Atkvæðaseðill
Hvað er atkvæðaseðill?
Atkvæðaseðill er skjal sem hluthafi notar til að nýta atkvæðisrétt sinn. Slík atkvæðagreiðsla er venjulega send af hluthöfum (rafrænt eða með pósti) fyrir aðalfund félagsins (Aðalfundur) eða með umboði.
Hluthafar geta einnig notað atkvæðaseðla til að greiða atkvæði um mikilvæg mál sem upp koma á öðrum tímum ársins, svo sem hvort taka eigi tilboði utanaðkomandi aðila sem vill kaupa félagið.
Hvernig atkvæðaseðlar virka
Þótt rafrænir atkvæðagreiðslur hafi orðið algengari á undanförnum árum er hluthöfum einnig frjálst að skila inn atkvæðaseðlum sínum persónulega á aðalfundi. Þessir fundir eru lögskyldir og allir hluthafar geta sótt.
Ekki munu allir hluthafar fá kjörseðil. Fyrir suma, eins og þá sem eiga hlutabréf í gegnum verðbréfasjóði, kauphallarsjóði (ETF) eða önnur sameinuð fjárfestingarfyrirtæki, getur stjórnandi sjóðsins lagt fram atkvæðaseðlana fyrir hönd hluthafa hans. Við þessar aðstæður mun fjárfestingastjóri næstum alltaf greiða atkvæði með þeim tilmælum sem stjórnendur félagsins leggja fram.
Sérhver hluthafi hefur atkvæðisrétt um málefni félagsins sem hann á. Að minnsta kosti einu sinni á ári verða opinber fyrirtæki að útbúa umboðsyfirlýsingu sem kallast SEC Form DEF 14A. Þessi yfirlýsing tilgreinir hvaða atriði verða tekin til atkvæðagreiðslu hluthafa.
Umboðsatkvæði er atkvæðagreiðsla sem einn einstaklingur eða fyrirtæki greiðir hluthafa félags sem getur ekki setið fund eða vill ekki greiða atkvæði um mál.
Sum atriði sem sett eru á kjörseðil eru venjubundin, svo sem samþykki á endurskoðunargjöldum félagsins fyrir það ár. Einnig koma fram önnur mál, svo sem endurkjör núverandi stjórnarmanna eða beiðni um breytingar á stjórn. Stundum geta þessi atkvæði orðið nokkuð umdeild, þar sem stjórnendur eða hópar hluthafa mæla fyrir því að hluthafar greiði atkvæði á ákveðinn hátt.
Raunverulegt dæmi um kjörseðla
Eitt svið þar sem hluthafar hafa lýst yfir ósamkomulagi við stjórnendur á undanförnum árum er varðandi kjör stjórnenda. Þessi atkvæðagreiðsla er óskuldbindandi atkvæði sem hluthafar nota til að lýsa yfir vanþóknun sinni á þeim upphæðum sem nafngreindir framkvæmdastjórar (NEOs) fá greiddar í reiðufé, hlutafé og öðrum bótum sem ekki eru reiðufé.
Þrátt fyrir að hluthafar greiði almennt atkvæði með tilmælum stjórnenda, eru nokkrar athyglisverðar undantekningar. Til dæmis, árið 2015 greiddu yfirþyrmandi 85% hluthafa Nuance Communications (NUAN) atkvæði gegn fyrirhuguðum launapakka stjórnenda sinna fyrir forstjóra fyrirtækisins.
Tæknilega séð er vald hluthafa í fyrirrúmi í hvaða fyrirtæki sem er. Sameiginlega geta þeir ráðið eða rekið forstjórann, ákveðið stjórnar- og stjórnendalaun og jafnvel farið fram á sölu eða slit fyrirtækisins. Í reynd eru hluthafar hins vegar að mestu óvirkir og fela ákvarðanatöku til stjórnenda og stjórnar.
##Hápunktar
Atkvæðaseðillinn er hið opinbera skjal sem hluthafar nota til að greiða atkvæði um aðgerðir fyrirtækja, stjórnarmenn og aðrar ráðstafanir.
Atkvæðaseðlar eru aðallega lagðir fram fyrir eða á aðalfundi félagsins. Atkvæðaseðlum verður þó einnig dreift ef taka þarf sérstakar ákvarðanir yfir árið.
Að venju voru kjörseðlar líkamleg skjöl; í dag eru rafrænir atkvæðaseðlar einnig notaðir.
Dæmi um atkvæði sem gætu birst á atkvæðaseðli eru venjubundin mál sem og mikilvægar ákvarðanir eins og hvort breyta eigi um stjórnendahóp eða samþykkja sölu fyrirtækisins.
