Théorie de l'entité
Qu'est-ce que la théorie des entités ?
La théorie de l'entité est une théorie juridique et un concept comptable selon lequel toutes les activités commerciales menées par une société ou une entreprise à responsabilité limitée sont distinctes de celles de ses propriétaires. La théorie des entités a deux aspects. En comptabilité, cela signifie que les comptes professionnels et personnels, les transactions, les actifs et les passifs doivent être comptabilisés dans des entités distinctes et de district indépendamment des finances personnelles des propriétaires. En droit des affaires, cela signifie qu'en vertu du principe de responsabilité limitée,. les propriétaires d'une entreprise structurée comme une entité distincte ne doivent pas être tenus personnellement responsables des responsabilités encourues par l'entreprise.
Malgré certaines critiques, dues en grande partie à sa nature fictive et aux problèmes d'agence qu'elle crée dans la pratique, la théorie de l'entité a été inestimable pour les pratiques comptables des sociétés à responsabilité limitée (LLC) et le statut des sociétés aujourd'hui en tant que personnes morales.
Comprendre la théorie des entités
Selon la théorie de l'entité, un individu ou un groupe de personnes travaillant ensemble en tant qu'entreprise commerciale est traité comme une entité juridique et comptable distincte, créant essentiellement une personne fictive. Toute personne qui fait affaire avec cette personne ou ce groupe est considérée, au sens juridique et comptable, comme faisant affaire avec l'entreprise plutôt qu'avec les personnes avec lesquelles elle fait affaire.
Cela permet à la fois 1) la comptabilisation collective des transactions et 2) la propriété légale et la responsabilité des actifs et des passifs à enregistrer et à juger séparément de toute autre activité dans laquelle les membres de l'entreprise se livrent. Regrouper la comptabilisation des transactions sous des signifie que les bénéfices (ou les pertes) et la valeur nette des actifs concernés peuvent être calculés plus facilement afin de faciliter une prise de décision économique rationnelle.
Faire des entreprises commerciales des personnes fictives aux yeux de la loi signifie que les entreprises peuvent posséder des actifs et des biens, émettre des dettes (emprunter de l'argent), conclure des contrats, etc. Les entreprises peuvent également être poursuivies, sans poursuivre personnellement la propriété et la direction.
Selon la théorie de l'entité, l' équation comptable d'un bilan d'entreprise représente l'entreprise comme une entité (la somme totale de ses actifs) d'un côté de l'équation, contre deux entités distinctes, les actionnaires (qui détiennent les capitaux propres de l'entreprise) et les créancier (qui détient les passifs ou les dettes de l'entreprise) :
Cela peut être comparé à l'équation de l'équation du bilan d'une entreprise individuelle ou d'une société à responsabilité non limitée ou de la valeur nette d'un individu, qui représente la valeur de l'entreprise (ou de l'individu) comme la différence entre les actifs qu'ils possèdent et les dettes dont ils sont responsables, le tout comme une seule entité juridique et comptable.
En isolant les propriétaires d'une entreprise de l'entière responsabilité des actions de l'entreprise, l'application de la théorie de l'entité facilite la concentration des actifs productifs sous le contrôle des dirigeants et des employés d'une entreprise qui ont généralement des connaissances et des compétences plus spécialisées quant à la manière d'appliquer ces actifs de manière rentable.
Limiter la responsabilité du propriétaire est un moyen de l'inciter à confier le contrôle de ses actifs à des gestionnaires qui peuvent les utiliser de manière plus productive que les propriétaires eux-mêmes, augmentant ainsi les opportunités d'activités commerciales coopératives qui produisent de la valeur pour tous les individus impliqués.
Critiques de la théorie des entités
Bien que le concept de base de la théorie de l'entité circule depuis au moins le 19ème siècle et soit la manière dominante dont les affaires sont menées et comptabilisées partout dans le monde, il n'est pas toujours intuitivement compris par de nombreuses personnes. Cela est principalement dû au problème quelque peu évident qu'il faut que les gens croient, ou du moins fassent semblant de croire, à des entités imaginaires qui n'existent que sur papier dans les états comptables et les documents juridiques.
En réalité, une entreprise n'est pas elle-même une entité indépendante, mais un semblant collectif de propriétaires, de dirigeants, d'employés et d'autres parties prenantes impliquées dans des transactions commerciales avec eux. Cependant, la théorie des entités exige que des personnes réelles, du moins dans leurs relations commerciales et juridiques, agissent comme si elles croyaient que des personnes imaginaires existent réellement. Ce prétexte juridique et comptable est conçu pour aider à suivre et à protéger les bénéfices générés par l'entreprise et à encourager l'investissement productif, même si cela peut sembler presque magique ou peut-être une folie volontaire.
Ce profit est invariablement lié aux portefeuilles des propriétaires, mais l'application de la théorie de l'entité en comptabilité et en droit protège ces portefeuilles de l'ensemble des coûts et des risques que l'entreprise génère également. La deuxième critique de la théorie de l'entité est qu'elle peut créer et exacerber des problèmes d'agence en séparant la propriété - les réclamations sur les bénéfices - du contrôle sur les activités commerciales réelles qui génèrent ces bénéfices.
Les propriétaires qui sont à l'abri, au sens comptable mais surtout au sens juridique, de l'entière responsabilité des coûts et des risques engendrés par leur entreprise sont tout simplement moins incités à s'inquiéter si une entreprise contracte des dettes qu'elle ne peut pas payer ou impose des coûts et des risques à des tiers et spectateurs (que les économistes appellent externalités ). Les employés et les dirigeants sont également moins incités à s'inquiéter si leurs actions nuisent aux intérêts des propriétaires ou de tiers lorsqu'ils savent que le risque des propriétaires est limité et que leur propre risque de perte est également limité au risque de perdre leur emploi.
Points forts
La théorie de l'entité permet le calcul des profits et des pertes parmi un ensemble de transactions connexes et la formation de sociétés et de sociétés à responsabilité limitée.
La théorie de l'entité peut être critiquée pour son détachement inhérent de la réalité et sa possible contribution aux problèmes d'agence.
La théorie de l'entité est la doctrine juridique et comptable qui traite les entreprises comme des entités distinctes de leurs propriétaires et des autres parties prenantes.
