Svaga syster

Vad är en svag syster?

"Svag syster" är en slangterm för ett element som undergräver ett helt system. Termen kan antingen hänvisa till en enskild individ eller en specialiserad grupp som anses vara den svaga och otillförlitliga länken i en integrerad process.

Förstå svaga systrar

Svaga systrar är det som håller någon eller något tillbaka. Det kan vara en felaktig del av en teamorienterad uppgift, till exempel den långsammaste medlemmen av ett löpande band eller ett trögt marknadsföringsteam. Alternativt kan det beskriva en säkerhet, ekonomi eller affärsenhet som presterar sämre än andra.

Svag syster liknar termen "svagaste länken i kedjan." Båda hänvisar till någon eller något som riskerar att på egen hand orsaka fel på systemet eller den grupp det tillhör. "Svagaste länken" kom från ordspråket "en kedja är bara lika stark som dess svagaste länk." Med andra ord kan en undermålig länk göra att en kedja går sönder, även om de andra, starkare länkarna kan hålla när de sätts under press.

Detta talesätt kan spåras till Thomas Reids arbete. I Essays on the Intellectual Powers of Man, publicerad i mitten av 1780-talet, skrev Reid: "I varje kedja av resonemang kan bevisen för den sista slutsatsen inte vara större än bevisen för den svagaste länken i kedjan, vad som än är styrkan med resten."

Exempel på en svag syster

Svaga systrar kan dyka upp i alla branscher. Till exempel i en investering portfölj finns det vanligtvis minst en eftersläpning som väger totalavkastningen.

Anta till exempel att det finns en investerare, Mark, som har investerat i fem olika aktier : Företag A, Företag B, Företag C, Företag D och Företag E. Under de senaste tre åren har fyra av de fem aktierna gjort det beundransvärt, slog bekvämt resten av aktiemarknaden med en avkastning på mellan 17% och 40%.

Tyvärr har den imponerande prestationen undergrävts något av den svaga systern. Företag C gav en avkastning på bara 2 % eftersom en stor del av verksamheten (dess energiarm ) upplevde ljummet efterfrågan på sina produkter och tjänster som ett resultat av ett fall i oljepriset. Knepiga handelsförhållanden i den divisionen slutade med att väga den genomsnittliga avkastningen för hela portföljen, vilket gjorde att den överensstämde med marknadsgenomsnittet (eller lägre om du räknar in avgifter).

Svaga systrar kan också syfta på hela länder. Efter den stora lågkonjunkturen kämpade Europa för att betala av alla skulder som det hade samlat på sig, i vad som blev känt som euroområdets skuldkris.

Fem av regionens länder – Grekland, Irland, Italien, Portugal och Spanien – tog på sig majoriteten av skulden. Dessa nationer anklagades för att brista i finanspolitisk försiktighet, för att inte generera tillräckligt med ekonomisk tillväxt och riskera att misslyckas med sina obligationer.

Särskilda överväganden

Bara för att något eller någon kallas för en svag syster betyder det inte att det är bortom räddning. Svaga systrar är kanske inte alltid otillförlitliga. I många fall kan det som kämpade och höll tillbaka allt ett år studsa tillbaka i nästa.

Till exempel, när oljepriset återhämtar sig, kan företag C troligen gå från den svaga systern till den största överpresterande i Marks portfölj. Jittery investerare tryckte ner värderingen för att spegla de utmaningar som sektorn står inför. Det betyder att aktien kommer att se otroligt billig ut om sentimentet förbättras och handeln tar fart igen.

Marknadscykler och affärsvillkor förändras över tiden, vilket leder till att olika tillgångsklasser faller in och ur fördel. För många investerare finns det massor av pengar att tjäna på att identifiera svaga systrar och avgöra, före resten av marknaden, när de har nått botten.

Svaga systrar kan också bli starkare med några viktiga justeringar gjorda från insidan. Vissa kapitalutgifter (CAPEX) eller kostnadsbesparingsstrategier kan förvandla en uppsvälld, misständande eftersläpning till ett mycket magrare och elakare förslag.

Höjdpunkter

• Svaga systrar är inte alltid otillförlitliga. Vissa kan snabbt studsa tillbaka med en adekvat dos av hjälp utifrån och gynnsamma yttre faktorer.

• Termen kan användas med hänvisning till en viss individ, grupp människor, ett företag eller en hel ekonomi.

– "Svag syster" är slang för en opålitlig eller svag länk som hotar att underminera ett helt system.