baseffekt

Vad är baseffekten?

Baseffekten är den effekt som val av en annan referenspunkt för en jämförelse mellan två datapunkter kan ha på resultatet av jämförelsen. Detta innebär ofta användning av någon form av kvot eller indexvärde mellan två punkter i en tidsseriedatauppsättning, men kan även gälla tvärsnittsdata eller andra typer av data.

Att tänka på baseffekten när man jämför olika siffror eller delar av data innebär att man överväger frågan "Jämfört med vad?" Valet av jämförelseunderlag kan ha stor effekt på det skenbara resultatet av en jämförelse. Om den ignoreras eller missförstås kan baseffekten leda till en stor snedvridning och möjligen felaktiga slutsatser. Men om det övervägs noggrant kan det utnyttjas för att förbättra en analytikers förståelse av data och de underliggande processerna som genererar dem.

Förstå baseffekten

Baseffekten uppstår när två datapunkter jämförs som ett förhållande där den aktuella datapunkten eller punkten av intresse delas eller uttrycks som en procentandel av en annan datapunkt, basen eller jämförelsepunkten. Eftersom bastalet utgör nämnaren i jämförelsen, kan jämförelser med olika basvärden ge mycket varierande resultat. Om basen har ett onormalt högt eller lågt värde kan det kraftigt förvränga förhållandet, vilket resulterar i en potentiellt vilseledande jämförelse.

Baseffekten påpekas oftast när man diskuterar jämförelser med tidsseriedata där rådatavärdet vid en tidpunkt jämförs med en annan vald punkt. Det kan förekomma oavsett om det finns en konstant indexbas som många värden i serien jämförs med, eller när man gör en rörelse period-till-period jämförelse.

Baseffekten kan fungera för eller emot dig. Att välja en olämplig grund för jämförelse eller ignorera baseffekten i ett tidsindex kan leda till en förvrängd uppfattning om storleken eller förändringshastigheten för den aktuella punkten i en dataserie. Detta är relaterat till idén om skräp-in-skräp-ut; om värdet av nämnaren i en jämförelse är okarakteristisk eller icke-representativ för den övergripande datatrenden så kommer jämförelsen på samma sätt att vara icke-representativ för förhållandet mellan den aktuella datapunkten och dataserien som helhet, och vilken process som än genererar dessa data.

Till exempel kan baseffekten leda till en uppenbar under- eller överskattning av siffror som inflation på räntor eller ekonomiska tillväxttakt om den punkt som väljs för jämförelse har ett ovanligt högt eller lågt värde i förhållande till den aktuella perioden eller de övergripande uppgifterna.

Å andra sidan, att förstå baseffekten och välja lämpliga baser för den jämförelse du vill göra (eller åtminstone redogöra för baseffekten i din jämförelse) kan leda till en bättre förståelse av data eller till och med den underliggande processen. Till exempel, att jämföra månatliga datapunkter med deras tidigare värden 12 månader tidigare kan hjälpa till att filtrera bort säsongseffekter. Alternativt kan en jämförelse av en datapunkt med ett långsiktigt glidande medelvärde av dess egna värden hjälpa till att avslöja om det aktuella datumet visar ett onormalt högt eller lågt värde.

Exempel på baseffekten

Inflationen uttrycks ofta som en siffra från månad till månad eller siffra från år till år. Vanligtvis vill ekonomer och konsumenter veta hur mycket högre eller lägre priserna är idag än de var för ett år sedan. Men en månad då inflationstoppar kan ge motsatt effekt ett år senare, vilket i huvudsak skapar intrycket av att inflationen har avtagit.

Den snedvridning i en månatlig inflationssiffra som är ett resultat av onormalt höga eller låga inflationsnivåer för ett år sedan är ett exempel på baseffekten. En baseffekt kan göra det svårt att exakt bedöma inflationsnivåerna över tid. Den minskar med tiden om inflationsnivåerna är relativt konstanta, utan starka extremvärden.

Inflationen beräknas utifrån prisnivåer som sammanfattas i ett index. Indexet kan till exempel stiga i juni, kanske på grund av stigande bensinpriser. Under de följande 11 månaderna kan förändringarna från månad till månad återgå till det normala, men när juni kommer igen året därpå kommer prisnivån att jämföras med ett år tidigare då indexet återspeglade en engångshöjning i bensinpriserna .

I så fall, eftersom indexet för den månaden var högt, kommer prisförändringen i juni att bli mindre, vilket innebär att inflationen har blivit dämpad när, i själva verket, den lilla förändringen i indexet bara är en återspegling av baseffekten – resultatet av det högre prisindexvärdet ett år tidigare.

##Höjdpunkter

• Att använda en annan referens eller bas för jämförelse kan leda till en stor variation i förhållandet eller procentuella jämförelser mellan datapunkter.

• Baseffekten avser den effekt som valet av jämförelse- eller referensgrund kan ha på resultatet av jämförelsen mellan datapunkter.

– Baseffekten kan leda till snedvridning i jämförelser och vilseledande resultat, eller, om den väl förstås och redovisas, kan den användas för att förbättra vår förståelse av data och de underliggande processer som genererar dem.