Биотопливо

Что такое биотопливо?

Биотопливо — это тип возобновляемого источника энергии,. полученный из микробного, растительного или животного сырья. Примеры биотоплива включают этанол (часто изготавливаемый из кукурузы в США и сахарного тростника в Бразилии), биодизельное топливо (получаемое из растительных масел и жидких животных жиров), зеленое дизельное топливо (получаемое из водорослей и других растительных источников) и биогаз (метан, получаемый из навоз животных и другой переваренный органический материал).

Биотопливо может быть твердым, жидким или газообразным. Они наиболее полезны в последних двух формах, поскольку это облегчает транспортировку, доставку и чистое сжигание.

Понимание биотоплива

глобальный спрос на энергию будет продолжать существенно расти, и общепризнано, что для удовлетворения этих потребностей необходимо найти альтернативные, устойчивые решения. Многие люди в энергетической отрасли считают, что биотопливо может стать ответом, считая его жизненно важным для будущего производства энергии из-за его экологически чистых и возобновляемых свойств.

Биотопливо функционирует аналогично невозобновляемому ископаемому топливу. Оба горят при возгорании, высвобождая энергию, которую можно использовать для питания автомобилей или обогрева домов. Основное различие между ними заключается в том, что биотопливо можно выращивать бесконечно долго и в целом оно наносит меньше вреда планете.

Многие крупные мировые нефтяные компании в настоящее время инвестируют миллионы долларов в передовые исследования в области биотоплива, включая Exxon Mobil Corp. (XOM). Крупнейшая нефтяная компания Америки сосредотачивается на передовом биотопливе, которое не конкурирует с продуктами питания или водоснабжением, при этом большая часть выделяемых ею средств направляется на преобразование водорослей и растительных отходов в топливо, которое можно использовать для транспорта.

ExxonMobil инвестировала более 300 миллионов долларов в исследования в области биотоплива за последнее десятилетие.

Однако, несмотря на свой энтузиазм, ExxonMobil предупредила, что фундаментальные технологические усовершенствования и научные прорывы по-прежнему необходимы как для оптимизации биомассы, так и для переработки биомассы в жизнеспособное топливо.

Ограничения биотоплива

Люди, обеспокоенные энергетической безопасностью и выбросами углекислого газа, рассматривают биотопливо как жизнеспособную альтернативу ископаемому топливу. Однако у биотоплива есть и недостатки.

Например, для производства того же количества энергии требуется больше этанола, чем бензина, и критики утверждают, что использование этанола чрезвычайно расточительно, поскольку производство этанола фактически создает чистые потери энергии, а также увеличивает цены на продукты питания.

Биотопливо также стало предметом разногласий для природоохранных групп, которые утверждают, что биокультуры лучше использовать в качестве источника пищи, а не топлива. Особые опасения связаны с использованием большого количества пахотных земель, необходимых для выращивания биокультур, что приводит к таким проблемам, как эрозия почвы, вырубка лесов, сток удобрений и засоление.

Альтернатива водорослям

Чтобы помочь смягчить проблему большого использования пахотных земель, такие компании, как ExxonMobil, обращаются к решениям на водной основе в форме производства водорослей. Exxon утверждает, что водоросли можно выращивать на земле, непригодной для других целей, с водой, которую нельзя использовать для производства продуктов питания.

Помимо использования непахотных земель и отсутствия необходимости использования пресной воды, водоросли потенциально могут давать большие объемы биотоплива на акр, чем другие источники. Другое преимущество использования водорослей по сравнению с другими биоисточниками заключается в том, что их можно использовать для производства биотоплива, аналогичного по составу современному транспортному топливу. Это будет иметь большое значение для замены традиционных ископаемых видов топлива бензина и дизельного топлива.

Особенности

• Энергия из возобновляемых ресурсов создает меньшую нагрузку на ограниченные запасы ископаемого топлива, которые считаются невозобновляемыми ресурсами.

• Наиболее распространенными биотопливами являются кукурузный этанол, биодизель и биогаз из органических побочных продуктов.

• Биотопливо – это класс возобновляемых источников энергии, получаемых из живых материалов.