Dependencia del camino

¿Qué es la dependencia de ruta?

La dependencia de la ruta explica el uso continuado de un producto o práctica en función de la preferencia o el uso histórico. Una empresa puede persistir en el uso de un producto o práctica incluso si hay disponibles alternativas más nuevas y más eficientes. La dependencia de la ruta ocurre porque a menudo es más fácil o más rentable continuar por una ruta ya establecida que crear una completamente nueva.

Comprender la dependencia de la ruta

Los académicos describen la dependencia del camino en el contexto del enfoque histórico-institucionalista de la ciencia política. La teoría detrás del enfoque es que las instituciones cambian menos de lo esperado y restringen el avance. La razón de la falta de cambios es que los formuladores de políticas hacen suposiciones, toman decisiones cautelosas y no aprenden de la experiencia.

La dependencia de la ruta también puede ser el resultado de la incapacidad o la renuencia a comprometerse con el cambio debido a las implicaciones de costos. Una ciudad que se construye alrededor de una fábrica es un buen ejemplo de dependencia del camino. Idealmente, una fábrica está ubicada a cierta distancia de las áreas residenciales por varias razones. Sin embargo, las fábricas a menudo se construyen primero, y las casas y los servicios de los trabajadores se construyen cerca. Sería demasiado costoso trasladar una fábrica ya establecida, aunque serviría mejor a la comunidad si estuviera ubicada en las afueras de la ciudad.

Según Ian Greener, colaborador de La Enciclopedia Británica, los estudios sobre cómo las tecnologías se vuelven dependientes de la ruta sugieren que las preferencias de los proveedores y los clientes conducen a una tecnología dominante, incluso si puede ser inferior a una alternativa.

Los efectos de la dependencia de la ruta en las empresas

Las industrias siguen la dependencia de la ruta si se adopta como estándar un concepto, método o innovación inicial. Por ejemplo, el uso de combustibles fósiles como fuentes primarias de energía persiste, en parte, porque una multitud de industrias terciarias está intrínsecamente ligada al uso de combustibles fósiles.

La industria automotriz continúa fabricando vehículos con motores de combustión interna que funcionan con gasolina, aunque el suministro del recurso es finalmente finito. Hay una exploración considerable de combustibles alternativos y fuentes de energía; sin embargo, carecen del tiempo de investigación y el compromiso de infraestructura ya establecidos para el transporte y las máquinas que funcionan con gasolina. A pesar de los crecientes costos y la mayor escasez asociada con los combustibles fósiles, aún no se ha desarrollado a escala un recurso sucesor a largo plazo o renovable que pueda satisfacer la demanda mundial.

La dependencia de la ruta puede influir en las estrategias dentro de las empresas, a veces en detrimento del negocio. Por ejemplo, la mayoría de las empresas tienen un producto o sistema central que establece su presencia en el mercado. Con el tiempo, pueden aparecer en el mercado productos y métodos rivales que representen oportunidades más competitivas o lucrativas. La dependencia de la ruta puede contribuir a la renuencia o la incapacidad de invertir en innovaciones con visión de futuro. La introducción de la fotografía digital, por ejemplo, presentó un gran desafío para los fabricantes de películas para cámaras.

Palm, el difunto fabricante de los primeros asistentes digitales personales, se encontró en circunstancias similares cuando el crecimiento del mercado de teléfonos inteligentes eclipsó sus dispositivos. Aunque la tecnología de Palm tuvo un uso generalizado como una forma novedosa de acceder a la informática móvil, la empresa no adoptó nuevas estrategias que la ayudaran a mantener su relevancia a medida que los teléfonos inteligentes se convertían en los dispositivos móviles dominantes.

Según Ian Greener, colaborador de Encyclopedia Britannica, el teclado QWERTY es el resultado de la dependencia de la ruta porque todavía está en uso a pesar de ser subóptimo en términos de velocidad de escritura.

Reflejos

• Las industrias siguen una ruta de dependencia cuando se adoptan y mantienen los conceptos o estándares iniciales, incluso si existe una mejor alternativa.

• La resistencia al cambio podría estar basada en las implicaciones financieras o porque los políticos están tomando decisiones cautelosas o desinformadas.

• La dependencia del camino es un fenómeno en el que la historia importa; lo que ha ocurrido en el pasado persiste debido a la resistencia al cambio.