Biofuel
Apakah Biofuel?
Biofuel ialah sejenis sumber tenaga boleh diperbaharui yang diperoleh daripada bahan mikrob, tumbuhan atau haiwan. Contoh biofuel termasuk etanol (selalunya dibuat daripada jagung di Amerika Syarikat dan tebu di Brazil), biodiesel (bersumberkan minyak sayuran dan lemak haiwan cair), diesel hijau (berasal daripada alga dan sumber tumbuhan lain), dan biogas (metana yang diperoleh daripada najis haiwan dan bahan organik tercerna lain).
Bahan api bio boleh menjadi pepejal, cecair atau gas. Ia paling berguna dalam dua bentuk terakhir kerana ini memudahkan pengangkutan, penghantaran dan pembakaran dengan bersih.
Memahami Biofuel
Permintaan global untuk tenaga dijangka akan terus berkembang dengan ketara dan telah diakui secara meluas bahawa penyelesaian alternatif dan mampan perlu dicari untuk menangani keperluan tersebut. Ramai orang dalam industri tenaga percaya biofuel boleh menjadi jawapannya, memandangnya sebagai sangat penting untuk pengeluaran tenaga masa depan kerana sifatnya yang bersih dan boleh diperbaharui.
Biofuel berfungsi sama dengan bahan api fosil yang tidak boleh diperbaharui . Kedua-duanya terbakar apabila dinyalakan, membebaskan tenaga yang boleh digunakan untuk menggerakkan kereta atau memanaskan rumah. Perbezaan utama antara mereka adalah bahawa biofuel boleh ditanam selama-lamanya dan secara amnya menyebabkan kerosakan yang lebih kecil kepada planet ini.
Banyak syarikat minyak utama dunia kini melabur berjuta-juta dolar dalam penyelidikan biofuel termaju, termasuk Exxon Mobil Corp. (XOM). Syarikat minyak terbesar di Amerika menumpukan pada biofuel termaju yang tidak bersaing dengan bekalan makanan atau air, dengan kebanyakan dana yang diperuntukkan dikhususkan untuk mengubah alga dan sisa tumbuhan kepada bahan api yang boleh digunakan untuk pengangkutan.
ExxonMobil telah melabur lebih daripada $300 juta dalam penyelidikan biofuel sepanjang dekad yang lalu.
Walaupun begitu bersemangat, ExxonMobil memberi amaran, bagaimanapun, bahawa penambahbaikan teknologi asas dan penemuan saintifik masih diperlukan dalam kedua-dua pengoptimuman biojisim dan pemprosesan biojisim menjadi bahan api yang berdaya maju.
Had Biofuel
Individu yang mengambil berat tentang keselamatan tenaga dan karbon dioksida melihat pelepasan biofuel sebagai alternatif yang berdaya maju kepada bahan api fosil. Walau bagaimanapun, biofuel juga mempunyai kekurangan.
Sebagai contoh, ia memerlukan lebih banyak etanol daripada petrol untuk menghasilkan jumlah tenaga yang sama, dan pengkritik berpendapat bahawa penggunaan etanol adalah sangat membazir kerana pengeluaran etanol sebenarnya menghasilkan kehilangan tenaga bersih sambil meningkatkan harga makanan.
Biofuel juga telah menjadi pertikaian bagi kumpulan pemuliharaan, yang berpendapat bahawa bio-tanaman akan digunakan dengan lebih baik sebagai sumber makanan daripada bahan bakar. Kebimbangan khusus tertumpu pada penggunaan sejumlah besar tanah pertanian yang diperlukan untuk menghasilkan bio-tanaman, yang membawa kepada masalah seperti hakisan tanah, penebangan hutan, air larian baja, dan kemasinan.
Alternatif Alga
Untuk membantu mengurangkan masalah penggunaan tanah pertanian yang besar, syarikat seperti ExxonMobil beralih kepada penyelesaian berasaskan air dalam bentuk pengeluaran alga. Exxon mendakwa bahawa alga boleh ditanam di tanah yang tidak sesuai untuk tujuan lain dengan air yang tidak boleh digunakan untuk pengeluaran makanan.
Di samping menggunakan tanah yang tidak boleh ditanam dan tidak memerlukan penggunaan air tawar, alga berpotensi menghasilkan volum biofuel yang lebih besar setiap ekar daripada sumber lain. Kelebihan lain untuk menggunakan alga berbanding sumber bio lain ialah ia boleh digunakan untuk mengeluarkan biofuel yang serupa dalam komposisi bahan api pengangkutan hari ini. Ini akan membantu untuk menggantikan bahan api fosil konvensional petrol dan diesel.
##Sorotan
Tenaga daripada sumber boleh diperbaharui mengurangkan beban bekalan bahan api fosil yang terhad, yang dianggap sebagai sumber tidak boleh diperbaharui.
Bahan api bio yang paling biasa ialah etanol jagung, biodiesel, dan biogas daripada produk sampingan organik.
Biofuel ialah kelas tenaga boleh diperbaharui yang diperoleh daripada bahan hidup.
