وقود حيوي

ما هو الوقود الحيوي؟

الوقود الحيوي هو نوع من مصادر الطاقة المتجددة المشتقة من المواد الميكروبية أو النباتية أو الحيوانية. تشمل أمثلة الوقود الحيوي الإيثانول (غالبًا ما يُصنع من الذرة في الولايات المتحدة وقصب السكر في البرازيل) ، والديزل الحيوي (من الزيوت النباتية والدهون الحيوانية السائلة) ، والديزل الأخضر (المشتق من الطحالب ومصادر نباتية أخرى) ، والغاز الحيوي (الميثان المشتق من روث الحيوانات والمواد العضوية المهضومة الأخرى).

يمكن أن يكون الوقود الحيوي صلبًا أو سائلًا أو غازيًا. تكون أكثر فائدة في الشكلين الأخيرين لأن هذا يسهل النقل والتوصيل والحرق بشكل نظيف.

فهم الوقود الحيوي

الطلب العالمي على الطاقة في النمو بشكل كبير ومن المسلم به على نطاق واسع أنه يجب إيجاد حلول بديلة ومستدامة لتلبية هذه الاحتياجات. يعتقد الكثير من العاملين في صناعة الطاقة أن الوقود الحيوي يمكن أن يكون هو الحل ، ويرون أنه مهم للغاية لإنتاج الطاقة في المستقبل بسبب خصائصه النظيفة والمتجددة.

يعمل الوقود الحيوي بشكل مشابه للوقود الأحفوري غير المتجدد . كلاهما يحترق عند الاشتعال ، مما يطلق طاقة يمكن استخدامها لتشغيل السيارات أو تدفئة المنازل. الفرق الرئيسي بينهما هو أن الوقود الحيوي يمكن زراعته إلى أجل غير مسمى ويسبب عمومًا ضررًا أقل للكوكب.

تستثمر العديد من شركات النفط الكبرى في العالم الآن ملايين الدولارات في أبحاث الوقود الحيوي المتقدمة ، بما في ذلك شركة Exxon Mobil Corp. (XOM). تركز أكبر شركة نفط في أمريكا على الوقود الحيوي المتقدم الذي لا يتنافس مع إمدادات الغذاء أو المياه ، مع تخصيص معظم الأموال المخصصة لتحويل الطحالب ومخلفات النباتات إلى وقود يمكن استخدامه للنقل.

استثمرت ExxonMobil أكثر من 300 مليون دولار في أبحاث الوقود الحيوي خلال العقد الماضي.

على الرغم من حماسها ، حذرت إكسون موبيل ، مع ذلك ، من أن التحسينات التكنولوجية الأساسية والاختراقات العلمية لا تزال ضرورية في كل من تحسين الكتلة الحيوية ومعالجة الكتلة الحيوية إلى وقود قابل للحياة.

قيود الوقود الحيوي

يرى الأفراد المهتمون بأمن الطاقة وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون الوقود الحيوي كبديل قابل للتطبيق للوقود الأحفوري. ومع ذلك ، فإن الوقود الحيوي له أيضًا أوجه قصور.

على سبيل المثال ، يتطلب الأمر كمية من الإيثانول أكثر من البنزين لإنتاج نفس الكمية من الطاقة ، ويؤكد النقاد أن استخدام الإيثانول يؤدي إلى إهدار كبير لأن إنتاج الإيثانول يؤدي في الواقع إلى خسارة صافية للطاقة مع زيادة أسعار الغذاء أيضًا.

أصبح الوقود الحيوي أيضًا نقطة خلاف بين مجموعات الحفظ ، الذين يجادلون بأن المحاصيل الحيوية ستستخدم بشكل أفضل كمصدر للغذاء بدلاً من الوقود. تتركز المخاوف المحددة حول استخدام كميات كبيرة من الأراضي الصالحة للزراعة اللازمة لإنتاج المحاصيل الحيوية ، مما يؤدي إلى مشاكل مثل تآكل التربة وإزالة الغابات وجريان الأسمدة والملوحة.

بديل الطحالب

للمساعدة في التخفيف من مشكلة استخدام الأراضي الصالحة للزراعة على نطاق واسع ، تتجه شركات مثل ExxonMobil إلى الحلول القائمة على المياه في شكل إنتاج الطحالب. تدعي شركة Exxon أنه يمكن زراعة الطحالب على أرض غير مناسبة لأغراض أخرى باستخدام المياه التي لا يمكن استخدامها لإنتاج الغذاء.

بالإضافة إلى استخدام الأراضي غير الصالحة للزراعة وعدم الحاجة إلى استخدام المياه العذبة ، يمكن أن تنتج الطحالب كميات أكبر من الوقود الحيوي لكل فدان من المصادر الأخرى. الميزة الأخرى لاستخدام الطحالب على المصادر الحيوية الأخرى هي أنه يمكن استخدامها لتصنيع وقود حيوي مماثل في تركيبته لوقود النقل اليوم. سيقطع هذا شوطًا طويلاً لاستبدال الوقود الأحفوري التقليدي للبنزين والديزل.

يسلط الضوء

• تضع الطاقة من الموارد المتجددة ضغطا أقل على الإمداد المحدود للوقود الأحفوري ، والذي يعتبر موارد غير متجددة.

• أكثر أنواع الوقود الحيوي شيوعًا هي إيثانول الذرة والديزل الحيوي والغاز الحيوي من المنتجات الثانوية العضوية.

• الوقود الحيوي هو فئة من فئات الطاقة المتجددة المشتقة من المواد الحية.