Odporność

Co to jest odporność?

Immunitet to zwolnienie z wymogu prawnego, ścigania lub kary przyznane przez ustawę lub organy rządowe.

Zrozumienie odporności

Istnieją cztery główne rodzaje odporności:

1. Nietykalność świadka przed ściganiem jest przyznawana komuś w zamian za informacje lub zeznania w procesie karnym.

2. Ochrona urzędników publicznych przed odpowiedzialnością chroni urzędników, takich jak zarządcy miast i komendanci policji, przed odpowiedzialnością za ich decyzje. Chroni również prawodawców stanowych i federalnych oraz kadrę kierowniczą w związku z wykonywaniem przez nich obowiązków służbowych.

3. Immunitet suwerenny lub rządowy chroni suwerenne państwo lub agencję przed procesami sądowymi bez ich zgody.

4. Immunitet dyplomatyczny przysługuje personelowi dyplomatycznemu, zwalniając go spod prawa jurysdykcji zagranicznej.

W przypadku immunitetu świadka niektóre przestępstwa – takie jak przestępczość zorganizowana i wymuszenia – można udowodnić jedynie na podstawie zeznań kogoś, kto jest „partnerem w przestępstwie” i uczestniczy w tej samej działalności przestępczej. W zamian za ich zeznania i współpracę prokuratorzy w USA mogą zaoferować takim niechętnym świadkom immunitet przed oskarżeniem. W takich przypadkach istnieją dwa rodzaje immunitetu:

1. Immunitet transakcyjny zapewnia całkowitą ochronę przed ściganiem przestępstw, o których świadek ma obowiązek zeznawać.

2. Odporność na użycie pochodnych uniemożliwia wykorzystanie informacji dostarczonych przez kogoś przeciwko niemu.

Zagrożenia dotyczące immunitetu dla świadków

Istnieje szereg zagrożeń, które wynikają z przyznania takiego immunitetu. Jedno ryzyko polega na tym, że dana osoba może fałszywie oskarżać innych i minimalizować osobistą winę. Z drugiej strony immunitet transakcyjny generuje ryzyko „kąpieli immunitetowej”, w której świadek wspomina o szerokim spektrum popełnionych przez siebie przestępstw, mając pewność, że ma immunitet przed ściganiem. Innym ryzykiem jest to, że zaszczepione zeznania mogą być postrzegane jako niewiarygodne, ponieważ zostały „kupione”, w pewnym sensie.

Przy podejmowaniu decyzji o udzieleniu immunitetu świadkowi brane są pod uwagę następujące czynniki:

• Powaga wykroczenia. Umowa o immunitecie jest zazwyczaj brana pod uwagę tylko wtedy, gdy w przypadku poważnego wykroczenia wymagane jest zeznanie; immunitet nie może być brany pod uwagę w drobnych przypadkach.

• Wiarygodność świadka. Prokuratura musi określić, w jakim stopniu zeznania lub informacje świadka mogą być potwierdzone, a także ocenić ich wiarygodność.

• Zaangażowanie w działalność przestępczą. Nie byłoby w interesie publicznym poleganie na zeznaniach kogoś, kto jest głęboko uwikłany w działalność przestępczą, aby skazać inną osobę, która jest tylko małoletnim uczestnikiem tej samej działalności przestępczej, lub poprzez zapewnienie immunitetu przeciwko ściganiu osobie, która popełniła poważne przestępstwo.

Uwagi specjalne

Immunitet dyplomatyczny, inna znana forma immunitetu, podlega zasadom określonym w Konwencji wiedeńskiej o stosunkach dyplomatycznych z 1961 r. i został uzgodniony przez 192 kraje. Traktat stanowi, że dyplomaci korzystają z immunitetu od jurysdykcji karnej państwa przyjmującego, a także z immunitetu w postępowaniu cywilnym, chyba że sprawa dotyczy interesów majątkowych lub gospodarczych niezwiązanych z ich obowiązkami dyplomatycznymi.

Jednak immunitet nie oznacza wolności dla wszystkich. Ponadto rządy nie zawsze powołują się na immunitet dyplomatyczny w odniesieniu do nieoficjalnych działań ich przedstawicieli. Na przykład w 1997 r. Republika Gruzji uchyliła immunitet swojego drugiego najwyższego dyplomaty po tym, jak podczas jazdy pod wpływem zabił 16-letnią dziewczynę. Został oskarżony i skazany za zabójstwo, za co został skazany na trzy lata w Północnej Karolinie, po czym wrócił do Georgii, gdzie odsiedział kolejne dwa lata w więzieniu.

Immunitet kwalifikowany przyznawany jest niektórym funkcjonariuszom publicznym w przypadku działań podejmowanych w ramach ich obowiązków, które w innych okolicznościach mogą skutkować odpowiedzialnością lub ściganiem. Ta zasada, mająca źródło w sądownictwie, była ostatnio krytykowana w kontekście spraw dotyczących brutalności policji.

Przegląd najważniejszych wydarzeń

• Immunitet to zwolnienie z wymogu prawnego, ścigania lub kary przyznane przez władze rządowe lub ustawę.

• Immunitet rządowy, suwerenny i dyplomatyczny przyznawany jest również w odniesieniu do konkretnych osób i okoliczności.

• Czynniki brane pod uwagę przy udzielaniu świadkom immunitetu ścigania obejmują powagę przestępstwa, wiarygodność oraz udział w działalności przestępczej.

• Główne rodzaje immunitetu to immunitet świadków, immunitet funkcjonariuszy publicznych od odpowiedzialności, immunitet suwerenny i immunitet dyplomatyczny.