Rational Choice Theory

Vad är Rational Choice Theory?

Rationella valteorin säger att individer använder rationella beräkningar för att göra rationella val och uppnå resultat som är i linje med deras egna personliga mål. Dessa resultat är också förknippade med att maximera en individs egenintresse. Att använda teori om rationell val förväntas resultera i resultat som ger människor den största nyttan och tillfredsställelsen, givet det begränsade val de har tillgängliga.

Förstå Rational Choice Theory

Många vanliga ekonomiska antaganden och teorier är baserade på teori om rationella val. Rationellt valteori förknippas med begreppen rationella aktörer, egenintresse och den osynliga handen.

Rational choice-teorin bygger på antagandet om engagemang från rationella aktörer. Rationella aktörer är de individer i en ekonomi som gör rationella val utifrån beräkningar och den information som är tillgänglig för dem. Rationella aktörer utgör grunden för teorin om rationellt val. Rational choice-teorin antar att individer, eller rationella aktörer, aktivt försöker maximera sin fördel i alla situationer och därför konsekvent försöker minimera sina förluster.

Ekonomer kan använda detta antagande om rationalitet som en del av bredare studier som försöker förstå vissa beteenden i samhället som helhet.

Egenintresse och den osynliga handen

Adam Smith var en av de första ekonomerna som utvecklade de underliggande principerna för teorin om rationellt val. Smith utvecklade sina studier av egenintresse och teorin om den osynliga handen i sin bok "An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations", som publicerades 1776.

Den osynliga handen i sig är en metafor för de osynliga krafter som påverkar en fri marknadsekonomi. Först och främst förutsätter teorin om osynlig hand egenintresse. Både denna teori och vidareutvecklingen av teorin om rationellt val motbevisar alla negativa missuppfattningar förknippade med egenintresse. Istället tyder dessa begrepp på att rationella aktörer som agerar med sitt eget egenintresse i åtanke faktiskt kan skapa fördelar för ekonomin i stort.

Enligt teorin om den osynliga handen kommer individer som drivs av egenintresse och rationalitet att fatta beslut som leder till positiva fördelar för hela ekonomin. Genom produktionsfriheten, såväl som konsumtionen, tillgodoses samhällets bästa. Det ständiga samspelet mellan individuella tryck på marknadens utbud och efterfrågan orsakar naturliga prisrörelser och handelsflöden. Ekonomer som tror på teorin om den osynliga handen lobbar för mindre statligt ingripande och fler utbytesmöjligheter på den fria marknaden.

Fördelar och nackdelar med Rational Choice Theory

Det finns många ekonomer som ifrågasätter sanningshalten i teorin om rationella val och teorin om den osynliga handen. Oliktänkande har påpekat att individer inte alltid fattar rationella, nyttomaximerande beslut. Området beteendeekonomi är ett nyare ingripande i problemet med att förklara individers och institutioners ekonomiska beslutsprocesser.

Beteendeekonomi försöker förklara – ur ett psykologiskt perspektiv – varför enskilda aktörer ibland fattar irrationella beslut, och varför och hur deras beteende inte alltid följer ekonomiska modellers förutsägelser. Kritiker av teorin om rationellt val säger att naturligtvis i en ideal värld skulle människor alltid fatta optimala beslut som ger dem den största nyttan och tillfredsställelsen. Men vi lever inte i en perfekt värld; i verkligheten rörs människor ofta av känslor och yttre faktorer.

Nobelpristagaren Herbert Simon, som förkastade antagandet om perfekt rationalitet i den vanliga ekonomin, föreslog istället teorin om begränsad rationalitet. Denna teori säger att människor inte alltid kan få all information de skulle behöva för att fatta bästa möjliga beslut. Simond hävdar att kunskap om alla alternativ, eller alla konsekvenser som följer av varje alternativ, är realistiskt omöjlig för de flesta beslut som människor fattar.

På liknande sätt pekade ekonomen Richard Thaler på ytterligare begränsningar av antagandet att människor fungerar som rationella aktörer. Thalers idé om mental redovisning visar hur människor sätter större värde på vissa dollar än andra, även om alla dollar har samma värde. De kanske kör till en annan butik för att spara $10 på ett köp för $20, men de skulle inte köra till en annan butik för att spara $10 på ett köp för $1 000.

Som alla teorier är en av fördelarna med teorin om rationella val att den kan vara till hjälp för att förklara individuella och kollektiva beteenden. Alla teorier försöker ge mening åt det vi observerar i världen. Rationell valteori kan förklara varför människor, grupper och samhället som helhet gör vissa val, baserat på specifika kostnader och belöningar.

Rationell valteori hjälper också till att förklara beteenden som verkar irrationella. Eftersom en central utgångspunkt för teorin om rationella val är att allt beteende är rationellt, kan varje handling granskas för dess underliggande rationella motiv.

TTT

Exempel på Rational Choice Theory

Enligt teorin om rationellt val är rationella investerare de investerare som snabbt kommer att köpa aktier som är för lågt prissatta och blanka alla aktier som är för högt prissatta.

Ett exempel på en rationell konsument skulle vara en person som väljer mellan två bilar. Bil B är billigare än bil A, så konsumenten köper bil B.

Även om teorin om rationellt val är logisk och lätt att förstå, motsägs den ofta i den verkliga världen. Till exempel använde politiska fraktioner som var för Brexit-omröstningen, som hölls den 23 juni 2016, reklamkampanjer som baserades på känslor snarare än rationell analys. Dessa kampanjer ledde till det halvchockerande och oväntade resultatet av omröstningen – Storbritannien beslutade officiellt att lämna EU. De finansiella marknaderna svarade sedan in natura med chock, vilket ökade den kortsiktiga volatiliteten kraftigt, mätt med Cboe Volatility Index (VIX).

Rationellt beteende kanske inte innebär att få den mest ekonomiska eller materiella fördelen; fördelen med ett visst val kan vara rent känslomässigt eller icke-monetär. Till exempel, även om det sannolikt är mer ekonomiskt fördelaktigt för en chef att stanna kvar på ett företag snarare än att ta ledigt för att ta hand om sitt nyfödda barn, anses det fortfarande vara ett rationellt beteende för dem att ta ledigt om de känner att fördelarna med tiden som spenderas med deras barn uppväger nyttan av lönechecken de får.

Vanliga frågor om Rational Choice Theory

Vad är Rational Choice Theory?

Nyckelpremissen för teorin om rationellt val är att människor inte slumpmässigt väljer produkter från hyllan. Snarare använder de en logisk beslutsprocess som tar hänsyn till kostnaderna och fördelarna med olika alternativ, och väger alternativen mot varandra.

Vem grundade Rational Choice Theory?

Adam Smith, som föreslog idén om en "osynlig hand" som rörde fria marknadsekonomier i mitten av 1770-talet, krediteras vanligtvis som fadern till teorin om rationella val. Smith diskuterar teorin om den osynliga handen i sin bok "An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations", som publicerades 1776.

Vilka är huvudmålen för Rational Choice Theory?

Huvudmålet med teorin om rationell val är att förklara varför individer och större grupper gör vissa val, baserat på specifika kostnader och belöningar. Enligt teorin om rationella val använder individer sina egenintressen för att göra val som ger dem störst nytta. Människor väger sina alternativ och gör det val de tror kommer att tjäna dem bäst.

Vad är Rational Choice Theory i internationella relationer?

Stater, mellanstatliga organisationer, icke-statliga organisationer och multinationella företag består alla av människor. För att förstå dessa entiteters handlingar måste vi förstå beteendet hos de människor som driver dem. Rationell valteori hjälper till att förklara hur ledare och andra viktiga beslutsfattare i organisationer och institutioner fattar beslut. Rational choice-teori kan också försöka förutsäga dessa aktörers framtida handlingar.

Vilka är styrkorna med Rational Choice Theory?

En av styrkorna med teorin om rationella val är mångsidigheten i dess tillämpning. Det kan tillämpas på många olika discipliner och studieområden. Det gör också rimliga antaganden och övertygande logik. Teorin uppmuntrar också individer att fatta sunda ekonomiska beslut. Genom att fatta sunda ekonomiska beslut är det möjligt för en individ att skaffa sig fler verktyg som gör det möjligt för dem att ytterligare maximera sina preferenser i framtiden.

Poängen

Majoriteten av klassiska ekonomiska teorier är baserade på rationella valteorins antaganden: individer gör val som resulterar i den optimala nivån av nytta eller nytta för dem. Vidare skulle människor hellre vidta åtgärder som gynnar dem kontra åtgärder som är neutrala eller skadar dem. Även om det finns många kritiker av teorin om rationella val – eftersom människor är känslomässiga och lätta att distraheras, och därför inte alltid följer deras beteende de ekonomiska modellernas förutsägelser – tillämpas den fortfarande brett över olika akademiska discipliner och studieområden.

##Höjdpunkter

– Rational choice-teorin säger att individer förlitar sig på rationella beräkningar för att göra rationella val som resulterar i resultat i linje med deras eget bästa.

– Det finns många ekonomer som ifrågasätter sanningshalten i teorin om rationella val och teorin om den osynliga handen.

– Rationell valteori förknippas ofta med begreppen rationella aktörer, egenintresse och den osynliga handen.

– Många ekonomer tror att de faktorer som förknippas med teorin om rationellt val är fördelaktiga för ekonomin som helhet.

– Adam Smith var en av de första ekonomerna som utvecklade de underliggande principerna för teorin om rationellt val.