Force Majeure
Hva er Force Majeure?
Force majeure refererer til en klausul som inngår i kontrakter for å fjerne ansvar for naturkatastrofer og uunngåelige katastrofer som avbryter det forventede hendelsesforløpet og hindrer deltakerne i å oppfylle forpliktelser.
Forstå Force Majeure
Force majeure er et fransk begrep som bokstavelig talt betyr «større kraft». Det er relatert til konseptet om en Guds handling,. en hendelse som ingen part kan holdes ansvarlig for, for eksempel en orkan eller en tornado. Force majeure omfatter imidlertid også menneskelige handlinger, for eksempel væpnet konflikt. Generelt sett, for at hendelser skal utgjøre force majeure, må de være uforutsigbare, eksterne for partene i kontrakten og uunngåelige. Disse konseptene er definert og brukt forskjellig avhengig av jurisdiksjonen.
Konseptet force majeure har sin opprinnelse i fransk sivilrett og er en akseptert standard i mange jurisdiksjoner som henter sine juridiske systemer fra Napoleon-koden. I common law -systemer, slik som de i USA og Storbritannia, er force majeure-klausuler akseptable, men må være mer eksplisitt om hendelsene som vil utløse klausulen.
Force majeure er en kontraktsklausul som fjerner ansvar for katastrofale hendelser, som naturkatastrofer og krigføring.
Force Majeure vs. Pacta Sunt Servanda
Generelt er force majeure i konflikt med begrepet "pacta sunt servanda" (avtaler må holdes), et sentralt begrep i sivil- og internasjonal rett med analoger i common law. Det skal ikke være lett å unnslippe kontraktsansvar, og å bevise at hendelser var uforutsigbare, for eksempel, er vanskelig utformet.
Etter hvert som tiden går, blir verden klar over naturlige trusler vi tidligere var uvitende om, for eksempel solutbrudd, asteroider, pandemier og supervulkaner. Vi utvikler også nye menneskelige trusler, som cyber, kjernefysisk og biologisk krigføring. Disse har reist spørsmål om hva som er og ikke er «påregnelig» i juridisk forstand.
Vi blir også stadig mer oppmerksomme på menneskelig handlefrihet i hendelser som generelt har blitt betraktet som "eksterne" eller Guds handlinger, for eksempel klimatiske og seismiske hendelser. Pågående rettssaker utforsker spørsmål om bore- og byggeprosjekter bidro til selve naturkatastrofene som gjorde dem ubrukelige. Kort sagt, konseptene som ligger til grunn for force majeure er i endring.
Eksempel på Force Majeure
Hvis et snøskred ødelegger en leverandørs fabrikk i de franske alpene, forårsaker lange forsendelsesforsinkelser og fører til at klienten saksøker for erstatning. Leverandøren kan bruke et force majeure-forsvar som hevder at skredet var en uforutsigbar, ekstern og uimotståelig hendelse – de tre testene som ble brukt av fransk lov.
Med mindre kontrakten spesifikt har navngitt et snøskred som fjerner leverandørens ansvar, kan retten godt avgjøre at leverandøren skylder erstatning: Franske domstoler har vurdert en hendelse som "forutsigbar" fordi en lignende hendelse hadde skjedd et halvt århundre før. På samme måte kan en krig i en konfliktfylt sone ikke være "uforutsigbar", og heller ikke kapitalkontroll i en økonomi som sliter eller en flom i et ofte rammet område.
Spesielle hensyn for Force Majeure
Det internasjonale handelskammeret har forsøkt å klargjøre betydningen av force majeure (selv om det ikke er inkludert i organisasjonens Incoterms) ved å bruke en standard om "upraktisk", som betyr at det ville være, om ikke umulig, urimelig tyngende og dyrt å gjennomføre vilkårene i kontrakten. Hendelsen som fører til denne situasjonen må være ekstern for begge parter, uforutsigbar og uunngåelig. Det kan imidlertid være svært vanskelig å bevise disse forholdene, og de fleste force majeure-forsvar mislykkes i internasjonale domstoler.
I enhver jurisdiksjon holder kontrakter som inneholder spesifikke definisjoner som utgjør force majeure – ideelt sett de som reagerer på lokale trusler – seg bedre under gransking. Selv i sivilrettslige systemer kan anvendelsen av begrepet være strengt begrenset.
##Høydepunkter
– Spørsmål om hva som er og ikke er "forutsigbart" i juridisk forstand har blitt reist gitt den økte bevisstheten om pandemier, asteroider, supervulkaner, cybertrusler og atomkrigføring.
Force majeure er en klausul som inngår i kontrakter for å fjerne ansvar for naturkatastrofer og uunngåelige katastrofer. Det inkluderer også menneskelige handlinger, for eksempel væpnet konflikt.
Fransk lov bruker tre tester for om et force majeure-forsvar er aktuelt – hendelsen må være uforutsigbar, ekstern og uimotståelig.
