Analyse marginale

Qu'est-ce que l'analyse marginale ?

L'analyse marginale est un examen des avantages supplémentaires d'une activité par rapport aux coûts supplémentaires encourus par cette même activité. Les entreprises utilisent l'analyse marginale comme outil de prise de décision pour les aider à maximiser leurs profits potentiels. Marginal fait référence à l'accent mis sur le coût ou le bénéfice de l'unité ou de l'individu suivant, par exemple, le coût de production d'un widget de plus ou le profit réalisé en ajoutant un travailleur de plus.

Comprendre l'analyse marginale

L'analyse marginale est également largement utilisée en microéconomie pour analyser comment un système complexe est affecté par la manipulation marginale des variables qui le composent. En ce sens, l'analyse marginale se concentre sur l'examen des résultats de petits changements lorsque les effets se répercutent sur l'ensemble de l'entreprise.

L'analyse marginale est un examen des coûts associés et des avantages potentiels d'activités commerciales ou de décisions financières spécifiques. L'objectif est de déterminer si les coûts associés au changement d'activité se traduiront par un bénéfice suffisant pour les compenser. Au lieu de se concentrer sur la production de l'entreprise dans son ensemble, l'impact sur le coût de production d'une unité individuelle est le plus souvent observé comme un point de comparaison.

L'analyse marginale peut également aider au processus de prise de décision lorsque deux investissements potentiels existent, mais qu'il n'y a que suffisamment de fonds disponibles pour un seul. En analysant les coûts associés et les avantages estimés, il est possible de déterminer si une option entraînera des bénéfices plus élevés qu'une autre.

Analyse marginale et changement observé

D'un point de vue microéconomique, l'analyse marginale peut également se rapporter à l'observation des effets de petits changements dans le mode opératoire standard ou les sorties totales. Par exemple, une entreprise peut tenter d'augmenter la production de 1 % et analyser les effets positifs et négatifs qui se produisent en raison du changement, tels que les changements dans la qualité globale du produit ou l'impact du changement sur l'utilisation des ressources. Si les résultats du changement sont positifs, l'entreprise peut choisir d'augmenter à nouveau la production de 1 % et réexaminer les résultats. Ces petits décalages et les changements associés peuvent aider une installation de production à déterminer un taux de production optimal.

Analyse marginale et coût d'opportunité

Les gestionnaires doivent également comprendre le concept de coût d'opportunité. Supposons qu'un gestionnaire sache qu'il y a de la place dans le budget pour embaucher un travailleur supplémentaire. L'analyse marginale indique au directeur qu'un ouvrier d'usine supplémentaire fournit un avantage marginal net. Cela ne fait pas nécessairement de la location la bonne décision.

Supposons que le gestionnaire sache également que l'embauche d'un vendeur supplémentaire génère un avantage marginal net encore plus important. Dans ce cas, embaucher un ouvrier d'usine est une mauvaise décision car elle n'est pas optimale.

Parce que l'analyse marginale ne s'intéresse qu'à l'effet de la toute prochaine instance, elle accorde peu d'attention aux coûts fixes de démarrage. L'inclusion de ces coûts dans une analyse marginale est incorrecte et produit ce que l'on appelle le «sophisme des coûts irrécupérables »

Exemple d'analyse marginale dans le domaine de la fabrication

Lorsqu'un fabricant souhaite étendre ses activités, soit en ajoutant de nouvelles gammes de produits, soit en augmentant le volume de biens produits à partir de la gamme de produits actuelle, une analyse marginale des coûts et des avantages est nécessaire. Certains des coûts à examiner comprennent, mais sans s'y limiter, le coût de l'équipement de fabrication supplémentaire, les employés supplémentaires nécessaires pour soutenir une augmentation de la production, les grandes installations de fabrication ou de stockage des produits finis, et comme le coût des matières premières supplémentaires matériaux pour produire les biens.

Une fois tous les coûts identifiés et estimés, ces montants sont comparés à l'augmentation estimée des ventes attribuée à la production supplémentaire. Cette analyse prend l'augmentation estimée des revenus et soustrait l'augmentation estimée des coûts. Si l'augmentation des revenus l'emporte sur l'augmentation des coûts, l'expansion peut être un investissement judicieux.

Prenons l'exemple d'un fabricant de chapeaux. Chaque chapeau produit nécessite soixante-quinze centimes de plastique et de tissu. Votre fabrique de chapeaux engage 100 dollars de coûts fixes par mois. Si vous fabriquez 50 chapeaux par mois, chaque chapeau entraîne des frais fixes de 2 $. Dans cet exemple simple, le coût total par chapeau, y compris le plastique et le tissu, serait de 2,75 $ (2,75 $ = 0,75 $ + (100/50)). Mais, si vous augmentiez le volume de production et produisiez 100 chapeaux par mois, chaque chapeau entraînerait 1 dollar de coûts fixes, car les coûts fixes sont répartis sur les unités de production. Le coût total par chapeau tomberait alors à 1,75 $ (1,75 $ = 0,75 $ + (100/100)). Dans cette situation, l'augmentation du volume de production entraîne une baisse des coûts marginaux.

Coût marginal contre avantage marginal

Un avantage marginal (ou produit marginal) est une augmentation progressive de l'avantage d'un consommateur à utiliser une unité supplémentaire de quelque chose. Un coût marginal est une augmentation progressive des dépenses qu'une entreprise engage pour produire une unité supplémentaire de quelque chose.

Les avantages marginaux diminuent normalement à mesure qu'un consommateur décide de consommer de plus en plus d'un même bien. Par exemple, imaginez qu'une consommatrice décide qu'elle a besoin d'un nouveau bijou pour sa main droite et qu'elle se rende au centre commercial pour acheter une bague. Elle dépense 100 $ pour la bague parfaite, puis elle en repère une autre. Puisqu'elle n'a pas besoin de deux bagues, elle ne serait pas disposée à dépenser 100 $ de plus pour une deuxième. Elle pourrait cependant être convaincue d'acheter cette deuxième bague à 50 $. Par conséquent, son avantage marginal passe de 100 $ à 50 $ du premier au deuxième bien.

Si une entreprise a réalisé des économies d'échelle, les coûts marginaux diminuent à mesure que l'entreprise produit de plus en plus d'un bien. Par exemple, une entreprise fabrique des widgets sophistiqués qui sont très demandés. En raison de cette demande, l'entreprise peut s'offrir des machines qui réduisent le coût moyen de production de chaque widget ; plus ils gagnent, moins ils deviennent chers. En moyenne, il en coûte 5 $ pour produire un seul widget, mais à cause des nouvelles machines, la production du 101e widget ne coûte que 1 $. Par conséquent, le coût marginal de production du 101e widget est de 1 $.

Limites de l'analyse marginale

L'analyse marginale découle de la théorie économique du marginalisme - l'idée que les acteurs humains prennent des décisions à la marge. Le marginalisme sous-jacent est un autre concept : la théorie subjective de la valeur. Le marginalisme est parfois critiqué comme l'un des domaines les plus « flous » de l'économie, car une grande partie de ce qui est proposé est difficile à mesurer avec précision, comme l'utilité marginale d'un consommateur individuel.

En outre, le marginalisme repose sur l'hypothèse de marchés (presque) parfaits, qui n'existent pas dans le monde pratique. Pourtant, les idées fondamentales du marginalisme sont généralement acceptées par la plupart des écoles de pensée économiques et sont toujours utilisées par les entreprises et les consommateurs pour faire des choix et substituer des biens.

Les approches modernes du marginalisme incluent désormais les effets de la psychologie ou les domaines qui englobent désormais l'économie comportementale. Concilier les principes économiques néoclassiques et le marginalisme avec le corps en évolution de l'économie comportementale est l'un des domaines émergents passionnants de l'économie contemporaine.

Étant donné que le marginalisme implique la subjectivité dans l'évaluation, les acteurs économiques prennent des décisions marginales en fonction de leur valeur au sens ex ante. Cela signifie que des décisions marginales pourraient plus tard être considérées comme regrettables ou erronées ex post. Cela peut être démontré dans un scénario coûts-avantages. Une entreprise peut prendre la décision de construire une nouvelle usine parce qu'elle anticipe, ex ante, que les revenus futurs générés par la nouvelle usine dépasseront les coûts de construction. Si l'entreprise découvre par la suite que l'usine fonctionne à perte,. elle calcule par erreur l'analyse coûts-avantages.

Les modèles économiques nous disent que la production optimale est celle où le bénéfice marginal est égal au coût marginal, tout autre coût n'est pas pertinent.

Cela dit, des calculs inexacts reflètent des inexactitudes dans les hypothèses et les mesures des coûts-avantages. L'analyse marginale prédictive est limitée à la compréhension et à la raison humaines. Cependant, lorsque l'analyse marginale est appliquée de manière réflexive, elle peut être plus fiable et plus précise.

Points forts

L'analyse marginale est un examen des avantages supplémentaires d'une activité par rapport aux coûts supplémentaires induits par cette même activité. Marginal fait référence à l'accent mis sur le coût ou le bénéfice de l'unité ou de l'individu suivant, par exemple, le coût de production d'un widget de plus ou le profit réalisé en ajoutant un travailleur de plus.
Lorsqu'un fabricant souhaite étendre ses activités, soit en ajoutant de nouvelles gammes de produits, soit en augmentant le volume de biens produits à partir de la gamme de produits actuelle, une analyse marginale des coûts et des avantages est nécessaire.
Les entreprises utilisent l'analyse marginale comme outil de prise de décision pour les aider à maximiser leurs profits potentiels.