Klassische Wachstumstheorie
Was ist die klassische Wachstumstheorie?
Die klassische Wachstumstheorie ist eine moderne Kategorie der Wirtschaftstheorie, die auf die Arbeit mehrerer Ökonomen angewendet wird, die über den Prozess und die Quellen des Wirtschaftswachstums in ihrer Zeit, ungefähr im 18. und 19. Jahrhundert, geschrieben haben. Zwei wichtige Theoretiker, die mit diesen Ideen in Verbindung gebracht werden, sind Adam Smith und David Ricardo.
Klassische Wachstumstheorie verstehen
Die klassische Wachstumstheorie wurde parallel zur Industriellen Revolution in Großbritannien entwickelt. Die Analyse des Prozesses des Wirtschaftswachstums war ein zentraler Schwerpunkt dieser klassischen Ökonomen. Klassische Ökonomen versuchten, eine Darstellung der breiten Kräfte zu liefern, die das Wirtschaftswachstum beeinflussten, und der Mechanismen, die dem Wachstumsprozess zugrunde liegen.
Arbeitsteilung, Handelsgewinne und Kapitalakkumulation wurden als Hauptantriebskräfte des Wirtschaftswachstums angesehen. Produktive Investitionen und die Reinvestition von Gewinnen waren die Mechanismen, die ein kontinuierliches Wirtschaftswachstum hervorriefen, daher waren Änderungen der Profitrate ein entscheidender Bezugspunkt für eine Analyse der langfristigen Entwicklung der Wirtschaft.
Sie argumentierten, dass individuelle Initiative unter freien Wettbewerbsbedingungen zur Förderung individueller Ziele vorteilhafte Ergebnisse für die Gesellschaft als Ganzes erbringen würde. Ihre Schlussfolgerungen unterstützten die Annahme des Freihandels, die Achtung des Privateigentums und das freie Unternehmertum des Einzelnen. In der Zwischenzeit könnten widersprüchliche wirtschaftliche Interessen durch das Wirken konkurrierender Marktkräfte und die begrenzte Aktivität einer verantwortungsbewussten Regierung in Einklang gebracht werden.
Die Ideen dieser Ökonomen wichen von früheren ökonomischen Denkweisen ab. Ihre vorangegangene Kritik an der feudalen Gesellschaft basierte unter anderem auf der Beobachtung, dass ein großer Teil des Sozialprodukts nicht so gut investiert war, sondern von der herrschenden Klasse unproduktiv konsumiert wurde. Sie folgten den französischen Physiokraten bei der Untersuchung des wirtschaftlichen Wohlergehens einer Nation als Ganzes, im Gegensatz zum merkantilistischen Fokus auf die Anhäufung von Gold für den König. Sie spalten sich von den Physiokraten ab, indem sie sich auf Industrie und Kapitalakkumulation als Quelle wirtschaftlichen Wohlstands konzentrieren und diese feiern.
Adam Smith und der Reichtum der Nationen
Der schottische Ökonom Adam Smith war die führende Figur der klassischen Wachstumstheorie. Smith schrieb, dass die Arbeitsteilung zwischen den Arbeitern in spezialisiertere Aufgaben der Wachstumsmotor beim Übergang zu einer industriellen, kapitalistischen Wirtschaft sei. Als die industrielle Revolution heranreifte, argumentierte Smith, dass die Verfügbarkeit von Spezialwerkzeugen und -ausrüstung es den Arbeitern ermöglichen würde, sich weiter zu spezialisieren und dadurch ihre Produktivität zu steigern. Dazu war eine kontinuierliche Kapitalakkumulation notwendig, die davon abhing, dass die Kapitalbesitzer Gewinne aus ihren Investitionen behalten und reinvestieren konnten. Er erklärte diesen Prozess mit der Metapher der „ unsichtbaren Hand “ der Profite, die die Kapitalisten dazu drängen würde, sich an diesem Prozess der Investition, Produktivitätsgewinne und Reinvestitionen zu beteiligen, indem sie ihren eigenen persönlichen Gewinn und indirekt den Nutzen der gesamten Nation anstrebten.
David Ricardo und die Gewinne aus dem Handel
David Ricardo erweiterte Smiths Theorie, um zu zeigen, wie Handel zusätzlich zu den Vorteilen aus Spezialisierung und Arbeitsteilung zu weiterem wirtschaftlichen Wohlstand führen könnte. Er entwickelte das Konzept des komparativen Vorteils als Grundlage für die Spezialisierung und wandte es nicht nur auf Arbeitnehmer in einer einzigen Volkswirtschaft an, sondern auf getrennte Nationen, die miteinander Handel treiben konnten. Ricardo argumentierte, dass durch die Spezialisierung auf Aktivitäten, für die sie jeweils die niedrigsten Opportunitätskosten hatten, und der anschließende Handel mit ihrem überschüssigen Produkt, Nationen (und damit Arbeitnehmer und Unternehmen innerhalb einer Volkswirtschaft) alle besser gestellt werden könnten. Ricardos Theorie des komparativen Vorteils stärkte die Grundlage von Smiths Theorie der Spezialisierung und Arbeitsteilung als Quelle des Wirtschaftswachstums.
Höhepunkte
Die klassische Wachstumstheorie erklärt Wirtschaftswachstum als Ergebnis der Kapitalakkumulation und der Reinvestition von Gewinnen aus Spezialisierung, Arbeitsteilung und dem Streben nach komparativen Vorteilen.
Die klassische Wachstumstheorie wurde von (meist britischen) Ökonomen während der Industriellen Revolution entwickelt.
Die Schlussfolgerungen der klassischen Wachstumstheorie unterstützten die Ideen des freien Handels zwischen den Nationen, des individuellen freien Unternehmertums und der Achtung der Akkumulation von Privateigentum.
