Rasjonering

Hva er rasjonering?

Rasjonering er praksisen med å kontrollere distribusjonen av en vare eller tjeneste for å takle knapphet. Rasjonering er et mandat fra myndighetene, på lokalt eller føderalt nivå. Det kan utføres som svar på ugunstige værforhold, handel eller import/eksportrestriksjoner, eller, i mer ekstreme tilfeller, under en lavkonjunktur eller en krig.

Hvordan rasjonering fungerer

Rasjonering innebærer kontrollert distribusjon av en knapp vare eller tjeneste. En person kan få tildelt en viss mengde mat per uke, for eksempel, eller husholdninger kan få lov til å vanne plenene sine bare på bestemte dager.

I følge loven om tilbud og etterspørsel stiger likevektsprisen , ofte til uoverkommelige nivåer når den tilgjengelige tilgangen på en vare eller tjeneste faller under mengden som etterspørres . Rasjonering kan kunstig presse prisen ned ved å legge begrensninger på etterspørselen.

Alternativt kan det pålegges pristak ; de risikerer behov for rasjonering for å opprettholde et visst forsyningsnivå. Uansett fører rasjonering generelt til mangel.

Rasjoneringseksempel

Den arabiske oljeembargoen fra 1973 fikk bensinforsyningen i USA til å stupe, og presset prisene opp. Den føderale regjeringen svarte med å rasjonere innenlandske oljeforsyninger til stater, som igjen implementerte systemer for å rasjonere deres begrensede lagre.

I noen stater fikk biler med skilt som slutter på oddetall bare fylles på oddetallsdatoer, for eksempel, mens biler med partallsskilt kun fikk fylles på partallsdager. Disse svarene hindret gassprisene i å stige ytterligere, men førte til lange køer.

Stilt overfor valget om å la prisene på grunnleggende nødvendigheter stige ubønnhørlig, eller påtvinge rasjoner, velger regjeringer vanligvis det siste; beslutningstakere under slike omstendigheter må velge blant politikk som alle er vanskelige og risikerer noen negativ innvirkning.

Spesielle hensyn

Klassisk økonomisk teori antyder at når etterspørselen overstiger tilbudet, stiger prisene og høye priser, i sin tur reduserer etterspørselen og oppmuntrer nye aktører til markedet, øker tilbudet og bringer prisene tilbake til rimelige nivåer. Hvis virkeligheten var så enkel, ville rasjonering vært både kontraproduktivt – fordi det skaper mangel – og unødvendig, siden markedet vil handle for å restabilisere seg selv.

Problemet er at for noen varer og tjenester – mat, drivstoff og medisinsk behandling – er etterspørselen uelastisk ; det vil si at den ikke faller i forhold til prisøkninger. Dessuten kan det hende at nye leverandører ikke kommer inn for å rebalansere markeder hvis mangelen er et resultat av avlingssvikt, krig, naturkatastrofe, beleiring eller embarg o. Selv om det ikke er ideelt, blir rasjonering ofte utført av regjeringer som ellers ville stå overfor en enda større økonomisk krise.

Rasjonering for å bekjempe mangel

Mange kapitalistiske økonomier har midlertidig tyr til rasjonering for å takle krigstid eller katastroferelaterte mangel: USA og Storbritannia utstedte rasjoneringsbøker under andre verdenskrig, for eksempel, og begrenset mengdene dekk, bensin, sukker, kjøtt, smør og andre varer som kan kjøpes.

I kommunistiske land, derimot, var rasjonering i mange tilfeller et permanent eller semi-permanent trekk ved dagliglivet. På Cuba i 2019 ga en rasjoneringsbok et individ rett til små mengder ris, bønner, egg, sukker, kaffe og matolje for tilsvarende noen få cent i USA.

Siden det ikke er nok til å overleve, må cubanerne kjøpe ekstra forsyninger på det åpne markedet, hvor prisen på ris er rundt 20 ganger høyere. I tillegg er det begrensninger på antall varer av høyere kvalitet cubanere kan kjøpe på det åpne markedet, for eksempel kylling.

Cuba har implementert rasjonering som en måte å dempe virkningen av en økonomisk krise; innbyggere har rett til små mengder grunnleggende mat nesten gratis, mens alt annet er kostbart og forsyningene er begrenset.

Risiko for rasjonering

Rasjonering gir regjeringer en måte å begrense etterspørselen, regulere tilbudet og begrense prisene, men det nøytraliserer ikke lovene om tilbud og etterspørsel totalt. Mangelmarkeder dukker ofte opp når rasjonering er i kraft. Disse lar folk handle rasjonerte varer de kanskje ikke vil ha for de de gjør.

Svarte markeder lar også folk selge varer og tjenester til priser som er mer i tråd med etterspørselen, noe som undergraver intensjonen om rasjonering og priskontroll, men noen ganger lindrer mangelen.

Høydepunkter

• Det blir ofte utført av myndigheter som en måte å dempe virkningen av knapphet og håndtere økonomiske utfordringer.

– Rasjonering er begrensning av varer eller tjenester som er etterspurt og mangelvare.

– Rasjonering risikerer å generere svarte markeder og uetisk praksis når folk prøver å omgå innstramningene som er pålagt av en rasjon.