Bedriftsansvar

Hva er bedriftens ansvarlighet?

Bedriftsansvar refererer til et børsnotert selskaps resultater på ikke-finansielle områder som sosialt ansvar og bærekraft. Corporate accountability slår fast at økonomiske resultater ikke bør være et selskaps eneste viktige mål, og at aksjonærene ikke er de eneste personene som et selskap må være ansvarlig overfor; interessenter som ansatte og fellesskapsmedlemmer krever også ansvarlighet.

Forstå bedriftens ansvarlighet

I forbindelse med de årlige økonomiske rapportene som Securities and Exchange Commission (SEC) krever at selskaper produserer, publiserer mange børsnoterte selskaper sine egne rapporter om selskapsansvar for å tilfredsstille krav fra sine aksjonærer og publikum. Private organisasjoner, som ikke er en del av et statlig organ, setter standarder for sosialt og miljømessig ansvar som de forventer at offentlige selskaper skal møte og være ansvarlige for.

Bedriftsansvar fastholder at virksomheter bør holdes ansvarlige for virkningen av deres handlinger på samfunnet og miljøet. Bedriftsansvar er også et viktig begrep for investorer og aksjonærer som er opptatt av etisk investering.

Corporate Accountability in History

Regjeringer har ikke bred myndighet til å regulere selskaper unntatt når spesifikk lovgivning er vedtatt. Historisk sett har vedtakelse av slik lovgivning krevd en samlet offentlig innsats for å overbevise politikere om å regulere spesiell praksis.

En av disse tidlige innsatsene var kampanjen for å forby reklame for tobakksrøyking og merke tobakksprodukter som farlige, noe som resulterte i vedtakelsen av Public Health Cigarette Smoking Act i 1969. Dette førte til både offentlig ramaskrik mot TV- og radioreklamer for å lokke inn nye røykere uten å legge like stor vekt på synspunktene om at røyking er farlig, samt en uttømmende rapport fra Office of Surgeon General som skisserte de spesifikke helsefarene ved røyking.

Andre Corporate Accountability-kampanjer

Påfølgende kampanjer har drevet lobbyvirksomhet for andre folkehelseinitiativer, miljømessig forsvarlig eller bærekraftig forretningspraksis, og spørsmål om sosial rettferdighet som utnyttelse av ansatte og bestikkelser og korrupsjon. Noen ganger utløses initiativer av spesifikke hendelser som periodiske kampanjer for å regulere oljeindustriens praksis etter mye omtalte oljesøl. Mange ideelle organisasjoner – som Corporate Accountability International og Friends of the Earth – har direktiver om å lobbye for økt bedriftsansvar for spesifikke kampanjer.

Rapporter om bedriftens ansvarlighet

Den økte utbredelsen av slike bevegelser og økt bekymring for etiske eller ansvarlige investeringer har ført til at mange selskaper har utarbeidet årlige rapporter om bedriftsansvar. Det er ikke noe klart format for disse rapportene, og de varierer mye fra bransje til bransje. Imidlertid tilbyr en rekke private organisasjoner tjenester eller retningslinjer for å spore selskapers ansvarlighet og bedømme deres praksis.

Rapporter om bedriftsansvar kan tjene som god publisitet for et selskap. Vanlige rapportfunksjoner inkluderer seksjoner om behandling av ansatte, innsats for å produsere varer eller yte tjenester på en bærekraftig måte, bedriftskultur og intern ledelse, og kvantitative estimater av eksternaliteter – både gode og dårlige – av bedrifters forretningspraksis.

Corporate Social Responsibility (CSR) vs. Corporate Accountability

Er det en forskjell mellom bedriftens samfunnsansvar (CSR) og bedriftens ansvarlighet? De to begrepene blir noen ganger forvirret eller sett på som synonyme. Imidlertid skilles bedriftsansvar og bedriftsansvar vanligvis fra hverandre på en måte som virker subtil, men som har en viktig forskjell.

Stort sett mener både bedriftsansvar og bedriftsansvar at selskaper har ansvar utover å generere profitt for sine aksjonærer. Slike ansvar inkluderer den negative plikten til å avstå fra å forårsake skade på miljøet, enkeltpersoner eller lokalsamfunn, og den positive plikten til å beskytte samfunnet og miljøet – for eksempel ved å beskytte rettighetene til arbeidere og lokalsamfunn som er berørt av forretningsaktiviteter.

Men mens bedriftsansvar ofte indikerer frivillige tilnærminger, refererer bedriftens ansvarlighet vanligvis til mer konfronterende eller håndhevbare strategier for å påvirke bedriftens atferd – press som utøves av sosiale og politiske aktører utover bedriften selv. Slike aktører kan ta i bruk en rekke strategier, inkludert men ikke begrenset til å mobilisere juridiske mekanismer for å håndheve sosiale standarder.

Dermed bedriftens ansvarlighet sitt forebyggende tiltak for å produsere årlige ansvarlighetsrapporter.

Høydepunkter

– Bedriftsansvar refererer til et børsnotert selskaps prestasjoner på ikke-finansielle områder som sosialt ansvar og bærekraft.

– Konseptene om bedriftsansvar er viktige for de som er opptatt av etisk investering.

• Bedriftsansvar innebærer at, utover å tjene penger for sine aksjonærer, må et selskap også være ansvarlig overfor sine ansatte og samfunnsmedlemmer.