Federico Bastiat

Frederic Bastiat (1801-1850) è stato un filosofo ed economista del XIX secolo famoso per le sue idee sul ruolo dello stato nello sviluppo economico. Bastiat era noto per aver identificato i difetti nel protezionismo,. la teoria o la pratica di tassare le merci importate per proteggere le industrie nazionali di un paese dalla concorrenza straniera. Era ugualmente noto per il suo uso della satira per far luce su principi politici ed economici.

A causa della sua forte difesa del libero scambio e del governo limitato, Bastiat è spesso citato come un'influenza sulla scuola austriaca di economia, sebbene non fosse vivo quando emerse la scuola austriaca.

Vita e formazione

Frederic Bastiat è nato nel 1801, figlio di un uomo d'affari a Bayonne, in Francia. La famiglia Bastiat era benestante, avendo acquisito una tenuta aristocratica a Mugron durante la Rivoluzione francese.

I genitori di Bastiat morirono quando Frederic era ancora giovane, lasciando l'orfano allevato da un nonno paterno. All'età di 17 anni, iniziò a lavorare per suo zio nell'attività di esportazione di famiglia. Questa esperienza potrebbe aver influenzato l'opposizione di Bastiat alle tariffe e ad altre restrizioni al commercio internazionale.

All'età di 24 anni ereditò la proprietà di famiglia, lasciando Bastiat con un reddito sufficiente per studiare i suoi interessi intellettuali. Si interessò anche alla politica: Bastiat fu eletto giudice di pace nel 1831 e al legislatore locale l'anno successivo. Alla fine fu eletto all'Assemblea nazionale nel 1848 e nel 1849.

Risultati notevoli

Sebbene Bastiat non sviluppò alcuna teoria o scoperta originale, divenne famoso per le sue argute e lucide spiegazioni delle teorie sviluppate da pensatori economici più opachi. In un famoso saggio, Bastiat ha parodiato l'argomento del protezionismo con una petizione satirica per bloccare il sole, proteggendo così il sostentamento dei candelabri francesi. Un'altra è la parabola della finestra rotta, in cui Bastiat ha esplorato l'errore secondo cui la distruzione avrebbe comportato più lavoro, e quindi più prosperità.

Tuttavia, la carriera di Bastiat come economista fu breve. Pubblicò il suo primo articolo di economia nel 1844 e continuò a scrivere fino alla sua morte per tubercolosi nel 1850.

"Il governo è una grande finzione, attraverso la quale tutti si sforzano di vivere a spese di tutti gli altri". -Federico Bastiat.

Uno degli arguti contributi di Bastiat all'interno dei Sofismi economici era noto come "Petizione del fabbricante di candele". È una satira del ruolo del protezionismo in economia. Nella storia, i produttori di candele di tutta la Francia uniscono le forze e protestano contro la concorrenza sleale che devono affrontare dal sole, che in questa satira è un concorrente straniero. I fabbricanti di candele fanno una petizione al governo che ci sono molti vantaggi nel bloccare il sole.

Opere pubblicate

Bastiat è stato un autore prolifico. Mentre viveva in Inghilterra durante la rivoluzione industriale,. scrisse Economic Sophisms, pubblicato inizialmente nel 1845. Il libro è un breve lavoro di saggi che porta umorismo, logica tesa e prosa avvincente allo studio altrimenti arido dell'economia e mirato il lettore laico.

Nel suo saggio del 1850 intitolato Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas, che si traduce come "Ciò che si vede e ciò che non si vede", Bastiat introdusse un concetto che sarebbe poi stato coniato come "costo di opportunità, " dell'economista austriaco Friedrich von Wieser, a 60 anni dalla morte di Bastiat.

Nel suo libro intitolato La legge, anch'esso pubblicato nel 1850, Bastiat ha delineato come una società libera può svilupparsi attraverso un sistema giuridico giusto. In sostanza, ha sostenuto che un governo è composto solo dal popolo. Pertanto non ha poteri legittimi oltre a quelli che le persone avrebbero individualmente. Il passaggio seguente esemplifica questa convinzione:

“Il socialismo, come le idee antiche da cui scaturisce, confonde la distinzione tra governo e società. Di conseguenza, ogni volta che ci opponiamo a una cosa che viene fatta dal governo, i socialisti concludono che ci opponiamo affatto a che venga fatta. Disapproviamo l'istruzione statale. Poi i socialisti dicono che siamo contrari a qualsiasi educazione. Ci opponiamo a una religione di stato. Poi i socialisti dicono che non vogliamo nessuna religione. Ci opponiamo all'uguaglianza imposta dallo stato. Poi dicono che siamo contro l'uguaglianza. E così via, e così via. È come se i socialisti dovessero accusarci di non volere che le persone mangino perché non vogliamo che lo Stato allevi grano».

Gli economisti considerano Bastiat un precursore della scuola austriaca, un modello di pensiero economico basato sull'individualismo metodologico.

Eredità

Gli argomenti di Bastiat a favore di un governo limitato, del libero mercato e del commercio internazionale illimitato hanno fornito una forte influenza sullo sviluppo della scuola di economia austriaca, i cui primi scrittori iniziarono ad emergere diversi decenni dopo la morte di Bastiat.

Gran parte della scrittura di Bastiat era contemporanea con economisti socialisti come Karl Marx, il quale sosteneva che l'accumulazione di capitale avveniva a spese della classe operaia. Bastiat ha sostenuto il contrario: migliorando la produttività del lavoro e fornendo beni più economici, gli imprenditori stavano effettivamente rendendo la vita migliore per le classi lavoratrici. In altre parole, secondo Bastiat, gli interessi dei lavoratori e dei loro datori di lavoro erano armoniosi.

Bastiat è noto anche per i suoi scritti sull'economia politica. Sebbene considerasse il governo una parte essenziale di un'economia di mercato, un governo non poteva essere utilizzato per sottrarre ricchezza ai suoi cittadini, anche se una maggioranza democratica avesse votato per farlo. "Dato che nessun individuo ha il diritto di schiavizzare un altro individuo", ha spiegato Bastiat, "allora nessun gruppo di individui può avere un tale diritto". Questo rifiuto dell'espropriazione del governo costituisce un principio fondamentale della filosofia austriaca.

Bastiat era un sostenitore del libero scambio e le sue opere continuano a risuonare con i sostenitori della politica. La sua reputazione di economista e scrittore crebbe con un articolo del 1844 che scrisse in difesa del libero scambio, intitolato: The English Movement for Free Trade.

Il libero scambio è la convinzione che le barriere commerciali e le tariffe siano economicamente dannose, sia per il paese che le impone sia per il paese le cui merci sono tenute fuori. Bastiat è accreditato di aver coniato la frase "se le merci non attraversano i confini, lo faranno gli eserciti", indicando che è più probabile una guerra tra paesi che non commerciano liberamente. Sebbene la frase sembri apocrifa, riflette accuratamente la filosofia economica di Bastiat.

Sfruttando queste idee, il produttore britannico e attivista per il libero scambio Richard Cobden ha collaborato con la British Anti-Corn Law League per rimuovere le barriere alle esportazioni di mais britanniche.

Mette in risalto

Bastiat fu eletto all'assemblea legislativa nazionale subito dopo la Rivoluzione francese del 1848.
Ha sostenuto il libero scambio e credeva che i governi non possedessero alcun potere legittimo oltre a proteggere i diritti individuali.
Sebbene la sua carriera economica sia stata breve, Bastiat è spesso citato come un'influenza sulla scuola austriaca di economia.
Il filosofo ed economista Frederic Bastiat era noto per le sue critiche al protezionismo, la pratica di tassare le merci importate.
Bastiat ha usato la satira nei suoi scritti per far luce sui principi politici ed economici.

FAQ

Cos'è "La legge" di Frederic Bastiat?

The Law (francese: La Loi) è un libro del 1850 sull'economia politica di Frederic Bastiat. Bastiat si oppone al socialismo, affermando che ogni persona ha un "diritto naturale" di proteggere la propria vita, libertà e proprietà. Lo stato esiste per difendere questo diritto, sostiene Bastiat, e non può essere legittimamente utilizzato per violare i diritti individuali o per saccheggiare la loro proprietà .

Cosa dice Frederic Bastiat sul protezionismo commerciale?

Bastiat era un oppositore del protezionismo e sosteneva la libertà di commercio. Il suo primo articolo di economia, pubblicato sul Journal des Economiques, divenne un argomento convincente a favore del libero scambio e contro le tariffe protettive. Al contrario, il libero scambio renderebbe le merci più economiche e più ampiamente disponibili, migliorando in definitiva la vita sia dei produttori che dei consumatori.

Per cosa era noto Frederic Bastiat?

Bastiat è famoso soprattutto per i suoi scritti a favore del libero scambio. È particolarmente noto per il suo spirito, che ha usato nelle critiche satiriche del socialismo e delle politiche commerciali protezionistiche. In un famoso saggio, ha sostenuto che il governo dovrebbe bloccare il sole per proteggere il sostentamento dei produttori di candele francesi.