Frit marked

Hvad er et frit marked?

Det frie marked er et økonomisk system baseret på udbud og efterspørgsel med ringe eller ingen regeringskontrol. Det er en sammenfattende beskrivelse af alle frivillige udvekslinger, der finder sted i et givet økonomisk miljø. Frie markeder er karakteriseret ved en spontan og decentraliseret rækkefølge af arrangementer, hvorigennem individer træffer økonomiske beslutninger. Baseret på dets politiske og juridiske regler kan et lands frie markedsøkonomi variere mellem meget stor eller helt ulovlig.

Forståelse af det frie marked

Udtrykket "frit marked" bruges nogle gange som et synonym for laissez-faire kapitalisme. Når de fleste diskuterer det "frie marked", mener de en økonomi med uhindret konkurrence og kun private transaktioner mellem købere og sælgere. En mere omfattende definition bør dog omfatte enhver frivillig økonomisk aktivitet, så længe den ikke kontrolleres af tvangsmæssige centrale myndigheder.

Ved at bruge denne beskrivelse er lais sez-faire kapitalisme og frivillig socialisme hver især eksempler på et frit marked, selvom sidstnævnte omfatter fælles ejerskab af produktionsmidlerne. Det kritiske træk er fraværet af tvangspålæggelser eller restriktioner vedrørende økonomisk aktivitet. Tvang må kun finde sted på et frit marked efter forudgående gensidig aftale i en frivillig kontrakt, såsom kontraktlige retsmidler håndhævet af erstatningsretten.

Det frie markeds forbindelse med kapitalisme og individuel frihed

Intet moderne land opererer med fuldstændig uhæmmede frie markeder. Når det er sagt, har de mest frie markeder en tendens til at falde sammen med lande, der værdsætter privat ejendom, kapitalisme og individuelle rettigheder. Dette giver mening, eftersom politiske systemer, der viger tilbage fra reguleringer eller tilskud til individuel adfærd, nødvendigvis forstyrrer mindre frivillige økonomiske transaktioner. Derudover er der større sandsynlighed for, at frie markeder vokser og trives i et system, hvor ejendomsrettigheder er godt beskyttet, og kapitalister har et incitament til at søge profit.

Frie markeder og finansielle markeder

På frie markeder kan et finansielt marked udvikle sig for at lette finansieringsbehovet for dem, der ikke kan eller vil selvfinansiere. For eksempel er nogle enkeltpersoner eller virksomheder specialiseret i at skaffe opsparing ved konsekvent ikke at forbruge hele deres nuværende formue. Andre specialiserer sig i at anvende besparelser i jagten på iværksætteraktivitet, såsom at starte eller udvide en virksomhed. Disse aktører kan drage fordel af at handle med finansielle værdipapirer såsom aktier og obligationer.

For eksempel kan opsparere købe obligationer og bytte deres nuværende opsparing til iværksættere mod løftet om fremtidig opsparing plus vederlag eller renter. Med aktier handles opsparing til et ejerskabskrav på fremtidig indtjening. Der er ingen moderne eksempler på rent frie finansmarkeder.

Fælles begrænsninger på det frie marked

Alle begrænsninger på det frie marked anvender implicitte eller eksplicitte trusler om magt. Almindelige eksempler omfatter: forbud mod specifikke udvekslinger, beskatning, regler, mandater på specifikke vilkår inden for en børs, licenskrav, faste valutakurser,. konkurrence fra offentligt leverede tjenester, priskontrol og kvoter på produktion, køb af varer eller ansættelsespraksis for medarbejdere . Fælles begrundelser for politisk pålagte begrænsninger på frie markeder omfatter forbrugersikkerhed, retfærdighed mellem forskellige begunstigede eller dårligt stillede grupper i samfundet og levering af offentlige goder. Uanset den ydre begrundelse, lobbyer erhvervsvirksomheder og andre interessegrupper i samfundet ofte for at forme disse begrænsninger til deres egen fordel i et fænomen kendt som rent-seeking. Når fri markedsadfærd er reguleret, begrænses omfanget af det frie marked, men som regel elimineres det ikke helt, og frivillige udvekslinger kan stadig finde sted inden for rammerne af statslige reguleringer.

Nogle udvekslinger kan også finde sted i strid med regeringens regler og forordninger om ulovlige markeder,. som på nogle måder kan betragtes som en undergrundsversion af det frie marked. Markedsudvekslingen er dog stadig stærkt begrænset, fordi konkurrencen på et ulovligt marked ofte tager form af voldelig konflikt mellem rivaliserende grupper af producenter eller forbrugere i modsætning til konkurrence på det frie marked eller konkurrence om lejemål via det politiske system. Som et resultat, på et ulovligt marked, har konkurrencefordele en tendens til at strømme til dem, der har en relativ fordel ved vold, så monopolistisk eller oligopolistisk adfærd er sandsynlig, og adgangsbarriererne er høje, da svagere aktører drives ud af markedet.

Måling af økonomisk frihed

For at studere virkningerne af frie markeder på økonomien har økonomer udtænkt flere velkendte indekser for økonomisk frihed. Disse omfatter Index of Economic Freedom udgivet af Heritage Foundation og Economic Freedom of the World og Economic Freedom of North America-indekser udgivet af Fraser Institute, som måler, i hvilket omfang borgere i bestemte regeringer er i stand til at handle frit og uafhængigt for deres egen økonomiske forbedring, baseret på disse regeringers love, regler og restriktioner. Disse indekser inkluderer elementer såsom sikkerheden for ejendomsrettigheder, reguleringsbyrden og åbenhed på de finansielle markeder, blandt mange andre poster. Empirisk analyse, der sammenligner disse indekser med forskellige mål for økonomisk vækst,. udvikling og levestandard viser overvældende beviser på en sammenhæng mellem frie markeder og materiel velfærd på tværs af lande.

Højdepunkter

• Et frit marked er et, hvor frivillig udveksling og lovene om udbud og efterspørgsel udgør det eneste grundlag for det økonomiske system, uden statslig indgriben.

• Selvom der faktisk ikke eksisterer rene frie markedsøkonomier, og alle markeder på nogle måder er begrænsede, har økonomer, der måler graden af frihed på markeder, fundet et generelt positivt forhold mellem frie markeder og mål for økonomisk velvære.

• Et centralt træk ved frie markeder er fraværet af tvangstransaktioner eller betingelser for transaktioner.