Troll de patentes

¿Qué es un troll de patentes?

Un troll de patentes es un término despectivo que se usa para describir a una empresa que utiliza reclamos de infracción de patentes para ganar sentencias judiciales con fines de lucro o para sofocar la competencia. El término puede usarse para describir una serie de actividades comerciales que utilizan patentes y el sistema judicial para ganar dinero.

Si bien la práctica del troleo de patentes no es ilegal, una empresa que actúa como un troleo de patentes presenta reclamos de patentes sin ninguna intención de desarrollar un producto o servicio. El resultado final son amenazas de infracción de mala fe y demandas de licencias que requieren que las empresas gasten una cantidad significativa de dinero para resolver estos reclamos sin ninguna adición al bien público. Un troll de patentes también puede ser llamado "tiburón de patentes", "distribuidor", "vendedor" o "pirata". Una operación de trolleo de patentes puede denominarse "empresa de aserción de patentes", "entidad" o "titular de una patente que no es de fabricación".

Cómo funciona un troll de patentes

Un troll de patentes puede usar una variedad de métodos y explotar lagunas legales para generar ingresos sin producir ningún beneficio material y sin ninguna intención de usar la patente en cuestión. Una analogía para las acciones de un troll de patentes sería ganarse el derecho a cobrar peajes en una carretera de peaje sin realizar ningún tipo de mejora en la carretera. Hipotéticamente, el troll de patentes ganaría dinero cobrando enormes tarifas por el uso de la carretera o imponiendo sanciones severas a cualquiera que use la carretera sin conocer los términos de uso.

Los trolls de patentes son más comunes en los EE. UU. porque los trolls de patentes pueden aprovechar los problemas estructurales existentes dentro de los sistemas judiciales y de patentes de los EE. UU. Los trolls de patentes son menos frecuentes en Europa porque muchos países europeos estipulan que los perdedores en los casos judiciales de reclamación de patentes pagan los gastos legales de ambas partes. Esto ha eliminado efectivamente la mayoría de las demandas frívolas.

En junio de 2013, el expresidente Barack Obama se dirigió a la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. sobre las prácticas abusivas de los trolls de patentes: "En realidad, no producen nada por sí mismos, simplemente intentan aprovechar y secuestrar la idea de otra persona y ver si pueden extorsionarlos". En abril de 2014, el fallo final en el caso judicial, Octane Fitness, LLC v. ICON Health & Fitness, Inc., presentado en la Corte Suprema de EE. UU., facilitó que los tribunales impusieran los gastos legales de ambas partes sobre los perdedores en casos judiciales de reclamo de patentes en el futuro .

de la Ley de Propiedad Intelectual de los EE. de patentes, así como para disuadir a futuros trolls de patentes.

Tipos de trolls de patentes

Los trolls de patentes pueden emplear una o más de las siguientes prácticas, aunque sería difícil comprender la amplitud completa de las prácticas de trolls de patentes debido a los muchos métodos que utilizan:

• Hacer valer una patente sin ninguna intención de fabricar un producto o proporcionar un servicio basado en esa patente, o sin usarla para realizar investigaciones, o utilizarla de otro modo para el bien común

• Proseguir reclamaciones de infracción de patentes que no tienen fundamento con la intención de sofocar la competencia (estas reclamaciones son, en última instancia, más fáciles y económicas de resolver para las empresas competidoras que litigar).

• Comprar una patente (generalmente de una empresa en quiebra en una subasta) con la intención de demandar a una empresa competidora alegando que tiene un producto que infringe la patente recién adquirida

• Cualquier utilización de una patente para hacer valer los derechos de patente únicamente

El troleo de patentes también puede implicar la compra de lugares. Por ejemplo, en 2015, el 45 % de los casos de patentes en los EE. UU. se presentaron en el Distrito Este de Texas, sede de un juez con experiencia en patentes y un historial de favorecer a los demandantes. El fallo final de la Corte Suprema de EE. UU. en el caso judicial de 2017, TC Heartland LLC v. Kraft Foods Group Brands LLC, desde entonces ha limitado la práctica de compra de lugares por parte de trolls de patentes .

Cuando las universidades o instituciones de investigación sin fines de lucro presentan reclamos para la protección de patentes no utilizadas, normalmente no se considera un acto de troleo de patentes.

Reflejos

• Si bien la práctica del troleo de patentes no es técnicamente ilegal, una empresa que actúa como un troleo de patentes presenta reclamaciones de patentes sin ninguna intención de desarrollar un producto o servicio.

• Un troll de patentes explota los problemas estructurales existentes dentro de los sistemas judiciales y de patentes de EE. UU. para generar ingresos.

• Los trolls de patentes utilizan una serie de actividades legales y lagunas que involucran patentes y el sistema judicial para ganar dinero, incluida la presentación de reclamaciones falsas por infracción de patentes.