Slush Fund

Hva er et Slush Fund?

Et slushfond er en sum penger som settes av som reserve. I regnskap er et slush-fond en hovedbokkonto over blandede midler som ikke har et bestemt formål. I mer uhyggelige tilfeller kan et slush-fond brukes som et "svart fond", som ikke blir gjort rede for og holdes utenfor bøkene.

I politikken og næringslivet har begrepet slush-fond derfor ofte en negativ konnotasjon, og beskriver kapital som har blitt samlet inn i hemmelighet, kanskje fra en illegitim kilde, eller som primært skal brukes til uetiske eller ulovlige formål.

Forstå Slush Funds

Et slushfond kan betraktes som en pengereserve som ikke alltid har vært ordentlig regnskapsført med tanke på hvor midlene kommer fra eller hva de brukes til. Eiendeler i slush-fond kan være ekornet bort, fungere som et slags regnværsdagsfond, eller brukes til noe mer ondsinnet.

Noen ganger er grunnen til å holde et slush-fond uskyldig og helt lovlig. Penger som settes til side for å håndtere eventuelle uventede kostnader eller uforutsette hendelser bryter ikke med noen lover eller etiske brudd, og kvalifiserer teknisk sett som et slush-fond.

Likevel vil det forståelig nok stilles spørsmål når bedrifter og politikere trakterer bort kapital uten å gi en klar begrunnelse for hva den skal brukes til og i noen tilfeller hvordan den i det hele tatt ble skaffet. Den negative historien bak begrepet hjelper heller ikke.

Gjennom årene har slush-midler blitt funnet å brukes til å bestikke eller påvirke folk i retur for fortrinnsbehandling, for å kjøpe vesentlig ikke-offentlig informasjon eller skaffe andre tjenester. Som et resultat har disse i politikk og forretningssammenheng blitt synonyme med uetiske, uredelige og ulovlige aktiviteter.

Variasjoner på Slush Funds

Politikk

I politikken har slush-midler blitt brukt til å skjule ulovlige kampanjebidrag eller til å finansiere høytflyvende livsstiler. De kan også brukes – ganske lovlig, faktisk – for å finansiere bidrag og påvirke folk indirekte ved å betale for reiser og dyre innsamlingsaktiviteter som golfarrangementer. I USA underholder politiske aksjonskomiteer (PACs) ofte overdådig ved å bruke et slikt fond.

Den kanskje mest kjente saken om en politiker som driver et slush-fond var Richard Nixon. Den tidligere presidentens personlige advokat brukte kontroversielt kampanjebidrag for å betale stille penger til Watergate-tyvene.

Virksomhet

I forretningskretser er slush-midler vanlig og brukes legitimt til å betale for ting som tilfeldige utgifter,. klientfester og andre former for underholdning som har som mål å vinne forretninger. Alternativt kan et slush-fond brukes til bedriftsfordeler, for eksempel lederbiler eller ansattes bonuser , gaver, utflukter og ansattelunsjer.

Det er også en mye mer seedere side ved selskapers slush-fond. Bedrifter har vært kjent for å bruke slush-midler til å bestikke arbeidsrepresentanter, sifonere penger fra pensjonsfond eller skjule fortjeneste – slik at de kan brukes til å flate ut avkastningen senere. Ikke overraskende blir slike slush-midler ikke ofte regnskapsført ordentlig eller holdes helt utenfor de offisielle bøkene.

I tillegg finnes det utallige eksempler på falske veldedige organisasjoner som har blitt omgjort til personlige slush-fond, hvor veldedighetskroner kan kastes bort på lønn, bonuser og luksusferier, om ikke direkte svindel.

A Brief Origin of Slush Funds

Ordet slush dukket først opp i England på midten av 1600-tallet for å beskrive halvsmeltet snø. Så, hundre år eller så senere, begynte det å få en helt annen betydning.

Dagens definisjon av slush-fond går tilbake til da en håndfull driftige kokker som jobbet på skip strandet i lange perioder på sjøen begynte å gjemme bort fettet som ble til overs fra kjøttet de serverte til middag. Det stinkende fettet de samlet fikk kallenavnet slush og solgte videre til stearinlysmakere og andre kjøpmenn da skipet la til kai i havn. Etterspørselen var stor etter det animalske fettet de hadde lagret, noe som gjorde det mulig for kokkene å hive inn penger for å leve mer overdådig. Eventuelle inntekter fra disse transaksjonene ble kjent som slush-fondet.

Opprinnelsen til et slush-fond kan knyttes tilbake til 1700-tallet da kokker solgte fett de samlet fra matlaging av kjøtt for å kjøpe luksusvarer.

Høydepunkter

– Mangel på uttalt hensikt og ugjennomsiktighet med hensyn til hvor midlene kommer fra har ført til at slush-midler har blitt sett på negativt som en plattform for potensielt å finansiere ulovlige eller uetiske aktiviteter.

– Et slushfond er en sum penger som settes av som reserve og som holdes uten noe spesielt formål.

• Slush-midler har blitt avslørt som brukt til å bestikke eller påvirke, skjule transaksjoner, eller til å skaffe ikke-offentlig informasjon eller andre tjenester.