Teoria Clássica do Crescimento
O que é a Teoria Clássica do Crescimento?
A teoria clássica do crescimento é uma categoria moderna de teoria econômica aplicada ao trabalho de vários economistas que escreveram sobre o processo e as fontes de crescimento econômico em seu tempo, aproximadamente nos séculos XVIII e XIX. Dois importantes teóricos associados a essas idéias incluem Adam Smith e David Ricardo.
Entendendo a Teoria Clássica do Crescimento
A teoria clássica do crescimento foi desenvolvida juntamente com a Revolução Industrial na Grã-Bretanha. A análise do processo de crescimento econômico foi um foco central desses economistas clássicos. Os economistas clássicos procuraram fornecer um relato das forças amplas que influenciaram o crescimento econômico e dos mecanismos subjacentes ao processo de crescimento.
A divisão do trabalho, os ganhos do comércio e a acumulação de capital eram vistos como as principais forças motrizes do crescimento econômico. O investimento produtivo e o reinvestimento dos lucros foram os mecanismos que produziram um crescimento económico contínuo, pelo que as alterações na taxa de lucro constituíram um ponto de referência decisivo para uma análise da evolução da economia a longo prazo.
Eles argumentaram que a iniciativa individual, sob condições de livre concorrência para promover fins individuais, produziria resultados benéficos para a sociedade como um todo. Suas conclusões apoiaram a adoção do livre comércio, respeito à propriedade privada e livre iniciativa individual. Enquanto isso, interesses econômicos conflitantes podem ser conciliados pela operação das forças competitivas do mercado e pela atividade limitada de um governo responsável.
As ideias desses economistas divergiam das formas econômicas anteriores de pensar. Sua crítica à sociedade feudal que veio antes deles baseou-se na observação, entre outras: que grande parte do produto social não era tão bem investido, mas era consumido improdutivamente pela classe dominante. Eles seguiram os fisiocratas franceses no estudo do bem-estar econômico de uma nação como um todo, em oposição ao foco mercantilista na acumulação de ouro para o rei. Eles se separaram dos fisiocratas concentrando-se e celebrando a indústria e a acumulação de capital como fonte de prosperidade econômica.
Adam Smith e a Riqueza das Nações
O economista escocês Adam Smith foi a figura principal da teoria clássica do crescimento. Smith escreveu que a divisão do trabalho entre os trabalhadores em tarefas mais especializadas foi o motor do crescimento na transição para uma economia industrial capitalista. À medida que a Revolução Industrial amadureceu, Smith argumentou que a disponibilidade de ferramentas e equipamentos especializados permitiria aos trabalhadores se especializar ainda mais e, assim, aumentar sua produtividade. Para que isso acontecesse, era necessária uma acumulação contínua de capital, que dependia da capacidade dos proprietários de capital manter e reinvestir os lucros de seus investimentos. Ele explicou esse processo com a metáfora da “ mão invisível ” dos lucros, que levaria os capitalistas a se engajar nesse processo de investimento, ganhos de produtividade e reinvestimento buscando seu próprio ganho pessoal e indiretamente o benefício de toda a nação.
David Ricardo e os ganhos do comércio
David Ricardo estendeu a teoria de Smith para demonstrar como o comércio poderia levar a uma maior prosperidade econômica além dos ganhos da especialização e da divisão do trabalho. Ele desenvolveu o conceito de vantagem comparativa como base para a especialização e o aplicou não apenas aos trabalhadores de uma única economia, mas também a nações separadas que poderiam negociar umas com as outras. Ricardo argumentou que, especializando-se em atividades para as quais cada uma tinha o menor custo de oportunidade e, em seguida, comercializando seu produto excedente, as nações (e por extensão os trabalhadores e empresas dentro de uma economia) poderiam melhorar. A teoria da vantagem comparativa de Ricardo fortaleceu os fundamentos da teoria da especialização e divisão do trabalho de Smith como fonte de crescimento econômico.
Destaques
A teoria clássica do crescimento explica o crescimento econômico como resultado da acumulação de capital e do reinvestimento dos lucros derivados da especialização, da divisão do trabalho e da busca de vantagens comparativas.
A teoria clássica do crescimento foi desenvolvida por economistas (principalmente britânicos) durante a Revolução Industrial.
As conclusões da teoria clássica do crescimento apoiavam as ideias de livre comércio entre as nações, livre iniciativa individual e respeito pela acumulação da propriedade privada.
