Eurosklerose
Hvad er Eurosclerosis?
Udtrykket "Eurosclerosis" blev populært af den tyske økonom Herbert Giersch i et papir fra 1985 af samme navn. Han brugte det til at henvise til den økonomiske stagnation, der kan følge af overdreven regulering, stivhed på arbejdsmarkedet og alt for generøse velfærdspolitikker. Eurosclerosis (som stammer fra det medicinske udtryk sklerose, der betyder hærdning af væv) beskriver lande, der oplever høje arbejdsløshedsrater, selv i perioder med økonomisk vækst, på grund af ufleksible markedsforhold. Selvom det oprindeligt blev brugt til at henvise til Det Europæiske Fællesskab (EF), bruges det nu mere bredt som en betegnelse for lande, der oplever lignende forhold.
Forståelse af Eurosclerosis
Eurosclerosis refererede oprindeligt til EF's langsomme økonomiske vækst, især på arbejdsmarkederne. Sekundært kan det henvise til det langsomme politiske tempo hen imod europæisk integration. Gierschs papir bemærkede, at Eurosclerosis havde sine rødder i 1970'erne og fremhævede, hvordan det kontinentale Europa voksede i et meget langsommere tempo end USA og Japan i begyndelsen af 1980'erne. Selv da Europa gik ind i et opsving, takket være et positivt globalt momentum, fortsatte arbejdsløsheden med at stige. På trods af en generelt voksende økonomi i slutningen af 1970'erne til midten af 1980'erne, ifølge Giersch, "steg arbejdsløsheden i EF kontinuerligt fra 5,5 % i 1978 til 11,5 % i 1985, hvorimod den i USA efter 1982 faldt dramatisk til omkring 7 % ."
Giersch tilskrev dette til strukturelle stivheder i Europa; industrier, der havde modtaget beskyttelse, såsom tariffer eller statsstøtte, havde ikke brugt dem som en kortsigtet foranstaltning til at hjælpe dem med at forbedre konkurrenceevnen, men var i stedet kommet til at stole på dem, og arbejdsmarkederne var meget stive, primært tilskrevet stærke fagforeninger , således at lønniveauet og strukturen førte til en manglende evne på arbejdsmarkedet til at rydde og også incitamenterede virksomheder til at bruge arbejdsbesparende teknologi. Han stillede dette i modsætning til USA og Japan, som havde vist tilstrækkelig nedadgående fleksibilitet i realløn (inflationsjusteret) til at støtte deres arbejdsmarkeder. Griesch tillagde også skylden til den store andel af regeringen i de europæiske økonomier og hævdede, at høje skatter og høje offentlige udgifter (inklusive velfærdsydelser) var et afskrækkende incitament til at arbejde og tage risici, og overdreven regulering, hvilket resulterede i adgangsbarrierer for både nye arbejdere og nye virksomheder. Giersch beskrev situationen i Europa som en "slags syndikalisme og laugssocialisme", der var "diametralt modsat kravene til en evolutionær proces, der involverede ødelæggelse såvel som skabelse."
For at bekæmpe Eurosclerosis opfordrede Giersch til, at EF vendte sig væk fra de politiske og særlige interesseorganisationer, som ikke havde nogen interesse i forandring, og mod økonomisk åbenhed over for konkurrence og iværksætteri. Sammen med skattelettelser ville dette efter hans mening omfatte det radikale forslag om en ny grundlæggende borgerret "til at sagsøge i retten alle de lovgivende organer og statslige organer, som har pålagt juridiske og regulatoriske barrierer for adgang, og alle de private organisationer, der tyer til til restriktiv praksis." Han udtrykte også dyb optimisme over væksten i teknologisektoren og informationsøkonomien for at revitalisere den europæiske økonomi, delvist på grund af, at den er let reguleret og uden for fagforeningernes umiddelbare rækkevidde. Men selv her advarede han om hans mistanke om, at særlige interessegrupper i sidste ende ville indhente teknologirevolutionen, hvilket potentielt kunne skabe en Orwellsk fremtid.
Slutningen af Eurosklerose
Sammen med teknologisektorens fremskridt bidrog et mere solidt skub i retning af europæisk integration i 1990'erne og 2000'erne (blandt andet, hvilket muliggjorde mere mobilitet på det europæiske arbejdsmarked), samt forbedret fleksibilitet i lovgivningen, med til at afslutte æraen med Eurosclerosis I Europa. Udtrykket Eurosclerosis bruges nu mere bredt til at beskrive en økonomi, der oplever stagnation, især når det er forbundet med de faktorer, der er skitseret ovenfor, beskyttelse, stivhed på arbejdsmarkedet, regulering og en stor offentlig andel af økonomien.
Højdepunkter
Fremkomsten af teknologisektoren, begrænset deregulering og øget åbenhed på arbejdsmarkederne, efterhånden som Europa blev mere økonomisk integreret, var alt sammen med til at overvinde eurosklerose.
Eurosklerose refererer til træg økonomisk præstation og høj arbejdsløshed på grund af alt for stive arbejdsmarkeder og overregulering af økonomien til fordel for etablerede særinteresser.
Eurosklerose gjaldt oprindeligt for Vesteuropa i 1970'erne og 1980'erne, men kan i dag referere til lignende situationer overalt.
