Företagsansvar

Vad är företagsansvar?

Företagsansvar avser ett börsnoterat företags prestationer inom icke-finansiella områden som socialt ansvar och hållbarhet. Företagsansvarighet hävdar att ekonomiska resultat inte bör vara ett företags enda viktiga mål och att aktieägare inte är de enda personer som ett företag måste vara ansvarigt för; intressenter som anställda och samhällsmedlemmar kräver också ansvarsskyldighet.

Förstå företagsansvar

I samband med de årliga finansiella rapporterna som Securities and Exchange Commission (SEC) kräver att företag producerar, publicerar många börsnoterade företag sina egna rapporter om företagsansvar för att tillgodose krav från sina aktieägare och allmänheten. Privata organisationer, som inte ingår i ett statligt organ, sätter standarder för socialt och miljömässigt ansvar som de förväntar sig att offentliga företag ska uppfylla och vara ansvariga för.

Företagsansvar hävdar att företag bör hållas ansvariga för hur deras handlingar påverkar samhället och miljön. Företagsansvar är också ett viktigt begrepp för investerare och aktieägare som arbetar med etiska investeringar.

Företagsansvar i historien

Regeringar har inte bred befogenhet att reglera företag utom när specifik lagstiftning har antagits. Historiskt sett har antagandet av sådan lagstiftning krävt en samlad offentlig ansträngning för att övertyga politiker om att reglera särskilda metoder.

En av dessa tidiga ansträngningar var kampanjen för att förbjuda reklam för tobaksrökning och att märka tobaksprodukter som farliga, vilket resulterade i 1969 antagandet av Public Health Cigarette Smoking Act. Detta föranledde både offentliga protester mot TV- och radioreklam för att locka in nya rökare utan att lägga lika stor vikt vid åsikterna att rökning är farligt, såväl som en uttömmande rapport från Office of Surgeon General som beskrev rökningens specifika hälsorisker.

Andra Corporate Accountability-kampanjer

Efterföljande kampanjer har lobbat för andra folkhälsoinitiativ, miljövänliga eller hållbara affärsmetoder och frågor om social rättvisa som utnyttjande av anställda och mutor och korruption. Ibland utlöses initiativ av specifika incidenter som periodiska kampanjer för att reglera oljeindustrins praxis efter mycket uppmärksammade oljeutsläpp. Många ideella organisationer – som Corporate Accountability International och Friends of the Earth – har direktiv att lobba för ökat företagsansvar för specifika kampanjer.

Företagsansvarsrapporter

Den ökade förekomsten av sådana rörelser och ökad oro för etiska eller ansvarsfulla investeringar har fått många företag att producera årliga rapporter om företagsansvar. Det finns inget tydligt format för dessa rapporter, och de varierar mycket från bransch till bransch. Men många privata organisationer erbjuder tjänster eller riktlinjer för att spåra företags ansvarsskyldighet och bedöma deras praxis.

Företagsredovisningar kan fungera som bra publicitet för ett företag. Vanliga rapportfunktioner inkluderar avsnitt om behandling av anställda, ansträngningar att producera varor eller tillhandahålla tjänster på ett hållbart sätt, företagskultur och intern ledning och kvantitativa uppskattningar av externa effekter – både bra och dåliga – av företags affärspraxis.

Corporate Social Responsibility (CSR) vs. Corporate Accountability

Finns det någon skillnad mellan företagens sociala ansvar (CSR) och företagsansvar? De två termerna förväxlas ibland eller ses som synonyma. Företagsansvar och företagsansvar särskiljs dock vanligtvis från varandra på ett sätt som verkar subtilt, men som har en viktig skillnad.

I stort sett anser både företagsansvar och företagsansvar att företag har ansvar utöver att generera vinst för sina aktieägare. Sådana skyldigheter inkluderar den negativa skyldigheten att avstå från att skada miljön, individer eller samhällen, och den positiva skyldigheten att skydda samhället och miljön – genom att skydda rättigheterna för arbetare och samhällen som påverkas av affärsverksamhet, till exempel.

Men medan företagsansvar ofta indikerar frivilliga tillvägagångssätt, hänvisar företagsansvar vanligtvis till mer konfronterande eller genomförbara strategier för att påverka företagens beteende – påtryckningar som utövas av sociala och politiska aktörer utanför företaget självt. Sådana aktörer kan anta en rad strategier, inklusive men inte begränsat till att mobilisera juridiska mekanismer för att upprätthålla sociala standarder.

Alltså företagsansvars förebyggande åtgärd för att producera årliga ansvarsrapporter.

Höjdpunkter

– Företagsansvar avser ett börsnoterat företags prestationer inom icke-finansiella områden som socialt ansvar och hållbarhet.

– Begreppen företagsansvar är viktiga för dem som sysslar med etiska investeringar.

– Företagsansvar innebär att ett företag, förutom att göra vinst för sina aktieägare, också måste vara ansvarigt inför sina anställda och samhällsmedlemmar.