Vantagem comparativa
O que é Vantagem Comparativa?
A vantagem comparativa é a capacidade de uma economia de produzir um determinado bem ou serviço a um custo de oportunidade menor do que seus parceiros comerciais. A vantagem comparativa é usada para explicar por que empresas, países ou indivíduos podem se beneficiar do comércio.
Quando usada para descrever o comércio internacional, a vantagem comparativa refere-se aos produtos que um país pode produzir de forma mais barata ou fácil do que outros países. Embora isso geralmente ilustre os benefícios do comércio, alguns economistas contemporâneos agora reconhecem que focar apenas nas vantagens comparativas pode resultar em exploração e esgotamento dos recursos do país.
A lei da vantagem comparativa é popularmente atribuída ao economista político inglês David Ricardo e seu livro Sobre os Princípios da Economia Política e Tributação escrito em 1817, embora seja provável que o mentor de Ricardo, James Mill, tenha originado a análise.
Entendendo a Vantagem Comparativa
A vantagem comparativa é um dos conceitos mais importantes da teoria econômica e um princípio fundamental do argumento de que todos os atores, em todos os momentos, podem se beneficiar mutuamente da cooperação e do comércio voluntário. É também um princípio fundamental na teoria do comércio internacional.
A chave para entender a vantagem comparativa é uma compreensão sólida do custo de oportunidade. Simplificando, um custo de oportunidade é um benefício potencial que alguém perde ao selecionar uma opção específica em detrimento de outra.
No caso da vantagem comparativa, o custo de oportunidade (ou seja, o benefício potencial que foi perdido) para uma empresa é menor do que para outra. A empresa com o menor custo de oportunidade e, portanto, o menor benefício potencial perdido, detém esse tipo de vantagem.
Outra maneira de pensar em vantagem comparativa é como a melhor opção dada uma troca. Se você estiver comparando duas opções diferentes, cada uma com uma compensação (alguns benefícios, bem como algumas desvantagens), aquela com o melhor pacote geral é aquela com a vantagem comparativa.
Diversidade de Habilidades
As pessoas aprendem suas vantagens comparativas por meio dos salários. Isso leva as pessoas para os empregos em que são comparativamente melhores. Se um matemático habilidoso ganha mais dinheiro como engenheiro do que como professor, ele e todos com quem negociam estão em melhor situação quando praticam engenharia.
As lacunas mais amplas nos custos de oportunidade permitem níveis mais altos de produção de valor ao organizar o trabalho com mais eficiência. Quanto maior a diversidade de pessoas e suas habilidades, maior a oportunidade de comércio benéfico por meio de vantagem comparativa.
Como exemplo, considere um atleta famoso como Michael Jordan. Como uma renomada estrela do basquete e do beisebol, Michael Jordan é um atleta excepcional cujas habilidades físicas superam as da maioria dos outros indivíduos. Michael Jordan provavelmente seria capaz de, digamos, pintar sua casa rapidamente, devido às suas habilidades e à sua altura impressionante.
Hipoteticamente, digamos que Michael Jordan poderia pintar sua casa em oito horas. Nessas mesmas oito horas, porém, ele também poderia participar das filmagens de um comercial de televisão que lhe renderia US$ 50.000. Por outro lado, o vizinho de Jordan, Joe, poderia pintar a casa em 10 horas. Nesse mesmo período de tempo, ele poderia trabalhar em um restaurante de fast food e ganhar $ 100.
Neste exemplo, Joe tem uma vantagem comparativa, embora Michael Jordan pudesse pintar a casa mais rápido e melhor. A melhor troca seria Michael Jordan filmar um comercial de televisão e pagar a Joe para pintar sua casa. Desde que Michael Jordan ganhe os $ 50.000 esperados e Joe ganhe mais de $ 100, o negócio é um vencedor. Devido à sua diversidade de habilidades, Michael Jordan e Joe provavelmente achariam que este seria o melhor acordo para benefício mútuo.
Vantagem Comparativa vs. Vantagem Absoluta
A vantagem comparativa é contrastada com a vantagem absoluta. A vantagem absoluta refere-se à capacidade de produzir mais ou melhores bens e serviços do que outra pessoa. A vantagem comparativa refere-se à capacidade de produzir bens e serviços a um custo de oportunidade menor, não necessariamente em maior volume ou qualidade.
A vantagem comparativa é uma percepção chave de que o comércio ainda ocorrerá mesmo que um país tenha uma vantagem absoluta em todos os produtos.
Para ver a diferença, considere um advogado e seu secretário. O advogado é melhor na produção de serviços jurídicos do que o secretário e também é um datilógrafo e organizador mais rápido. Nesse caso, o advogado tem vantagem absoluta tanto na produção de serviços jurídicos quanto no trabalho de secretariado.
No entanto, eles se beneficiam do comércio graças às suas vantagens e desvantagens comparativas. Suponha que o advogado produza $ 175 por hora em serviços jurídicos e $ 25 por hora em tarefas de secretariado. O secretário pode produzir $ 0 em serviços jurídicos e $ 20 em tarefas de secretariado em uma hora. Aqui, o papel do custo de oportunidade é crucial.
Para produzir $ 25 em renda de trabalho de secretariado, o advogado deve perder $ 175 em renda por não exercer a advocacia. O custo de oportunidade do trabalho de secretariado é alto. Eles estão em melhor situação produzindo uma hora de serviços jurídicos e contratando o secretário para digitar e organizar. A secretária está muito melhor digitando e organizando para o advogado; seu custo de oportunidade de fazê-lo é baixo. É onde está sua vantagem comparativa.
Vantagem Comparativa vs. Vantagem Competitiva
A vantagem competitiva refere-se à capacidade de uma empresa, economia, país ou indivíduo de fornecer um valor mais forte aos consumidores em comparação com seus concorrentes. É semelhante, mas distinto da vantagem comparativa.
Para assumir uma vantagem competitiva sobre outras do mesmo campo ou área, é necessário realizar pelo menos uma das três coisas: a empresa deve ser a fornecedora de baixo custo de seus bens ou serviços, deve oferecer bens ou serviços superiores aos seus concorrentes e/ou deve se concentrar em um segmento específico do grupo de consumidores.
Vantagem Comparativa no Comércio Internacional
David Ricardo mostrou como a Inglaterra e Portugal se beneficiam ao se especializar e negociar de acordo com suas vantagens comparativas. Neste caso, Portugal conseguiu fazer vinho a baixo custo, enquanto a Inglaterra conseguiu fabricar tecidos a baixo custo. Ricardo previu que cada país acabaria reconhecendo esses fatos e pararia de tentar fazer o produto que era mais caro de gerar.
De fato, com o passar do tempo, a Inglaterra parou de produzir vinho e Portugal parou de fabricar tecidos. Ambos os países viram que era vantajoso para eles interromper seus esforços de produzir esses itens em casa e, em vez disso, negociar um com o outro para adquiri-los.
A vantagem comparativa está intimamente associada ao livre comércio, que é visto como benéfico, enquanto as tarifas correspondem intimamente ao comércio restrito e a um jogo de soma zero.
Um exemplo contemporâneo: a vantagem comparativa da China com os Estados Unidos está na forma de mão de obra barata. Os trabalhadores chineses produzem bens de consumo simples a um custo de oportunidade muito menor. A vantagem comparativa dos Estados Unidos está na mão de obra especializada e intensiva em capital. Os trabalhadores americanos produzem bens sofisticados ou oportunidades de investimento a custos de oportunidade mais baixos. Especializar-se e negociar nestas linhas beneficia cada um.
A teoria da vantagem comparativa ajuda a explicar por que o protecionismo é tipicamente malsucedido. Os adeptos dessa abordagem analítica acreditam que os países engajados no comércio internacional já terão trabalhado para encontrar parceiros com vantagens comparativas.
Se um país se retirar de um acordo de comércio internacional, se um governo impor tarifas,. e assim por diante, poderá produzir um benefício local na forma de novos empregos e indústria. No entanto, esta não é uma solução de longo prazo para um problema comercial. Eventualmente, esse país estará em desvantagem em relação a seus vizinhos: países que já eram mais capazes de produzir esses itens a um custo de oportunidade menor.
A compreensão clássica de vantagem comparativa não leva em conta certas desvantagens decorrentes da superespecialização. Por exemplo, um país agrícola que se concentra em culturas de rendimento e depende do mercado mundial de alimentos, pode encontrar-se vulnerável a choques de preços globais.
Críticas à Vantagem Comparativa
Por que o mundo não tem comércio aberto entre os países? Quando há livre comércio,. por que alguns países permanecem pobres em detrimento de outros? Talvez a vantagem comparativa não funcione como sugerido. Há muitas razões para isso acontecer, mas a mais influente é algo que os economistas chamam de busca de renda. A busca de renda ocorre quando um grupo se organiza e pressiona o governo para proteger seus interesses.
Digamos, por exemplo, que os produtores de calçados americanos entendam e concordem com o argumento do livre comércio, mas também saibam que seus interesses estreitos seriam impactados negativamente por calçados estrangeiros mais baratos. Mesmo que os trabalhadores fossem mais produtivos mudando da fabricação de sapatos para a fabricação de computadores, ninguém na indústria de calçados quer perder o emprego ou ver os lucros diminuir no curto prazo.
Esse desejo leva os sapateiros a fazer lobby por, digamos, incentivos fiscais especiais para seus produtos e/ou taxas extras (ou mesmo proibições definitivas) sobre calçados estrangeiros. Apelos para salvar empregos americanos e preservar um ofício americano consagrado pelo tempo são abundantes, embora, a longo prazo, os trabalhadores americanos se tornariam relativamente menos produtivos e os consumidores americanos relativamente mais pobres por tais táticas protecionistas.
Desvantagem da Vantagem Comparativa
No comércio internacional, a lei da vantagem comparativa é frequentemente usada para justificar a globalização,. uma vez que os países podem ter resultados materiais mais elevados produzindo apenas bens onde têm vantagem comparativa e comercializando esses bens com outros países. Países como China e Coreia do Sul obtiveram grandes ganhos de produtividade ao especializar suas economias em determinados setores voltados para a exportação, onde tinham vantagem comparativa.
Por outro lado, a superespecialização também tem efeitos negativos,. principalmente para os países em desenvolvimento. Embora o livre comércio permita que os países desenvolvidos tenham acesso a mão de obra industrial barata, também tem altos custos humanos devido à exploração da força de trabalho local.
Ao transferir a fabricação para países com leis trabalhistas menos rigorosas, as empresas podem se beneficiar do trabalho infantil e de práticas coercitivas de emprego que são ilegais em seus países de origem.
Da mesma forma, um país agrícola que se concentra apenas em certas culturas de exportação pode sofrer com o esgotamento do solo e a destruição de seus recursos naturais, bem como danos aos povos indígenas. Além disso, também existem desvantagens estratégicas para a superespecialização, uma vez que esse país se veria dependente dos preços globais dos alimentos.
A linha de fundo
A vantagem comparativa é um dos conceitos mais importantes em economia. Na economia clássica, essa ideia explica por que pessoas, países e empresas podem obter maiores benefícios coletivos por meio do comércio e da troca do que podem produzir sozinhos. No entanto, economistas contemporâneos também apontaram que esses ganhos podem ser unilaterais ou resultar na exploração das partes mais fracas.
Destaques
A vantagem comparativa sugere que os países se engajarão no comércio uns com os outros, exportando os bens em que têm uma vantagem relativa.
Há desvantagens em se concentrar apenas nas vantagens comparativas de um país, que podem explorar a mão de obra e os recursos naturais do país.
A teoria da vantagem comparativa introduz o custo de oportunidade como fator de análise na escolha entre diferentes opções de produção.
Vantagem absoluta refere-se à superioridade incontestável de um país para produzir melhor um determinado bem.
Vantagem comparativa é a capacidade de uma economia de produzir um bem ou serviço específico a um custo de oportunidade menor do que seus parceiros comerciais.
PERGUNTAS FREQUENTES
Quem desenvolveu a Lei da Vantagem Comparativa?
A lei da vantagem comparativa é geralmente atribuída a David Ricardo, que descreveu a teoria em "Sobre os Princípios de Economia Política e Tributação", publicado em 1817. No entanto, a ideia de vantagem comparativa pode ter se originado com o mentor de Ricardo, James Mill, que também escreveu sobre o assunto.
O que é um exemplo de vantagem comparativa?
Um exemplo interessante de vantagens comparativas muitas vezes surge para executivos de alto poder, que podem considerar a contratação de um assistente para responder seus e-mails e desempenhar certas funções de secretariado. O executivo pode até desempenhar melhor essas funções do que seu assistente - mas o tempo que ele gasta fazendo trabalho de secretariado pode ser gasto de forma mais lucrativa fazendo trabalho executivo. Da mesma forma, mesmo que o assistente seja medíocre no trabalho de secretariado, provavelmente seria ainda mais inadequado para o trabalho executivo. Juntos, eles são mais produtivos se focarem em suas vantagens comparativas.
Como você calcula a vantagem comparativa?
A vantagem comparativa é geralmente medida em custos de oportunidade, ou o valor dos bens que poderiam ser produzidos com os mesmos recursos. Isso é então comparado com os custos de oportunidade de outro ator econômico para produzir os mesmos bens. Por exemplo, se a Fábrica A pode fazer 100 pares de sapatos com os mesmos recursos necessários para fazer 500 cintos, então cada par de sapatos tem um custo de oportunidade de cinco cintos. Se a fábrica concorrente B pode fazer três cintos com os recursos necessários para fazer um par de sapatos, então a fábrica A tem uma vantagem comparativa na fabricação de cintos e a fábrica B tem uma vantagem comparativa na fabricação de sapatos.
