Inmunidad

¿Qué es la inmunidad?

La inmunidad es una exención de un requisito legal, enjuiciamiento o sanción otorgada por estatuto o autoridades gubernamentales.

Comprender la inmunidad

Hay cuatro tipos principales de inmunidad:

1. La inmunidad de los testigos frente al enjuiciamiento se otorga a alguien a cambio de información o testimonio en un juicio penal.

2. Protección de responsabilidad de los funcionarios públicos protege a funcionarios como los administradores municipales y los jefes de policía de la responsabilidad por sus decisiones. También protege a los legisladores y ejecutivos estatales y federales en relación con el desempeño de sus funciones oficiales.

3. La inmunidad soberana o gubernamental protege a un estado o agencia soberana de juicios sin su consentimiento.

4. Se otorga inmunidad diplomática al personal diplomático eximiéndolo de las leyes de una jurisdicción extranjera.

En el caso de la inmunidad de los testigos, ciertos delitos, como el crimen organizado y el crimen organizado , solo pueden probarse mediante el testimonio de alguien que sea un “cómplice en el delito” e involucrado en la misma actividad delictiva. A cambio de su testimonio y cooperación, los fiscales de EE. UU. pueden ofrecer inmunidad procesal a los testigos reacios. Hay dos tipos de inmunidad en tales casos:

1. La inmunidad transaccional brinda protección general contra el enjuiciamiento por delitos sobre los que se requiere que un testigo testifique.

2. La inmunidad al uso de derivados prohíbe que la información proporcionada por alguien se use en su contra.

Riesgos de inmunidad para los testigos

Hay una serie de riesgos que surgen de la concesión de dicha inmunidad. Un riesgo es que un individuo pueda acusar falsamente a otros y minimizar la culpabilidad personal. Por otro lado, la inmunidad transaccional genera el riesgo de un “baño de inmunidad”, en el que un testigo menciona una amplia gama de delitos que cometió, con la certeza de que tiene inmunidad procesal. Otro riesgo es que el testimonio inmunizado pueda ser percibido como poco confiable, ya que ha sido “comprado”, por así decirlo.

Para decidir si se concede inmunidad a un testigo, se tienen en cuenta los siguientes factores:

• La gravedad del delito. Por lo general, un acuerdo de inmunidad solo se considera cuando se requiere testimonio para un delito grave; la inmunidad puede no ser considerada para casos menores.

• La confiabilidad del testigo. La acusación debe determinar hasta qué punto se puede corroborar el testimonio o la información del testigo, y también medir su confiabilidad.

• Participación en la actividad delictiva. No sería de interés público confiar en el testimonio de alguien que está profundamente involucrado en una actividad delictiva para condenar a otra persona que es solo un participante menor de edad en la misma actividad delictiva, o proporcionando inmunidad contra el enjuiciamiento a una persona que ha cometido un delito grave.

Consideraciones Especiales

La inmunidad diplomática, otra forma bien conocida de inmunidad, se rige por las normas establecidas en la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961 y ha sido acordada por 192 países. El tratado establece que los agentes diplomáticos gozan de inmunidad de la jurisdicción penal del estado receptor y también gozan de inmunidad de procedimientos civiles a menos que el caso involucre bienes o intereses comerciales no relacionados con sus deberes diplomáticos.

Sin embargo, la inmunidad no otorga un todos contra todos. Además, los gobiernos no siempre invocan la inmunidad diplomática con respecto a los actos no oficiales de sus representantes. Por ejemplo, en 1997, la República de Georgia renunció a la inmunidad de su diplomático de segundo rango más alto después de que matara a una niña de 16 años mientras conducía bajo los efectos del alcohol. Fue procesado y condenado por homicidio involuntario, por lo que estuvo encarcelado durante tres años en Carolina del Norte antes de regresar a Georgia, donde cumplió dos años más de prisión.

Se otorga inmunidad calificada a ciertos funcionarios públicos por acciones realizadas en el ejercicio de sus funciones que en otras circunstancias podrían resultar en responsabilidad o enjuiciamiento. Esta regla, que es de origen judicial, ha sido objeto de críticas recientes en el contexto de asuntos de brutalidad policial.

Reflejos

• La inmunidad es una exención de un requisito legal, enjuiciamiento o sanción otorgada por las autoridades gubernamentales o estatutos.

• También se concede inmunidad gubernamental, soberana y diplomática para personas y circunstancias específicas.

• Los factores considerados al otorgar inmunidad procesal a los testigos incluyen la gravedad del delito, la confiabilidad y la participación en actividades delictivas.

• Los principales tipos de inmunidad son la inmunidad de los testigos, la inmunidad de responsabilidad de los funcionarios públicos, la inmunidad soberana y la inmunidad diplomática.