternehmen, das als Patent-Troll agiert, Patentansprüche ein, ohne die Absicht zu haben, jemals ein Produkt oder eine Dienstleistung zu entwickeln.
Ein Patent-Troll nutzt bestehende strukturelle Probleme innerhalb des US-Patent- und Gerichtssystems aus, um Einnahmen zu generieren.
Patent-Trolle nutzen eine Reihe von legalen Aktivitäten und Schlupflöchern, die Patente und das Gerichtssystem betreffen, um Geld zu verdienen, einschließlich der Einreichung falscher Patentverletzungsansprüche.