Pfadabhängigkeit

Was ist Pfadabhängigkeit?

Die Pfadabhängigkeit erklärt die fortgesetzte Verwendung eines Produkts oder einer Praxis auf der Grundlage historischer Präferenzen oder Verwendungen. Ein Unternehmen kann an der Verwendung eines Produkts oder Verfahrens festhalten, selbst wenn neuere, effizientere Alternativen verfügbar sind. Pfadabhängigkeit tritt auf, weil es oft einfacher oder kostengünstiger ist, einen bereits festgelegten Pfad fortzusetzen, als einen völlig neuen zu erstellen.

Pfadabhängigkeit verstehen

Wissenschaftler beschreiben die Pfadabhängigkeit im Kontext des historisch-institutionalistischen Ansatzes der Politikwissenschaft. Die Theorie hinter dem Ansatz ist, dass sich Institutionen weniger als erwartet ändern und den Fortschritt einschränken. Der Grund für den Mangel an Veränderungen liegt darin, dass die politischen Entscheidungsträger Annahmen treffen, vorsichtige Entscheidungen treffen und nicht aus Erfahrungen lernen.

Pfadabhängigkeit kann auch das Ergebnis einer Unfähigkeit oder eines Widerwillens sein, sich aufgrund der Kostenimplikationen auf Änderungen einzulassen. Eine Stadt, die um eine Fabrik herum gebaut wurde, ist ein gutes Beispiel für Pfadabhängigkeit. Idealerweise befindet sich eine Fabrik aus verschiedenen Gründen entfernt von Wohngebieten. Fabriken werden jedoch oft zuerst gebaut, und die Wohnungen und Einrichtungen der Arbeiter werden in der Nähe gebaut. Es wäre viel zu kostspielig, eine bereits etablierte Fabrik zu verlegen, obwohl es der Gemeinde besser nützen würde, wenn sie am Stadtrand angesiedelt wäre.

Laut Ian Greener, einem Mitarbeiter von The Encyclopedia Britannica, deuten Studien darüber, wie Technologien pfadabhängig werden, darauf hin, dass Lieferanten- und Kundenpräferenzen zu einer dominanten Technologie führen, selbst wenn sie einer Alternative unterlegen sein könnte.

Die Auswirkungen der Pfadabhängigkeit auf Unternehmen

Branchen folgen der Pfadabhängigkeit, wenn ein anfängliches Konzept, eine Methode oder eine Innovation als Standard angenommen wird. Beispielsweise besteht die Verwendung fossiler Brennstoffe als Primärenergiequellen zum Teil fort, weil eine Vielzahl von tertiären Industrien untrennbar mit der Verwendung fossiler Brennstoffe verbunden ist.

Die Automobilindustrie stellt weiterhin Fahrzeuge mit benzinbetriebenen Verbrennungsmotoren her, obwohl der Vorrat an Ressourcen letztendlich endlich ist. Es gibt eine beträchtliche Erforschung alternativer Brennstoffe und Energiequellen; ihnen fehlen jedoch die Forschungszeit und das Infrastrukturengagement, das bereits für benzinbetriebene Transportmittel und Maschinen geschaffen wurde. Trotz steigender Kosten und zunehmender Knappheit im Zusammenhang mit fossilen Brennstoffen muss noch eine langfristige oder erneuerbare Nachfolgeressource entwickelt werden, die den weltweiten Bedarf decken kann.

Die Pfadabhängigkeit kann Strategien innerhalb von Unternehmen beeinflussen, manchmal zum Nachteil des Unternehmens. Beispielsweise haben die meisten Unternehmen ein Kernprodukt oder -system, das ihre Marktpräsenz begründet. Im Laufe der Zeit könnten konkurrierende Produkte und Methoden auf dem Markt erscheinen, die wettbewerbsfähigere oder lukrativere Möglichkeiten darstellen. Pfadabhängigkeit kann zu einer Zurückhaltung oder Unfähigkeit beitragen, in zukunftsweisende Innovationen zu investieren. Die Einführung der Digitalfotografie beispielsweise stellte die Hersteller von Kamerafilmen vor eine solche Herausforderung.

Palm, der nicht mehr existierende Hersteller früher persönlicher digitaler Assistenten, befand sich in vergleichbaren Umständen, als das Wachstum des Smartphone-Marktes seine Geräte in den Schatten stellte. Obwohl die Technologie von Palm weit verbreitet als neue Möglichkeit für den Zugriff auf mobile Computer eingesetzt wurde, hat das Unternehmen keine neuen Strategien eingeführt, die ihm helfen würden, seine Relevanz aufrechtzuerhalten, da Smartphones zu den dominierenden mobilen Geräten wurden.

Laut Ian Greener, einem Mitarbeiter der Encyclopedia Britannica, ist die QWERTY-Tastatur ein Ergebnis der Pfadabhängigkeit, da sie immer noch verwendet wird, obwohl sie in Bezug auf die Tippgeschwindigkeit suboptimal ist.

Höhepunkte

• Branchen folgen der Pfadabhängigkeit, wenn erste Konzepte oder Standards übernommen und beibehalten werden, selbst wenn es eine bessere Alternative gibt.

• Der Widerstand gegen Veränderungen könnte auf den finanziellen Auswirkungen beruhen oder darauf, dass die politischen Entscheidungsträger vorsichtige oder uninformierte Entscheidungen treffen.

• Pfadabhängigkeit ist ein Phänomen, bei dem die Geschichte eine Rolle spielt; Was in der Vergangenheit passiert ist, besteht aufgrund des Widerstands gegen Veränderungen fort.