Stemmeseddel
Hva er en stemmeseddel?
En stemmeseddel er et dokument som brukes av en aksjonær for å utøve sin stemmerett. En slik stemmeseddel sendes vanligvis inn av aksjonærer (elektronisk eller per post) i forkant av selskapets årlige generalforsamling eller ved fullmektig.
Aksjonærer kan også bruke stemmesedler til å stemme over viktige saker som oppstår på andre tidspunkt i løpet av året, for eksempel om de skal akseptere et tilbud fra en ekstern part som ønsker å kjøpe selskapet.
Hvordan stemmesedler fungerer
Selv om elektroniske stemmesedler har blitt mer vanlig de siste årene, står aksjonærene også fritt til å sende inn stemmeseddelen personlig på årsmøtet. Disse møtene er lovpålagte og er åpne for alle aksjonærer.
Ikke alle aksjonærer vil motta stemmeseddel. For noen, for eksempel de som eier aksjer gjennom verdipapirfond, børshandlede fond (ETF) eller andre sammenslåtte investeringsinstrumenter, kan stemmesedlene sendes inn av forvalteren av fondet på vegne av aksjonærene. I disse situasjonene vil investeringsforvalter nesten alltid stemme for anbefalingene fra selskapets ledelse.
Enhver aksjonær har stemmerett i saker knyttet til selskapet de eier. Minst en gang i året må offentlige selskaper utarbeide en fullmaktserklæring kalt SEC Form DEF 14A. Denne erklæringen spesifiserer hvilke saker som vil bli stilt opp til avstemning av aksjonærene.
En fullmaktsstemme er en stemmeseddel avgitt av en person eller et firma for et selskaps aksjonær som ikke kan delta på et møte, eller som ikke ønsker å stemme i en sak.
Noen av punktene på stemmeseddelen er av rutinemessig karakter, for eksempel godkjenning av selskapets revisjonshonorar for det året. Andre saker, som gjenvalg av eksisterende styremedlemmer eller anmodning om endringer i styret, kommer også frem. Noen ganger kan disse stemmene bli ganske omstridte, med ledelsen eller grupper av aksjonærer som tar til orde for at aksjonærene stemmer på en bestemt måte.
Eksempel på stemmesedler fra den virkelige verden
Et område hvor aksjonærene har uttrykt uenighet med ledelsen de siste årene er når det gjelder lederkompensasjon. Denne stemmeseddelen er en ikke-bindende «say-on-pay»-stemme som noen ganger brukes av aksjonærer for å uttrykke sin misnøye med beløpene de navngitte direktørene (NEOs) blir betalt i kontanter, egenkapital og annen ikke-kontant kompensasjon.
Selv om aksjonærene generelt stemmer for ledelsens anbefalinger, forekommer noen bemerkelsesverdige unntak. For eksempel stemte svimlende 85 % av Nuance Communications (NUAN)-aksjonærene i 2015 mot ledelsens foreslåtte kompensasjonspakke for selskapets administrerende direktør.
Teknisk sett er makten til aksjonærer avgjørende i ethvert selskap. Samlet kan de ansette eller sparke administrerende direktør, bestemme styret og lederkompensasjon, og til og med kreve salg eller avvikling av selskapet. I praksis er imidlertid aksjonærene stort sett passive og delegerer beslutningstaking til ledergruppen og styret.
##Høydepunkter
– Stemmeseddelen er det offisielle dokumentet som brukes av aksjonærer til å stemme over selskapshandlinger, styremedlemmer og andre tiltak.
– Stemmesedler leveres i hovedsak før eller under selskapets årsmøte. Men det vil også bli delt ut stemmesedler dersom det må fattes spesielle vedtak gjennom året.
– Tradisjonelt var stemmesedler fysiske dokumenter; i dag brukes også elektroniske stemmesedler.
- Eksempler på stemmer som kan vises på en stemmeseddel inkluderer rutinemessige saker samt viktige valg som om man skal endre ledergruppen eller godkjenne salget av selskapet.
