Contrat annulable

Qu'est-ce qu'un contrat annulable ?

Un contrat annulable est un accord formel entre deux parties qui peut être rendu inapplicable pour un certain nombre de raisons juridiques, notamment :

Défaut par l'une ou les deux parties de divulguer un fait important
Une erreur, une fausse déclaration ou une fraude
Influence indue ou contrainte
Incapacité juridique d'une partie à contracter (par exemple, un mineur)
Un ou plusieurs termes inadmissibles
Une rupture de contrat

Le droit légal d'annuler un tel contrat est connu sous le nom de désaffirmation.

Comment fonctionnent les contrats annulables

Un contrat annulable est initialement considéré comme légal et exécutoire, mais peut être rejeté par une partie s'il s'avère que le contrat présente des défauts. Si une partie ayant le pouvoir de rejeter le contrat choisit de ne pas rejeter le contrat malgré le défaut, le contrat reste valide et exécutoire.

Le plus souvent, une seule des parties est lésée en acceptant un contrat annulable dans lequel cette partie ne reconnaît pas la fausse déclaration ou la fraude faite par l'autre partie.

Contrats annulables ou annulés

Un contrat annulable se produit lorsque l'une des parties concernées n'aurait pas accepté le contrat à l'origine si elle avait connu la véritable nature de tous les éléments du contrat avant l'acceptation initiale. Avec la présentation de nouvelles connaissances, la partie susmentionnée a la possibilité de rejeter le contrat après coup. Alternativement, un contrat est annulable lorsqu'une ou les deux parties n'étaient pas légalement capables de conclure l'accord, par exemple, lorsqu'une partie est mineure.

En revanche, un contrat nul est intrinsèquement inapplicable. Un contrat peut être considéré comme nul si les conditions exigent qu'une ou les deux parties participent à un acte illégal, ou si une partie devient incapable de respecter les conditions énoncées, comme en cas de décès d'une partie.

Un contrat réputé annulable peut être corrigé par le processus de ratification. La ratification du contrat exige que toutes les parties concernées acceptent de nouvelles conditions qui suppriment effectivement le point de discorde initial qui était présent dans le contrat initial.

S'il a été découvert ultérieurement que l'une des parties n'était pas capable de conclure un contrat juridiquement exécutoire lorsque l'original a été approuvé, par exemple, cette partie peut choisir de ratifier le contrat lorsqu'elle est jugée juridiquement capable.

Un contrat peut être déclaré nul et non avenu si les conditions exigent qu'une ou les deux parties participent à un acte illégal, ou si l'une des parties devient incapable de respecter les conditions du contrat.

Exemples de contrats potentiellement annulables

Certaines applications pour smartphone, classées comme applications freemium, commencent par des téléchargements gratuits, mais permettent ensuite des achats intégrés coûtant de l'argent réel. Les applications Freemium destinées aux enfants peuvent amener un mineur à accepter les termes et conditions associés au jeu, bien que ces termes puissent permettre la sollicitation ultérieure d'achats intégrés. Ce type d'activité a conduit à une action en justice contre Apple (AAPL) en 2012, qui suggérait que les transactions faisaient partie d'un contrat annulable.

Dans un exemple plus récent, un procès au Nouveau-Mexique en 2018 alléguait que l'installateur d'énergie solaire Vivint Solar avait fraudé les clients en les liant à des contrats de 20 ans qui obligeaient les consommateurs à acheter l'électricité produite par les systèmes solaires installés sur leurs maisons à des tarifs qui augmentent de plus de 72 % au cours de la période de 20 ans. Le procès visait à rendre annulables tous les contrats antérieurs de Vivint avec les propriétaires si les clients concernés voulaient les annuler. Mais cela n'a pas été inclus dans un accord de règlement entre le procureur général du Nouveau-Mexique et Vivint en mai 2021.

Points forts

La façon la plus simple d'annuler un contrat est que les deux parties conviennent que l'annulation est la meilleure option.
Un contrat annulable est un contrat qui peut être annulé ou modifié pour des raisons juridiques qualifiées.
Trouver un défaut dans un contrat est un moyen courant d'annuler ce contrat.
Tous les contrats ne sont pas annulables ; un précédent juridique doit exister pour absoudre la responsabilité.