Ónæmi

Hvað er ónæmi?

Friðhelgi er undanþága frá lagaskyldu, saksókn eða refsingu sem veitt er af lögum eða stjórnvöldum.

Að skilja friðhelgi

Það eru fjórar megingerðir ónæmis:

Vitta friðhelgi gegn ákæru er veitt einhverjum í skiptum fyrir upplýsingar eða vitnisburð í sakamáli.
Vörn opinberra embættismanna gegn ábyrgð verndar embættismenn eins og borgarstjóra og lögreglustjóra gegn ábyrgð á ákvörðunum sínum. Það verndar einnig ríkis- og alríkislöggjafa og stjórnendur í tengslum við framkvæmd þeirra á opinberum skyldum.
Ríkis- eða ríkisfriðhelgi verndar fullvalda ríki eða stofnun gegn málaferlum án samþykkis þeirra.
Diplómatísk friðhelgi er veitt diplómatískum starfsmönnum sem undanþiggja þá lögum erlendrar lögsögu.

Þegar um er að ræða friðhelgi vitna, er aðeins hægt að sanna tiltekna glæpi, svo sem skipulagða glæpastarfsemi og fjárkúgun,. með framburði einhvers sem er „félagi í glæp“ og tekur þátt í sömu glæpastarfsemi. Í skiptum fyrir vitnisburð þeirra og samvinnu geta saksóknarar í Bandaríkjunum boðið slíkum tregnum vitnum friðhelgi frá ákæru. Það eru tvenns konar friðhelgi í slíkum tilvikum:

Friðhelgi í viðskiptum veitir almenna vernd gegn ákæru vegna glæpa sem vitni þarf að bera vitni um.
Afleidd notkun friðhelgi bannar að upplýsingar sem einhver veitir séu notaðar gegn þeim.

Ónæmisáhætta fyrir votta

Það eru ýmsar áhættur sem fylgja því að veita slíka friðhelgi. Ein hættan er sú að einstaklingur geti ranglega sakað aðra og lágmarkað persónulega sök. Á hinn bóginn skapar viðskiptafriðhelgi hættu á „ónæmisbaði“ þar sem vitni nefnir margvíslega glæpi sem þeir frömdu, öruggir í þeirri vissu að þeir njóta friðhelgi fyrir ákæru. Önnur hætta er sú að bólusettur vitnisburður gæti talist óáreiðanlegur, þar sem hann hefur verið „keyptur“ að vissu leyti.

Við ákvörðun um hvort veita skuli vitni friðhelgi eru eftirfarandi þættir teknir til greina:

Alvarleiki brotsins. Samningur um friðhelgi er venjulega aðeins tekinn til greina þegar vitnisburðar er krafist fyrir alvarlegt brot; friðhelgi kemur ekki til greina í minniháttar tilfellum.
Áreiðanleiki vitnis. Ákæruvaldið þarf að ákvarða að hve miklu leyti framburður vitnis eða upplýsingar megi staðfesta og einnig meta áreiðanleika þeirra.
Þátttaka í glæpastarfsemi. Það væri ekki almannahagsmunir að reiða sig á framburði einhvers sem er mjög fastur í glæpastarfsemi til að sakfella annan einstakling sem er aðeins ólögráða þátttakandi í sömu glæpastarfsemi, eða með því að veita einstaklingi sem hefur framið alvarlegt brot friðhelgi gegn ákæru.

Sérstök atriði

Diplómatísk friðhelgi, önnur vel þekkt form friðhelgi, er stjórnað af reglum sem settar eru fram í Vínarsáttmálanum frá 1961 um diplómatísk samskipti og 192 lönd hafa samþykkt hana. Samningurinn kveður á um að diplómatískir fulltrúar njóti friðhelgi frá refsilögsögu viðtökuríkisins og njóti einnig friðhelgi fyrir einkamáli nema um sé að ræða eigna- eða viðskiptahagsmuni sem ekki tengjast diplómatískum skyldum þeirra.

Hins vegar veitir friðhelgi ekki ókeypis fyrir alla. Þar að auki beita stjórnvöld ekki alltaf diplómatískri friðhelgi með tilliti til óopinberra athafna fulltrúa þeirra. Til dæmis, árið 1997, afsalaði Lýðveldið Georgíu friðhelgi næsthæsta diplómata síns eftir að hann myrti 16 ára stúlku þegar hann ók undir áhrifum. Hann var sóttur til saka og dæmdur fyrir manndráp af gáleysi, en fyrir það sat hann í fangelsi í þrjú ár í Norður-Karólínu áður en hann sneri aftur til Georgíu, þar sem hann sat í fangelsi í tvö ár til viðbótar.

Viðurkennd friðhelgi er veitt tilteknum opinberum starfsmönnum vegna aðgerða sem gripið er til í starfi sínu sem við aðrar aðstæður gætu leitt til skaðabótaskyldu eða saksóknar. Þessi regla, sem er réttarfarsleg, hefur nýlega sætt gagnrýni í tengslum við ofbeldismál lögreglu.

Hápunktar

Friðhelgi er undanþága frá lagaskyldu, saksókn eða refsingu sem veitt er af stjórnvöldum eða lögum.
Ríkisstjórnar-, fullvalda- og diplómatísk friðhelgi er einnig veitt fyrir tiltekna einstaklinga og aðstæður.
Þættir sem teknir eru til skoðunar þegar veitt er friðhelgi fyrir saksókn fyrir vitni eru meðal annars alvarleiki brots, áreiðanleiki og þátttaka í glæpastarfsemi.
Helstu tegundir friðhelgi eru friðhelgi vitna, friðhelgi opinberra embættismanna fyrir skaðabótaskyldu, fullvalda friðhelgi og diplómatísk friðhelgi.