Vejafhængighed
Hvad er stiafhængighed?
Stiafhængighed forklarer den fortsatte brug af et produkt eller en praksis baseret på historisk præference eller brug. En virksomhed kan fortsætte med at bruge et produkt eller en praksis, selvom nyere, mere effektive alternativer er tilgængelige. Stiafhængighed opstår, fordi det ofte er nemmere eller mere omkostningseffektivt at fortsætte ad en allerede fastsat vej end at skabe en helt ny.
Forstå stiafhængighed
Forskere beskriver stiafhængighed i sammenhæng med den historisk-institutionalistiske tilgang til statsvidenskab. Teorien bag tilgangen er, at institutioner ændrer sig mindre end man kunne forvente og begrænser fremskridt. Årsagen til manglen på forandring er, at politiske beslutningstagere gør antagelser, træffer forsigtige beslutninger og undlader at lære af erfaringer.
Vejafhængighed kan også være et resultat af manglende evne eller modvilje mod at forpligte sig til at ændre på grund af omkostningerne. En by, der er bygget op omkring en fabrik, er et godt eksempel på stiafhængighed. Ideelt set er en fabrik placeret i afstand fra boligområder af forskellige årsager. Men ofte bygges fabrikker først, og arbejdernes boliger og faciliteter bygges tæt på. Det ville være alt for dyrt at flytte en allerede etableret fabrik, selvom det ville tjene samfundet bedre, hvis det lå i udkanten af byen.
Ifølge Ian Greener, en bidragyder til The Encyclopedia Britannica, viser undersøgelser af, hvordan teknologier bliver vejafhængige, at leverandør- og kundepræferencer fører til en dominerende teknologi, selvom den måske er ringere end et alternativ.
Virkningerne af stiafhængighed på virksomheder
Industrier følger stiafhængighed, hvis et indledende koncept, metode eller innovation bliver vedtaget som standard. For eksempel fortsætter brugen af fossile brændstoffer som primære energikilder, delvist fordi en lang række tertiære industrier er uløseligt forbundet med brugen af fossile brændstoffer.
Bilindustrien fortsætter med at fremstille køretøjer med benzindrevne forbrændingsmotorer, selvom ressourcens forsyning i sidste ende er begrænset. Der er en betydelig udforskning af alternative brændstoffer og strømkilder; imidlertid mangler de forskningstid og infrastrukturforpligtelse, der allerede er etableret for benzindrevet transport og maskiner. På trods af de stigende omkostninger og øget knaphed forbundet med fossile brændstoffer, er der endnu ikke udviklet en langsigtet eller vedvarende efterfølgerressource, der kan imødekomme den verdensomspændende efterspørgsel.
Stiafhængighed kan påvirke strategier inden for virksomheder, nogle gange til skade for virksomheden. For eksempel har de fleste virksomheder et kerneprodukt eller system, der etablerer deres markedstilstedeværelse. Over tid kan konkurrerende produkter og metoder dukke op på markedet, som repræsenterer mere konkurrencedygtige eller lukrative muligheder. Stiafhængighed kan bidrage til en modvilje eller manglende evne til at investere i fremadrettede innovationer. Introduktionen af digital fotografering gav f.eks. en sådan udfordring for producenter af kamerafilm.
Palm, den hedengangne producent af tidlige personlige digitale assistenter, befandt sig i sammenlignelige omstændigheder, da væksten på smartphonemarkedet formørkede dets enheder. Selvom Palms teknologi så udbredt brug som en ny måde at få adgang til mobil computing, vedtog virksomheden ikke nye strategier, der ville hjælpe den med at bevare relevansen, da smartphones blev de dominerende mobile enheder.
Ifølge Ian Greener, en bidragyder til Encyclopedia Britannica, er QWERTY-tastaturet et resultat af stiafhængighed, fordi det stadig er i brug på trods af at det er suboptimalt med hensyn til skrivehastighed.
Højdepunkter
Industrier følger vejafhængighed, når indledende koncepter eller standarder vedtages og vedligeholdes, selvom der er et bedre alternativ.
Modstanden mod forandring kan være baseret på de økonomiske konsekvenser, eller fordi politiske beslutningstagere træffer forsigtige eller uinformerede beslutninger.
Stiafhængighed er et fænomen, hvor historien betyder noget; hvad der er sket i fortiden, fortsætter på grund af modstand mod forandring.
