Gesellschaftliche Verantwortung

Was ist soziale Verantwortung?

Soziale Verantwortung bedeutet, dass Unternehmen neben der Maximierung des Shareholder Value auch in einer Weise handeln müssen, die der Gesellschaft zugute kommt. Soziale Verantwortung wird für Anleger und Verbraucher immer wichtiger, die Investitionen suchen, die nicht nur rentabel sind, sondern auch zum Wohl der Gesellschaft und der Umwelt beitragen. Kritiker argumentieren jedoch, dass die grundlegende Natur des Geschäfts die Gesellschaft nicht als Interessenvertreter betrachtet.

Soziale Verantwortung verstehen

Soziale Verantwortung bedeutet, dass Einzelpersonen und Unternehmen im besten Interesse ihrer Umwelt und der Gesellschaft als Ganzes handeln müssen. In Bezug auf Unternehmen wird soziale Verantwortung als Corporate Social Responsibility (CSR) bezeichnet und wird aufgrund sich verändernder sozialer Normen zu einem immer wichtigeren Schwerpunkt innerhalb von Unternehmen.

Der springende Punkt dieser Theorie ist die Verabschiedung von Richtlinien, die ein ethisches Gleichgewicht zwischen dem doppelten Auftrag des Strebens nach Rentabilität und dem Nutzen der Gesellschaft als Ganzes fördern. Diese Richtlinien können entweder Kommission (Philanthropie: Geld-, Zeit- oder Ressourcenspenden) oder Unterlassung (z. B. „Go Green“-Initiativen wie die Reduzierung von Treibhausgasen oder die Einhaltung von EPA-Vorschriften zur Begrenzung der Umweltverschmutzung) sein.

Viele Unternehmen, beispielsweise solche mit "grünen" Richtlinien, haben soziale Verantwortung zu einem festen Bestandteil ihrer Geschäftsmodelle gemacht, und sie haben dies getan, ohne die Rentabilität zu beeinträchtigen.

Im Jahr 2019 hat Forbes die 100 sozial verantwortlichsten Unternehmen der Welt benannt. Ganz oben auf der Liste stand die Rolex, dicht gefolgt von Ferrari (RACE), dann der LEGO Group und Rolls Royce. Am Ende der Liste auf Platz 100 stand Proctor and Gamble (PG).

Darüber hinaus berücksichtigen immer mehr Investoren und Verbraucher das Engagement eines Unternehmens für sozial verantwortliche Praktiken, bevor sie eine Investition oder einen Kauf tätigen. Daher kann die Übernahme sozialer Verantwortung der obersten Richtlinie zugute kommen: der Maximierung des Shareholder Value.

Es gibt auch einen moralischen Imperativ. Handlungen oder deren Fehlen werden sich auf zukünftige Generationen auswirken. Vereinfacht gesagt ist soziale Verantwortung nur gute Geschäftspraxis, und wenn dies nicht getan wird, kann dies negative Auswirkungen auf die Bilanz haben.

Generell ist soziale Verantwortung effektiver, wenn ein Unternehmen sie freiwillig übernimmt, anstatt darauf zu warten, dass der Staat sie dazu durch Regulierung verpflichtet. Soziale Verantwortung kann die Unternehmensmoral stärken, insbesondere wenn ein Unternehmen Mitarbeiter für seine sozialen Anliegen engagieren kann.

Gesellschaftliche Verantwortung in der Praxis

Die Internationale Organisation für Normung (ISO) betont, dass die Fähigkeit eines Unternehmens, ein Gleichgewicht zwischen dem Streben nach wirtschaftlicher Leistung und der Einhaltung gesellschaftlicher und ökologischer Belange aufrechtzuerhalten, ein entscheidender Faktor für einen effizienten und effektiven Betrieb ist.

Soziale Verantwortung nimmt innerhalb von Branchen und Unternehmen unterschiedliche Bedeutungen an. Beispielsweise haben Starbucks Corp. (SBUX) und Ben & Jerry's Homemade Holdings Inc. soziale Verantwortung in den Kern ihrer Geschäftstätigkeit integriert.

Beide Unternehmen kaufen Fair-Trade-zertifizierte Zutaten zur Herstellung ihrer Produkte und unterstützen aktiv die nachhaltige Landwirtschaft in den Regionen, aus denen sie Zutaten beziehen. Der Big-Box-Einzelhändler Target Corp. (TGT), der auch für seine Programme zur sozialen Verantwortung bekannt ist, hat Geld an Gemeinden gespendet, in denen die Geschäfte tätig sind, einschließlich Bildungszuschüssen.

Zu den wichtigsten Möglichkeiten, wie ein Unternehmen soziale Verantwortung übernimmt, gehören Philanthropie, die Förderung von Freiwilligenarbeit und Umweltveränderungen. Unternehmen, die ihre Umweltauswirkungen managen, könnten versuchen, ihren CO2-Fußabdruck zu reduzieren und Abfall zu begrenzen. Es gibt auch die soziale Verantwortung ethischer Praktiken für Mitarbeiter, was das Anbieten eines fairen Lohns bedeuten kann, was sich ergibt, wenn es begrenzte Arbeitnehmerschutzgesetze gibt.

Kritik an Corporate Social Responsibility

Nicht jeder glaubt, dass Unternehmen ein soziales Gewissen haben sollten. Der Wirtschaftswissenschaftler Milton Friedman erklärte, dass „die soziale Verantwortung der Unternehmen sich durch ihre analytische Lockerheit und mangelnde Strenge auszeichnet“. Friedman glaubte, dass nur Einzelpersonen ein Gefühl sozialer Verantwortung haben können. Unternehmen können das naturgemäß nicht. Einige Experten glauben, dass sich soziale Verantwortung über den eigentlichen Sinn des Geschäftslebens hinwegsetzt: Profit über alles.

Höhepunkte

• Sozial verantwortliche Unternehmen sollten eine Politik verfolgen, die das Wohlergehen der Gesellschaft und der Umwelt fördert und gleichzeitig negative Auswirkungen auf sie verringert.

• Unternehmen können in vielerlei Hinsicht verantwortungsbewusst handeln, z. B. indem sie Freiwilligenarbeit fördern, Änderungen zum Wohle der Umwelt vornehmen und sich für wohltätige Zwecke engagieren.

• Soziale Verantwortung bedeutet, dass Unternehmen neben der Maximierung des Shareholder Value auch in einer Weise handeln sollten, die der Gesellschaft zugute kommt.

• Kritiker behaupten, dass die Ausübung sozialer Verantwortung das Gegenteil dessen ist, warum Unternehmen existieren.

• Die Verbraucher suchen aktiver danach, Waren und Dienstleistungen von sozial verantwortlichen Unternehmen zu kaufen, was sich auf ihre Rentabilität auswirkt.