Tóbaksgjald/sígarettugjald
Hvað er tóbaksskattur/sígarettuskattur?
Tóbaks- eða sígarettuskattur er skattur sem lagt er á allar tóbaksvörur af ýmsum stigum stjórnvalda, oft með það meinta markmið að draga úr tóbaksnotkun eða að minnsta kosti afla tekna sem ætlaðar eru til að fjármagna tengdar heilbrigðisáætlanir. Hugtökin „Tóbaksskattur“ og „Sígarettuskattur“ eru notuð til skiptis.
Að skilja tóbaksskatt/sígarettuskatta
Í Bandaríkjunum og öðrum löndum leggja alríkis-, fylkis- og sveitarfélög skatt á sumar eða allar tóbaksvörur. Tegundir tóbaksvara eru meðal annars sígarettur, píputóbak, vindlar, hookah/shisha tóbak, neftóbak o.fl.
Vörugjöld eru venjulega lögð á sölu og framleiðslu til sölu á tóbaksvörum, sem leiðir til þess að verðið sem kaupendum er boðið er hærra miðað við kostnað annarra vara og þjónustu. Framleiðendur, framleiðendur og heildsalar greiða vörugjaldið og, í því skyni að endurheimta skattinn sem greiddur er af þessum vörum, hækka söluverðið til endanlegra neytenda. Skattar geta einnig verið í formi söluskatts, virðisaukaskatts ( VSK ) eða tollaskatts, þar sem neytendur, enn og aftur, bera höfuðábyrgð á að greiða hluta eða alla þessa reikninga.
Skattayfirvöld leggja oft háa skatta á það sem þau telja vera siðferðislega ámælisverða last eins og tóbak og áfengi. Hugmyndin er að refsa neytendum og vonandi fæla þá frá því að halda starfseminni áfram.
Þessar tilraunir eru þó ekki alltaf árangursríkar. Vegna þess að vitað er að eftirspurn eftir tóbaki, og mörgum öðrum vörum sem eru skattskyldar,. er mjög verðóteygin,. hafa áhrif skattsins tilhneigingu til að endurspeglast í verðhækkunum frekar en minni neyslu, að minnsta kosti til skamms tíma litið.
Takmarkanir á tóbaksskatti/sígarettuskatti
Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin (WHO) viðurkennir að að meðaltali myndi 10% verðhækkun (að meðtöldum sköttum) á tóbaksvörum aðeins skýra um 4 til 5% samdrátt í eftirspurn eftir sígarettum. Þessar áætlanir geta verið rausnarlegar og flestar óháðar rannsóknir finna mun minni áhrif. Rannsókna- og menntastofnun tóbaksvarna bendir til dæmis á að sígarettuskattar séu meðal þeirra leiða sem minnst er til að draga úr reykingum.
Þar sem reykingar eru ávanabindandi venja, hefur hækkun á verði tóbaksvara lítið til að draga úr fjölda sölu. Þess í stað borga flestir tóbaksneytendur einfaldlega hærra verðið (að meðtöldum skattinum) og halda áfram að reykja.
Þetta hefur oft í för með sér mikla tekjuskerðingu fyrir skattyfirvöld – eða fyrir skipulagða glæpahópa sem smygla inn óskattlagðri vöru – en tiltölulega lítil áhrif á að draga í raun úr tóbaksneyslu. Í sumum tilfellum getur þetta jafnvel skapað hvata fyrir stjórnvöld til að þola að minnsta kosti - ef ekki hvetja - til tóbaksnotkunar, þar sem það verður mikil fjárkú fyrir almenna útgjaldaáætlun.
Kostir og gallar tóbaksskatts/sígarettuskatta
Annars vegar má færa rök fyrir því að auknar skatttekjur af reykingum séu af hinu góða þar sem þær auka fjármuni til að bæta opinbera þjónustu. Það er líka eðlilegt að leggja til að þetta aukafjármagn geti farið í að fjármagna heilsugæsluáætlanir og sérstaklega til að standa straum af kostnaði við að meðhöndla sjúka reykingamenn, sem kosta ríkið umdeild hundruð milljarða dollara á ári.
Samt sem áður er tóbaks- eða sígarettuskattur ekki ágreiningslaus. Oft getur það leitt til rangsnúinnar hvatningarfyrirbæris „skírara og skírara“, sem fyrst var lýst af hagfræðingnum Bruce Yandle, þar sem áhrifaríkt pólitískt bandalag siðferðislegra krossfara og efnahagslegra bótaþega getur í raun þrýst á hækkun tóbaksskatta, óháð því hvort skatturinn er raunverulega árangursríkt í sýnilegu markmiði sínu að draga úr tóbaksnotkun.
Þetta getur sérstaklega átt við þegar tekjur af tóbaksskatti að hluta eða öllu leyti eru eyrnamerktar tilteknum útgjöldum, svo sem heilbrigðisþjónustu eða skólum, og þar með myndast samþjappaður hagsmunahópur sem nýtur góðs af áframhaldandi tóbakstekjum.
Hápunktar
Vegna þess að þeir skapa umtalsverðar tekjur geta tóbaksskattar auðveldlega leitt til rangra skattalegra ívilnana og hvatningar til áframhaldandi tóbaksneyslu.
Tóbaksgjald eða sígarettugjald er skattur sem lagður er á tóbak, með það að markmiði ríkisins að draga úr tóbaksnotkun og tengdum skaða.
Vegna verðóteygni eftirspurnar eftir ávanabindandi vörum eins og tóbaki hafa þessir skattar tiltölulega lítil áhrif til að draga úr tóbaksnotkun.
